北韓近期的一舉一動，似乎都是國際關注的焦點。因在今年7月兩次違反聯合國禁令試射洲際導彈，聯合國安理會於8月5日無異議通過由美國所起草的對北韓新制裁協議。該協議將削減北韓年出口金額（30億美元）至少三分之一。
據《路透社》報導，一位不願透露姓名的安理會外交官說，北韓的盟友——中國和俄羅斯在投票前一天向安理會15個成員國表示了對這項決議草案的「高度信任」和支持。這項協議隨後在5日下午3時完成投票並獲通過。決議案將禁止北韓的煤、鐵、鐵礦石、鉛、鉛礦和海產品出口，還將禁止各國增加目前在海外工作的北韓勞工人數，禁止對北韓新合資企業以及目前合資企業的新投資。
聯合國外交官表示，據估計，在經濟收益上，北韓可從煤礦出口中獲得4億美元、從鐵礦石中獲利2.51億美元、從鉛和鉛礦石中獲利1.13億美元、在海鮮上獲利2.95億美元。該外交官說，但是很難估計北韓從派遣到國外的工人身上到底賺了多少錢。聯合國人權調查組織在2015年表示，北韓迫使五萬多人在國外工作，主要在俄羅斯和中國，每年為北韓政府賺取12億至23億美元。
「這些出口部門將這些資金看作是一個關鍵的、重要的金源，北韓可立即將其轉變為昂貴的戰爭機器，實施昂貴得令人咋舌的導彈和核武器計畫。」但是，該聯合國外交官強調：「這些制裁沒有針對北韓人民。」
美國對中國施壓
在過去一個月中，美國和中國一直在針對這項協議草案內容進行談判。美國總統川普對中國沒有做更多的努力來控制北韓表示失望。對此，華盛頓已經透露，要對那些與平壤做生意的中國企業施加新的制裁。
「保護民主政體基金會」（Foundation for Defense of Democracies）高級研究員、前美國財政官員安東尼．魯吉羅（Anthony Ruggiero）說：「由於北京允許其公司、個人和銀行協助北韓逃脫制裁的行徑，已然違反了美國法律，所以川普政府應該使用新的解決辦法，同時採取新的決議。」
中國也對川普政府可能向北京施加貿易壓力感到不安，並一反常態地對反對平壤發展核武做出明確表態。不過，北京行事依舊謹慎，深怕過嚴的制裁引發北韓土崩瓦解，擔心煽起中國與北韓邊界混亂，甚或進一步擴散效應，從而導致與美國結盟的統一韓國出現在中國門口。
金正恩置人民於不顧
儘管支持新的安理會行動，安理會成員國瑞典駐聯合國副大使卡爾‧斯科（Carl Skau）認為，單靠制裁無法解決問題，「迫切需要進行更多的創造性外交，只有通過對話和談判才能實現長期問題的解決。」
《美聯社》分析也指出，新的懲罰配套措施可能削減北韓年出口近三分之一、達10億美金的數額，但制裁本身並非美國目的，而是為了讓北韓領導人金正恩的極權政府終止其飛彈推進和核武測試的戰術。目前幾無證據顯示，與過去相較，最新一輪的經濟制裁壓力將更為有效。
從過去的經驗得知，再大的經濟痛苦，金正恩當局都無意透過談判停止發展其快速的軍備武力。針對這次的制裁案，北韓當局即刻誓言，不會因聯合國嚴厲的新制裁就停止發展核子武器，同時拒絕談判，並警告美國將加千倍奉還報復。對金正恩這名狂妄的北韓領導人來說，這些武器是他專制政權救亡圖存的基礎，縱使因此更加深北韓外交上的孤立，並讓長期以來水深火熱的赤貧民眾更為困苦也在所不惜。
聯合國雖對北韓祭出有史以來最嚴厲的制裁，最好的情況是制裁會傷害北韓經濟並弱化北韓政府，但仍舊存在下一步將如何走的問題。雖然北韓飛彈的威脅能力仍然存疑，但只要北韓具備這種能力的可能性，就將成川普總統任內心頭上的一大芒刺。
南韓或可解除飛彈發展限制
美國一直非正式地和英法雙方就協議草案進行雙邊談判，美國駐聯合國大使尼基‧哈利（Nikki Haley）則表示，除了也和中國一直分享草案談判進展外，同時也與俄羅斯進行談判。
莫斯科不同意西方強國對平壤發射的兩枚飛彈屬於「遠程導彈」的評估，他們認為那是「中程導彈」。外交官說，中國和俄羅斯認為，只有北韓在遠程導彈或核武器方面有所行動，才是聯合國進一步制裁的觸發因素。
北韓自2006年以來一直因其彈道導彈和核計畫遭受國際社會聯合制裁，安理會已經針對五項核武器試驗和兩次遠程導彈發射方式加緊採取措施。
針對北韓不斷升高的挑釁行徑與威脅，美國國防部7日表示，現正與國務院共同檢討與南韓的雙邊彈道飛彈指導準則，或許可允許南韓取得威力較大的飛彈。根據2012年修訂過的現行指導準則，南韓可研發最長射程800公里、最大酬載量500公斤的飛彈。
