兒子飯糰出生6個月時，遇見一位媽媽帶著五歲的兒子去學油畫，當時我是投以超級羨慕的眼光，父母望子成龍、望女成鳳，最好孩子是十項全能。在我出生的民國六零年代，除了YAMAHA與莫札特這類的神童故事之外，沒聽過3歲的孩子有什麼才藝班可以學。腦袋中，現代台灣3-5歲的都市小孩的生活，應該就是保母家與父母家之間的場景轉換，偶爾來一點街景與小公園的插曲；但在倫敦，三歲寶寶有平價的才藝班可以選擇（一堂課大約台幣200-300之間，以倫敦消費來說是平價）──芭蕾舞、體操、戲劇、足球、網球。「原來英國都是從小訓練阿！？」，當時心裡的感受跟羨慕五歲學油畫的想像很接近；但經過飯糰的網球、足球與戲劇課後，完全地破除了原有的迷思，讓我這個新手媽媽脫胎換腦。
在倫敦，3歲的才藝班其實就像是有主題的在「玩」，從遊戲中跟才藝培養感情，每周30-40分鐘的遊戲，在網球課裡，拿著小網球拍與海棉網球，沒有過度精準的姿勢與技術教學，教練帶著孩子拍球、打球，讓孩子跟球更親近。足球課裡，同樣也是有基本動作的練習遊戲，及孩子追逐足球的競賽；但教練或家長，從不會因為孩子怯場不進入課堂而破口大罵，一切就是尊重孩子、鼓勵孩子。戲劇課裡的老師，更像是三歲孩子的團康老師，即便面對孩子們一連串的失控傳染，在地上爬來爬去，老師也要有辦法讓孩子們能夠跟自己的步調，進入戲劇的遊戲。
更精準的說，3歲才藝班只是讓孩子有更多機會去摸索的場所，3歲小孩乖乖排排坐、安靜、一個口令一個動作的場景，並不存在倫敦生活的記憶中。3歲孩子的社區戲劇課成果表演，氣氛輕鬆自在，沒有華麗的舞台，嚴謹的對白，只有老師的一張魔毯做為布幕，表演中，有些孩子仍然怯場、有些孩子則蹦蹦跳跳，就這樣嘻嘻哈哈的完成了這群小小孩的表演，大人們都好開心，我也理解到，原來表演可以不要這麼正式，原來表演的機會無所不在，原來即便是大人眼中不怎樣的表演，也可以是一場快樂的表演。
回到台灣後，飯糰四歲多，足球課從40分鐘便成90分鐘，踢了半年後，有一天飯糰說：「媽媽，我不要上足球課，時間好久，我不喜歡練習這麼久。」我有點難過，孩子從熱愛足球，到不想上足球課，或許他感受到壓力。面對台灣教育的形態，雖然並不完全認同；但我沒有想過要換個外國教練，只是鼓勵他，讓他去面對冗長的練習部分。直到今天他仍然很喜歡踢球，也開始玩更多的球類遊戲，乒乓、羽毛、籃球、棒球。
倫敦生活，還讓我學習到了奧運選手不一定要是個「職業」，這樣的想法打破了我對於要成為世界級一定要把它當職業的刻板公式。朋友說在英國參與奧林匹克的許多選手，大多是有一份自己的職業，他們平常就是利用放學、下班等時間練習。當時聽到這個說法時，我非常震驚，同時有一股尊敬的感覺。奧運選手怎麼可能不是職業的？沒錯，誰說奧運選手一定要是職業的呢？
「身為父母，我該做些甚麼？如何培養孩子的才藝？他會是某種天才嗎？我會不會錯過了培養他的天賦的時機？」這些問題我無法精確回答，但我很明白，我希望孩子能夠快樂、有更大的包容力，同時有更寬廣的視野，比別人更能適應身處的環境。面對台灣相較制式的教育思維，我並不完全認同，而我也無法花大錢把孩子送去更理想的教育機構，我只能選擇主動去調整孩子與教育環境的關係。而調整孩子與環境的關係，首先要調整自己與環境的關係，也要調整自己的心態，多一些時間陪孩子聊天，融入孩子的思維，學習讓自己不在意成績與世俗眼光，然後我發現改變自己比改變孩子困難許多，也因此我得常常自我練習與反省。
至於飯糰是不是某種天才，我跟每個父母心裡的期待一樣；但既然他就不是莫札特，我想就讓他當他自己，有一天或許他會告訴我，他自己的專長是什麼。
