「大暑」是二十四節氣中的第十二個節氣，也是夏季的最後一個節氣。今年7月23日，太陽到達黃經120度之時，即為「大暑」。
「大暑」表示炎熱至極，是一年中最熱的節氣，比小暑還要熱。《月令七十二候集解》說：「六月中，……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。」《歷書》記載其氣候特徵為：「斗指丙（即北斗七星的斗柄所指方位為太陽黃經120度）為大暑，斯時天氣甚烈於小暑，故名曰大暑。」
大暑物候
我國古代將大暑分為三候：「一候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行。」意思是說，螢火蟲產卵於枯草上，大暑時，蟲卵化而出，所以古人認為螢火蟲是腐草變成的；此時天氣開始變得悶熱，土地也很潮濕；常有大雷雨出現，這大雨使暑濕減弱，天氣開始向立秋過渡。
唐代詩人元稹的〈詠廿四氣詩‧大暑六月中〉詩裡則如是描寫了大暑的景致：「大暑三秋近，林鐘九夏移。桂輪開子夜，螢火照空時。瓜果邀儒客，菰蒲長墨池。絳紗渾卷上，經史待風吹。」
意思是，大暑一過，秋日就降臨，林子裡敲起大鐘的聲音，彷彿能讓人感覺到夏日的暑氣在一點一點的消失，苦熱當頭，既然逃不掉，還不如靜下心來享受月明星稀，螢火蟲飛舞的仲夏夜美景，這只有浪漫的心才能發現。
▲大暑期間，台灣有吃鳳梨的習俗，民間百姓認為這個時節的鳳梨最好吃。Fotolia
大暑習俗吃涼喝熱
大暑節氣，民間流行的習俗相當多元，但不管哪一種習俗，都體現出人們追求身體健康、吉祥平安的美好願望，也給豐富多彩的節氣文化增添了獨特的色彩。
1.台灣吃鳳梨：
大暑期間，台灣有吃鳳梨的習俗，民間百姓認為這個時節的鳳梨最好吃，加上鳳梨的閩南語發音和「旺來」相同，所以吃鳳梨也被用來作為祈求平安吉祥、生意興隆的象徵。
2.山東喝羊肉湯：
山東南部地區有在大暑這天「喝暑羊」（即喝羊肉湯）的習俗。入伏之時，正是麥收結束的短暫農閒期，夏收剛過，人已疲憊，藉此機會休養生息，享受大自然的恩賜。
3.浙江送「大暑船」：
送「大暑船」是浙江沿海地區的民間傳統習俗，其意義是把「五聖」送出海，送暑保平安。送「大暑船」時，同時也伴有豐富多彩的民間文藝表演。
古人如何消暑？
在沒有空調的古代，人們是怎麼度過苦夏的呢？除了精神層面「心靜自然涼」的方法外，古人也發明了許多消暑的妙招。
1.冰鑒與冰桶：
考古發現，早在周代，古人就有了用來貯存冰塊的冰窖。春秋戰國時期則發明了「冰鑒」，這是用青銅鑄成的大型容器，上面有蓋，可以隨時打開蓋子取食裡面冰涼的水果和飲料。
到了清代，宮內改用「冰桶」，桶有四足，足下有托，用來防潮，「冰桶」不僅可以冰鎮飲料、水果，箱蓋上還設有透氣孔，能起到「空調」的作用。
2.清涼殿與自雨亭：
漢代的清涼殿及唐代的含涼殿都是古人用來避暑的宮殿，宮殿中安裝了機械傳動的製冷設備，使得滿室清涼，與此同時，還利用機械將冷水送向屋頂，激起涼氣，以達到消暑之目的。 這種水冷建築不光皇帝用，大臣也有建造的，如《封氏見聞記》記載，天寶年間的大臣王鉷便在家裡蓋了個「自雨亭」，水「從簷上飛流四注，當夏處之，凜若高秋」。
3.瓷枕與竹夫人：
為度過酷熱的長夜，古人還發明了內部中空，下端有孔穴可以透風的瓷枕，由於瓷器表面有一層冰涼的釉面，因此很快便成為古人夏季寢具的首選。
另外，古人還發明了「竹夫人」，竹夫人又稱竹幾、竹夾膝，也是夏季納涼用的物品，它由竹篾編成，網狀圓筒形，可懷抱入睡。
