▲清脆、彈牙、甜香、鮮豔的食品，可能隱藏了不少有害添加物。Adobe Stock
第225期
隨著人們生活水準提升，人人都喜愛美食，尤其亞洲人習慣吃口味繁複、口感佳的食物，研發出許多著重調味以及口感特別好的美食。但美食中隱藏了許多化工陷阱。
「硼砂」可用於清潔劑、化妝品、殺蟲劑、食品添加劑。但在中國、美國和泰國等一些國家，硼砂已被禁止使用。
硼砂溶於水時，會產生硼酸，並與水中的氫氧根結合成硼酸根離子，它是澱粉分子間的關鍵連結，從而產生「QQ」的口感。硼酸對人體屬於中等毒性，會被腸胃道或是受損的皮膚迅速吸收，但不易排出，形成「蓄積性毒物」，若攝取量或累積量過多，便會引起中毒。
現代人講究口感，摻有硼砂的米粉口感強韌，廣受喜愛；脆口的蝦仁在泡水後，水呈現灰白色，聞、嘗起來稍有苦味、藥劑味，因為含有硼砂；加入硼砂的魚丸、肉丸，吃起來清脆彈牙，但吃太多會造成肝腎負擔，嚴重者可能得洗腎。
「糖精」則是價格極便宜的甜味食品添加劑，如同藥劑性更強的阿斯巴甜，味覺上能引起甜味，但毫無營養價值。長期飲用含有糖精的飲料，可能造成交感神經失調。
「修飾澱粉」也被稱作變性澱粉，常見於有強勁韌度的澱粉類製品，像是粉圓、芋圓、粉條、紅薯粉、部分麵條以及越南春捲皮等。一部分口感最彈韌的修飾澱粉的化學成分比例極高，吃起來感覺幾乎沒有米或麥的成分，已經不能稱為食品。完全使用天然原料製成澱粉而製作成的粉條，一咬即斷，口感稍差，但是搭配湯頭，仍可成為健康美味的一餐。
市面上琳瑯滿目的食品幾乎都有防腐劑或添加物。人們無法完全避免食用加工食品，但成分、比例還是有一定差距，如能了解添加物的毒性是否傷及中樞神經、腦神經，或者知道加入了多少防腐劑，可以幫助我們盡量減少食用較為傷身的食品。
