經濟風暴發生後，企業開始大量裁員減薪，大家開始撙節開支，減少花費。從反省以往過度花費來看，這是好事，不過首先被砍的預算通常是上館子跟買衣服，於是乎有很多餐廳因為無法降低成本，消費急凍的結果，就只好關門大吉。
吃，在台灣是一件很重要的事，也因此促成了餐飲業的百花盛開，各式各樣的選擇加上經營者專研，我們吃的文化不管從貴胄到庶民都很精緻。走過世界各地，都不可能再找到比這裡更幸福的地方了，但是這個幸福開始面臨考驗。
筆者路過一家原本總是車水馬龍人聲不斷的三十年老餐廳，沒想到竟看到晚上用餐時間居然毫無客人上門的悽慘景象，接連經過的店家幾乎都是如此。與友人走進約好的日本料理店，沒想到我們居然是店裡唯一一組客人，服務員跟廚師以期待跟小心翼翼的表情確認我們要用餐。友人跟我心裡頓時揪了起來，儘管眼前的菜色依然用心而豐盛美味，服務員態度熱情殷勤如昔，老闆還額外免費加送了火鍋跟小菜，但是還是可以看出店家對這波不景氣的不安，生怕稍有不周到之處，會影響客人再上門的意願。
這是平價的小型料理店的狀況，小吃店就更辛苦了，很多人為了省錢而回家吃飯，晚上熱氣騰騰的鍋爐跟冷清的店面形成了強烈的對比。
因不景氣而縮衣節食是應該的，這也讓我們反省以前在吃的花費上是否不合理，在這波寒流衝擊下，消費者會變得更精明務實，餐飲的品質與價格應該會受到更嚴格的檢驗。只是看著有實力有口碑的餐館也這樣咬牙硬撐，真的讓人好擔心，如果這些館子收了，以後還能吃到這樣的好味道嗎？畢竟好味道是需要長時間淬鍊，老師傅的經驗也不是按著食譜操課就能取代的。如果有一天我再也喝不到驥園的雞湯、上海鄉村的烤方，吃不到九如的湖州粽，嚐不到銀翼的鱔糊，沒有了高記或杭州小湯包或同慶樓的花素蒸餃，喝不到陳園新鮮的清燉牛肉湯頭，聞不到酸香甘潤的台電酸菜白肉，啖不到王品牛排，沒有回留蔬麵的清滌俗塵、隆記的黃豆芽，好多個還有還有...那麼我一定會難過傷心，因為人生當中一段斑斕瑰麗、充滿香氣的部分，會褪色成為記憶。
相信沒有人會希望熟悉的美味只剩記憶，那可是我們對這塊土地眷戀的鄉愁哪。不管是像候鳥的台商或漂泊在外的遊子，離家久了，想念的還是記憶中的味道。若這些令人回味的館子消失了，味道從此也就不見了，心裡的一塊拼圖可能也會消失。
有好多認真執著的好廚師跟餐館在幫我們維繫著幸福的滋味。在面對衰退與不景氣，大家都在苦撐。錢少了自然是無法像以前豪氣地大吃，但是總可以小小地吃一頓吧！在嚴峻的冬天，讓自己仍能享受一點美食的溫暖，也會是一種安慰，而店家也會有得以繼續的力量。
或許對吃這件事執著而多情，對喜愛的餐館我總有一份想好好珍惜的心意。輪個幾天我會帶一點菜回家加菜，或找個名目多點些菜打包回家，反正加點變化還可以多吃上個幾天，讓美味的幸福延續得長一點點。
如果大家有自己很喜愛的餐館，請在能力所及的範圍內給他們一點鼓勵，希望我們美味關係永遠是現在式。
