伊拉克軍方10月5日正式宣稱，他們重新奪回了極端恐怖組織「伊斯蘭國」（ISIS）在伊拉克最後一個主要的城市哈維賈（Hawija）。伊拉克聯合部隊司令亞拉拉（Abdulamir Yarallah）將軍表示，哈維賈已經奪回，不過伊拉克部隊的軍事行動仍在進行。聯合國官員表示，被ISIS控制的伊拉克北部城市哈維賈約有7.8萬名平民遭困，另有1.25萬人逃離該城市。失去哈維賈重鎮的ISIS，目前只控制伊拉克靠近敘利亞邊界附近的一些面積較小的領土。
奪回大城市哈維賈 ISIS奄奄一息
據《法新社》報導，伊拉克政府軍在2日前就已奪回哈維賈，聯軍副司官、美軍准將索夫吉（Robert Sofge）說，聯軍已完成集結，即將對幼發拉底河流域敘伊邊境殘存的ISIS進行「最後的大規模戰役」。
ISIS目前仍有約2,000名的殘存部隊盤踞在敘利亞東部的代爾祖爾（Deir Ezzor）至西部的拉瓦（Rawa）及邊境的加伊姆（Al-Qaim）等一帶做最後的頑抗。
之前俄羅斯軍方聲稱死於該國空襲的ISIS首領巴格達迪（Abu Bakr al-Baghdadi），則因一段長約46分鐘由ISIS公布的最新錄音談話，令其生死陷入謎團。巴格達迪的項上賞金高達2,500萬美金。
反恐有成卻現隱憂 庫爾德或獨立
今年可說是聯軍在伊拉克戰事進程中推展最快速的一年，但代價也十分慘烈。長達8個月的ISIS占領區最大城市摩蘇爾（Mosul）圍城之役，有超過1萬人喪生，包括8,000平民，在10萬聯軍猛攻下，於6月底光復。ISIS的頑抗也令聯軍吃足苦頭，在最後大清真寺50公尺範圍的戰鬥，就耗費聯軍8天才以敢死隊強行攻下。
至於位在敘利亞境內的ISIS「國都」拉卡（Raqqa），已有超過70%的領域為美國所支持的敘利亞民主力量（SDF）所收復，殘餘力量不足900人，並陸續逃竄或罕見地向聯軍投誠。不過，中東問題專家憂心表示，清剿ISIS行動的告終，卻也帶出另一個可能發生的危機：庫爾德族的獨立建國運動。
庫爾德族人是中東第四大族群，主要分布在土耳其、敘利亞、伊拉克、伊朗境內，自始未曾獨立建國。在伊拉克境內，庫爾德族約占3,700萬總人口的15%~20%。驍勇善戰的庫爾德族人，在過去三年一直是中東各部族中清剿ISIS最有力的戰士。伊拉克境內親西方的庫爾德族要求獨立的氛圍正隨著戰事的尾聲而高漲，一旦處理失當，庫爾德族恐將失控，並因族人領域面積的廣披進而波及包括土耳其在內的整個中東。
不顧禁令獨立公投 打亂反恐腳步
9月25日，伊拉克北部的庫爾德族自治區議會不顧高等法院的禁令，如期舉行獨立公投，逾300萬名伊拉克庫德族人參與投票，結果有92%選民支持獨立。為免影響清剿ISIS的軍事行動，一向支持庫爾德族最力的美國立即於9月29日透過國務院表示，不會承認這場公投，美國會繼續支持一個統一且民主的伊拉克，並呼籲庫爾德族應專心與ISIS的作戰任務。
至於伊拉克鄰國伊朗、土耳其、敘利亞的反應更激烈。唯恐國內的庫爾德族群起效尤，同時嚴重影響清剿ISIS的進程，紛紛祭出各項威脅和制裁。伊拉克軍方除採取軍事手段控制伊拉克庫爾德族自治區與土耳其和伊朗的邊界外，並夥同伊朗禁止所有進出庫爾德族自治區的國際航班；伊朗與土耳其宣布，停止進口來自伊拉克庫爾德族自治區的石油，這對自治區經濟而言，無疑是個嚴重打擊。
面對獨立公投後種種可能的危機與衝擊，庫德族自治政府主席巴札尼（Masoud Barzani）表示，儘管獨立之路必定「充滿風險」，但是「我們準備好為獨立付出任何代價」。
高度自治是公投近程目標
自治區官方表示，不會因此立即宣布獨立，但會藉此取得與伊拉克當局在財務預算、石油收入與土地等重新分配的談判籌碼。自治區政府十分克制地嘗試以高度自治的妥協方式，取得一個國際間得以接受的和平模式，以時間換取國際的同情與支持，鋪平後續的獨立道路。雙方或國際間任何過激的言論、行動與對情勢的錯估，都將導致這脆弱平衡的崩解。
分析指出，當前一連串極具戰略意義的伊拉克軍事行動與成果，再搭配即將展開的幼發拉底河大規模軍事清剿行動，ISIS在伊拉克及其周遭的據點可望肅清。不過，只要敘利亞總統阿賽德（Bashar al-Assad）的暴政不止歇、伊拉克政權對遜尼派的壓抑不停手、國際間庫爾德族獨立運動不妥為因應，恐怖主義的樹苗將依舊青綠。
