話地震
2011年真是動盪不安。年初，一連串的「茉莉花革命」狂掃非洲獨裁國家。反獨裁浪潮影響所及，利比亞百姓終於勇敢地站出來抵抗狂人格達費。就在戰火方興未艾之際，3月11日，日本的一場大地震，透過及時的現場影像報導，讓世人看到災難電影才看得見的場景，看到在大自然發出的威力下，人類一夕間顯得無比渺小
對於地震的威脅，台灣人記憶猶新。1999年的南投921大地震，至今仍是許多人揮之不去的夢魘。當時住在台灣中部的居民，無不從睡夢中驚醒。一陣天搖地動後，幾乎所有人都不敢再回到屋內，整夜露宿在外，生恐餘震再起。當時，空氣中瀰漫著一股難以言喻的詭譎氣氛，壓得人幾乎喘不過氣來。而在日本大地震的新聞畫面中，看到地震引起的海嘯，掀起的是滾滾「黑浪」；宮城縣氣仙沼市在11日當晚就因為地震而陷入火海，舉目所見盡是濛濛煙塵；加上隨後讓所有人都膽戰心驚的核輻射外洩，即使不在現場，世人都同樣可以感受到一股無形的陰霾，重重籠罩大地
然而，最壞的狀況，儘管帶來最大的試煉，但也激起人類無窮的潛力。日本百姓在地震後表現出來的「冷靜有序」，深深打動世人。在混亂中，人們還能耐心地排隊並相互扶持，沒有趁火打劫，可說是日本社會成熟理性一面的最佳體現。這樣的表現，甚至感動了向來「仇日」的中國人。網路上的留言寫著：「看見一個孩子向車站工作人員說：『謝謝你拚命為我們開電車。』車站工作人員哭了。我也忍不住大哭了起來。」還有一個當時在日本東京的中國人說：「在月台等車等累了的時候，無家可歸的人跟我說：『冷，鋪上這個。』給了我一個瓦楞紙板。我們總是用斜眼相視的人，沒想到卻這麼的溫暖
台灣人則因為有相同的遭遇，且由於921地震時，日本政府與人民第一時間給予許多援助，感念之餘，台灣對日本311強震的捐款，截至4月20日，已募集超過新台幣51億元，全球居冠。
相較於日本人民表現出的高素質，日本政府對於核災防堵的應對失據，以及救災行動的遲緩無效，同樣讓人震驚。日本是目前世界強國之一，日本政府也一向表現優異，這樣的政府卻讓浩劫餘生的災民活活凍死的事件發生，恐怕也是世人始料未及。
本期的封面故事，就要挖掘出311大地震所震出的日本現象，包括好與壞、契機與危機。除了藉此機會進一步瞭解日本外，「他山之石」或可促使台灣社會反省警惕。