月食（Lunar eclipse）並非罕見的天文現象，每年大約發生4到5次。但月食又分為半影月食（penumbral eclipse）、月偏食（partial lunar eclipse）、月全食（total lunar eclipse）3種，所以要看到月全食的機會相對變少，再加上月全食時，太陽光只剩下被地球大氣層折射的紅光可以照射到月球，讓月亮呈現紅銅色，所以月全食不僅被稱為「血月」（Blood moon），也特別引人注目。
今年（2014）到明年（2015）因兩年內出現4次月全食（連環四月食，Tetrad），又都恰逢猶太教的重要節日，而聖經中有預言以色列（猶太人）復國後，就是末日戰爭和神的審判，所以落在猶太教節日的「連環四月食」（參見表1）在全世界引起熱烈討論。
表1：2014~2015年月全食一覽表
月全食是因為月球進入地球的本影區，太陽光無法直射月球，只有通過地球的大氣層產生折射紅光可以到達月球表面，使月亮表面呈現紅銅色，所以又稱「血月」。維基百科
2014年4月15日拍攝月亮進入月全食前後的狀態，月球在進入地球全影區，才會出現紅銅色。NASA
月全食的出現》
對應著朝政腐敗 時勢動盪
自古以來月全食的出現都有著比較負面的傳說，就連詩仙李白都曾在〈古朗月行〉一詩中以「蟾蜍蝕圓影，大明夜已殘」的詩句（中國古代以「蟾蜍食月」代表月食現象），暗指唐玄宗晚年沉湎聲色、寵幸楊貴妃，使宦官奸臣掌權爭鬥，朝政腐敗。
古朗月行 / 李白
小時不識月，呼作白玉盤。
又疑瑤台鏡，飛在青雲端。
仙人垂兩足，桂樹何團團。
白兔搗藥成，問言與誰餐。
蟾蜍蝕圓影，大明夜已殘。
羿昔落九烏，天人清且安。
陰精此淪惑，去去不足觀。
憂來其如何，悽愴摧心肝。
自西元以來的二千多年裡，包含今年共有62次的連環四月食，與今、明兩年一樣落在猶太教住棚節（Tabernacles）和逾越節（Passover）的共有8個，如表2所示。
表2：連環四月食大事記
綜觀歷史，不難發現除了1493年，其餘均落在住棚節和逾越節的「連環四月食」，在中國都出現國家走向負面的現象，包括宦官被重用；引領人心向善的佛教受難或是皇帝昏庸導致百姓窮苦等不幸事件。近代，則因中共統治中國，使國家無法走向民主，人民失去自由，更因發動文化大革命，製造了數以百萬計的冤假錯案，眾多民眾受到殘酷摧殘或致死，成了中國歷史最黑暗的一頁。
明君如太陽》
扭轉陰暗的現象
令人好奇的是，為甚麼1493到1494年，中國卻奇特地沒有發生甚麼大事？
《明史》中記載，當時掌權的明孝宗是一位「恭檢仁至、勤政愛民」的好皇帝。他在位期間，整個國家的朝政非常清明、整體經濟繁榮、人民百姓富裕、天下小康，後世史學家譽為「弘治中興」。
明朝，其實也是個非常重用宦官的朝代。明孝宗的前一任皇帝、明憲宗在位的中後期，就因荒蕪朝政，重用太監汪直、梁芳等奸佞，使得國家民不聊生，流民上百萬。但明孝宗即位後，展現出非常民主的治國態度，廣納良臣賢士的建言，《明史》中如此記載：「當是時，帝更新庶政，言路大開。新進者爭，欲以功名自見。」所以很快就改變了奸佞當道的局面。
在1493年「連環四月食」時，中國並非完全無事，而是再度發生黃河決堤的擾民現象。然而，英明的皇帝之下就會有良臣，所以經過二年的治理後，很快抑制住水患。而且明孝宗為了減輕百姓之苦，更下令水患區得免上繳稅收，讓人民可以在很短的時間內恢復生機。
當科學遇上歷史》
重新解讀上天的啟示
從歷史中，可以看出落在猶太教重要節日的「連環四月食」，似乎象徵著上天在暗示人們，人間將有陰暗或負面的時代來臨。但從明孝宗的故事對比其他年代，又讓我們看到，如有像明孝宗一樣賢良光明的在位者，帶領且培育出一群賢良任事的臣子，就能化暗為明、抑陰現陽，讓人間呈現安康太平。
近年來，世界各地不斷出現天災人禍，加上許多流傳的預言都紛紛指出近幾年很可能就是「世界末日」，讓人們頻頻揣測，倍增不安。但人們別忘了，自古也流傳著「邪不勝正」的諸多明證。
也許，今明兩年的「連環四月食」，只是上天在提醒我們：人世間有著陰暗的一面在湧動。然而，是否要在陰暗中沈淪？還是要用光明戰勝陰暗？決定權就掌握在你我手中。
