外型像梨子，口感滑順似乳酪的酪梨，又稱牛油果、鱷梨，是熱帶的樟科樹果實，原產於中美洲與墨西哥，後來被移植到世界各地的熱帶與地中海型氣候區。早在日據時代的1902年，日本政府就將酪梨引進台灣栽種。由於台灣的氣候與酪梨的原生地類似，後來自行研發了許多品種，分為早、中、晚三類品種：
早生種：產季為5至6月，品種有「清進一號」。
中生種：產季為7至9月，品種有「紅心圓」、「章安」。
晚生種：產季為11月至隔年1月，品種有「厚可」、「秋兒」。
是蔬菜，還是水果？
早生種與中生種的酪梨，外皮會從綠色變成紫褐色，晚生種則不會變色。而根據成熟度，酪梨有軟硬之分，保存上也需要一點技巧：軟的酪梨建議馬上食用，或以報紙包起放進冰箱冷藏，如此可保存4至7天；若切開後吃不完，可將外皮與果實去除後放進冰箱冷凍，約可保存一個月。硬的酪梨切忌放冰箱，必須置於室溫通風處，約3至5天就會後熟變軟。
那麼，酪梨究竟是蔬菜還是水果？其實，由於其豐富的營養成分，它被歸在「油脂類」——很訝異？且慢，接下來還有更多讓人忍不住睜大雙眼的驚奇發現。
豐富的營養成分
神奇的酪梨含有超過20種營養素呢！以下列舉其中幾種：
維生素A：維生素A是脂溶性維生素，與油脂一同攝取才能獲得較好的吸收。維生素A能預防乾眼症，幫助牙齒與骨骼的生長發育，也能促進皮膚與黏膜的健康。
維生素C：其抗氧化力能幫助人體排毒，還有抗發炎、抵禦癌症、預防心血管疾病等作用。
維生素B6：維生素B群能夠抗疲勞，而B群中的B6更是關鍵角色，它也具備抗氧化力，並能幫助造血，也有安神的效果。
葉酸：又稱為維生素B9，對孕婦來說尤其重要，補充葉酸可預防流產及胎兒唇顎裂的發生。
此外，酪梨也富含Omega-3與Omega-9脂肪酸、礦物質、纖維素等。由於具有如此多種的營養成分，酪梨被稱為「超級食物」可說當之無愧，因此也還有「綠色黃金」、「幸福果」等的美譽。
百變吃法
酪梨是養生風潮下的新寵兒，素食族群也對這個令人眼睛一亮的綠寶石趨之若鶩，接著就來看看幾種酪梨的常見吃法：
▲健康美味的酪梨漢堡。Adobe Stock
▲酪梨三明治。Adobe Stock
酪梨三明治：將酪梨切片搭配優格，夾進漢堡或三明治等也十分健康美味。
酪梨牛奶：美味程度與木瓜牛奶不相上下的酪梨牛奶，做法是將一顆酪梨、500cc鮮奶與一顆布丁放入果汁機打勻即可。但由於熱量較高，因此建議適度飲用，不宜過量。
酪梨壽司：將酪梨、醋飯、小黃瓜、蟹肉棒以海苔包起做成壽司捲，就是有名的「加州捲」。酪梨與海鮮的味道很搭，因此搭配蝦子、鮭魚都是不錯的選擇。另外，也可以將酪梨直接沾醬油吃，或加入蒜蓉、芥末，據說吃起來就像生魚片呢！
▲將酪梨切塊，小番茄切半、洋蔥切絲後，加入少許鹽，放入大碗拌勻，淋上檸檬汁與橄欖油，就是一份清爽無負擔的酪梨沙拉。Adobe Stoc
酪梨沙拉：將酪梨切塊，小番茄切半、洋蔥切絲後，加入少許鹽，放入大碗拌勻，淋上檸檬汁與橄欖油，就是一份清爽無負擔的酪梨沙拉。也可加入黑胡椒或辣椒粉，增添風味之餘也能提振精神。
營養滿分、千變萬化的酪梨具有不可思議的魅力，如果你還不太了解它，下次買菜時順手帶上一顆，回到廚房好好研究一下酪梨的美妙祕密，或許可以發掘出更多不為人知的創意吃法。
