由於與美國貿易摩擦加劇，中國國家主席習近平間接做出妥協，於今年4月博鰲亞洲論壇上，強調中國過去40年改革開放的成果，主張將持續深化改革開放、經濟全球化。習近平並首次表示，改革開放是中國大陸的「第二次革命」，改變了中國、改變了世界。
此言正呼應今年十三屆人大通過的修憲草案中，在序言增修的「改革」二字。若習近平並非口惠，而是真心想改革，想當「改革派」，推動中國大陸經濟自由化，那麼筆者以下提出三個理由，認為貿易戰所帶來的壓力對中國大陸來說不見得是壞事。
理由一：兌現WTO承諾，轉型成為自由貿易經濟體
中國大陸自2001年11月加入世界貿易組織（WTO）以來，受惠於WTO框架的自由貿易體系，經濟維持高速增長。但加入後這17年至今，仍未能履行加入WTO時之承諾，甚至違反WTO規定。除了關稅、出口補貼、傾銷、技術性貿易壁壘等問題之外，最令外國企業詬病的莫過於「以技術轉讓作為市場准入門檻」及「知識產權竊盜」，此外還有股權限制、行政法規透明度、貪腐等問題。
此次中美若掀起貿易戰爭，有可能迫使中國大陸從黨國式資本主義，轉型成為自由主義式資本主義。如此一來，中國或將符合自由貿易原則，促進國內外企業公平競爭，完善國內法規，保護智慧財產權，兌現加入WTO之承諾。
理由二：讓中國大陸企業更具競爭力
若大陸成功轉型成為自由貿易經濟體，可望解決中國國有企業獨斷、官方壟斷、官員貪腐等問題，解除對民營企業之限制，讓國內企業得以公平競爭，社會動能得到充分發展。
其次，若能提高對知識產權之保障、打擊竊盜行為，將會鼓勵更多中國國內人才從事研發創新，提高企業創新能力，國外高科技公司也會願意駐進大陸。更重要的是落實法治，完善法律體系，並提高行政透明度，保護民營企業的發展，讓企業糾紛、勞資糾紛獲得公正裁判。
習近平博士導師，中國大陸清華大學社會學系孫立平教授持相似態度，她在〈貿易戰中國打不起 沒法打！〉一文中，表示中國大陸很可能讓步，履行加入世貿時的大部分承諾並加大力度對外開放。他認為，「對於企業來說，也許是意味著某種機會。」可惜此文刊登不久後，即遭中國網路審查刪除。
理由三：國民普遍受益
中國大陸若削除貿易保護主義的壁壘，將使國民享受到便宜實惠的進口商品，擁有更多選擇，商品品質更好。以藥品為例，中國藥價非常昂貴，增進自由貿易後，將使藥物價格下降，讓更多家庭能夠付得起癌症藥物。
其次，訊息封鎖可望得到解除，政府可能會放寬對網路、媒體、資訊流動的監控，有利於民眾消費、教育、聯繫。再者，保障勞工權益，維護基本人權，可能解決中國大陸長期官方剝削勞工、血汗工廠、黑監獄、童工等非人道對待勞工問題，以及戶籍制度所造成的社會問題。
雖然美國已對鋼鐵與鋁徵稅，但實際上，貿易戰尚未正式開打，目前仍處於叫囂與談判階段。若動真格打起來，對雙方都是損失，但對中國大陸傷害可能更深。何況當前中國尚未實踐對美報復性關稅，中國民間物價就已經開始喊漲。中共喉舌媒體聲稱要「不惜一切代價」打貿易戰，同時祭出課徵美國大豆關稅作為報復手段，此舉已讓百姓恐慌，紛紛屯糧。大豆是飼料主要來源，大豆漲、飼料價漲，然後雞豬肉價也跟著漲、雞蛋也漲。
有些經濟觀察家擔心，如果貿易戰打到後面變成貨幣戰，中共將利用人民幣貶值來獲得價格優勢。但是，匯率貶值的效果十分有限，美元仍有強大的優勢來對抗人民幣。而且，一旦人民幣貶值，資本外流壓力會更大，有可能觸發資產泡沫。因此，大部分觀察家仍認為中國會讓步做出妥協，與美國政府達成貿易協議，減少中美貿易逆差，並逐漸加速中國大陸經濟自由化。
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中美貿易戰大事記
3月8日，美國總統川普簽署行政命令，宣布對進口的鋼鐵和鋁產品，分別徵收25%和10%的關稅，欲解決中國大陸鋼鋁「產能過剩」對美構成的「國家安全」問題。
3月22日，美國總統川普簽署總統備忘錄，宣布將對價值600億美元的中國大陸進出口產品徵收「懲罰性」關稅。
3月23日起，美國實施對進口鋼、鋁分別加徵25%、10%關稅並公告暫時豁免國家清單。
4月1日，中國大陸政府宣布，將對128種美國進口產品課徵關稅，主要為葡萄酒、堅果、豬肉等農產品。
4月3日，美國貿易代表辦公室（USTR）根據「301調查」結果，宣布擬對鋼鐵合金、航空、衞星等，價值約500億美元之1,333項中國製產品，課徵25%關稅。USTR宣布關稅清單後，須公眾諮詢2個月，接著再花至少6個月時間決定徵收哪些品項。
4月4日，中國大陸國務院關稅稅則委員會決定對原產於美國的大豆、汽車、化工品等，價值約500億美元的106項商品加徵25%的關稅。實施日期將視美國政府加徵關稅實施情況而定。
4月6日，美國總統川普考慮額外再對價值1,000億美元的中國大陸進口商品加徵關稅。
