八卦
談起「八卦」，多半人都會立刻豎起耳朵，深怕錯過了甚麼「祕密」。這大概是人的「好奇」天性使然。
媒體是公認的第四權，除了有制衡並監督政府權力的功能外，最主要是有傳播資訊、發表公共意見、導正善良風俗、教化人心等積極作用。在資訊爆炸的今日，大概很少人能隔絕媒體的影響力而獨善其身。
有意思的是，媒體雖然「無所不在」，還是常會聽到周遭不同領域的人說，「我不看電視、報紙」或是「我不相信媒體」。社會越進步，媒體好像並沒有與時俱進，甚至反其道地每下愈況。
當媒體遇到八卦，到底分際如何？這恐怕是個看起來容易，其實卻「剪不斷，理還亂」的課題。
最近轟動全球媒體界的新聞，當屬英國最大八卦報《世界新聞報》（News of the World）在7月10日迅雷不及掩耳地「關門大吉」。此消息之所以引人注目，不只是因為《世界新聞報》涉及竊聽醜聞，真正引起「震盪」的原因，是它的後台老闆是聞名全球的傳媒大亨魯伯特．梅鐸（Rupert Murdoch）。梅鐸一手打造的「新聞集團」（News Corporation）是世界最大媒體企業集團，版圖橫跨美國、歐、亞、拉丁美洲，在起家的澳洲與站穩腳步的英國，梅鐸分別掌控60%與40%的報紙發行量，並擁有許多電影、衛星和有線電視及出版相關等子公司。
讓梅鐸踢到鐵板的「竊聽門」事件，據聞涉及四千多個受害者。犯行之嚴重，已經迫使倫敦市警察局長下台；連英國首相卡麥隆都無法撇清，地位難保。
難辭其咎的梅鐸，縱橫媒體界數十年後首度被英國下議院「文化、媒體及體育委員會」聽證會傳喚，成為梅鐸自稱的：「這是我一生中最羞辱的一天。」其間發生了一樁意外：一名喜劇演員拿刮鬍膏砸他，並大喝「貪婪」（greedy）；而梅鐸年輕的華裔妻子鄧文迪卻在瞬間飛撲回擊一巴掌，並將刮鬍膏回敬襲擊者。這個「戲劇化情節」，包括鄧文迪的生平背景等，馬上被列為報紙首條「八卦」。
為甚麼一個原本「人人罵卻又人人愛」的八卦報，在操弄「小道消息」安然無恙多年後卻一夕崩盤，甚至危及重量級政治人物？其背後的故事，真的「比八卦還精彩」。
對於華文媒體世界來說，梅鐸的事件也有其深刻意義。頗諳商業之道的他，當然沒有忽略中文世界以及中國大陸市場。而這背後的故事，當然也是高潮迭起。
本期封面故事就從《世界新聞報》垮台談起，從中讓讀者深思一下媒體的真正價值。