台灣經建會主委管中閔去年底對立委提案刪除其年終獎金預算，脫口而出的一句：「我做爺們的，怎麼會在乎這些錢！」一時間引起軒然大波，也引發「爺們兒」究竟是甚麼意思的討論。
「爺們兒」一詞，在北方俗語中，指成年男子，這個詞雖然有些年頭了，但是遠未古老到可與孟子比肩。
在中國，還流行「純爺們兒」，它的誕生則更晚，是在互聯網興起之後的事了。按常理，既然用「爺們兒」代表男子，加一個「純」字等於畫蛇添足。不過，當今中國有諸多使人瞠目的新名詞，既然有了「偽娘」、「女漢子」等「雷人」的辭彙，「爺們兒」們為了證明自己沒有出現性別混淆的跡象，也只好用「純」字強調一下，也借此凸顯自己坦蕩、正義，有男人味兒。
書歸正傳，在中國傳統社會裡，沒有「純爺們兒」這種說法，孟軻老先生自然也不知「純爺們兒」為何物。但是，那時候有一個與此地位相當的名詞——「大丈夫」。那麼，在古人眼中，甚麼樣的人能夠稱為「大丈夫」呢？在《孟子•滕文公下》中，記載了一段孟子與其弟子景春以「大丈夫」為主題的討論。
在景春的心目中，有兩個偶像——公孫衍和張儀，都是縱橫捭闔的風雲人物。張儀為戰國時期的秦國宰相，在明太祖朱元璋「廢相」之前，歷朝歷代君權都是要受宰相制約的，而秦國又是當時的「超級大國」，張儀地位之顯赫便不難想像了。公孫衍的地位，與張儀相較毫不遜色，此人曾發動魏、趙、韓、燕、楚「五國聯軍」伐秦，大敗秦軍於伯陽城（今甘肅天水東）。然而，二人皆有朝秦暮楚、反復無常的傾向。
景春認為，這二位「一怒而諸侯懼，安居而天下熄」——他們兩個如果發火，各國諸侯都會害怕，這二位如果消停了，天下也就太平了。因此，他把二人視為「大丈夫」，並反問道：「公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉？」
孟子聽了直搖頭：「這樣的人怎麼能算大丈夫呢？你怎麼沒文化啊？」（「是焉得為大丈夫乎？子未學禮乎？」
那麼，孟子認為的「純爺們兒」——「大丈夫」應該甚麼樣呢？「居天下之廣居，立天下之正位，行天下之大道。」也就是「居於仁，立於禮，行乎義」，即遵守仁、禮、義的道德規範，「得志，與民由之；不得志，獨行其道。」更重要的是，「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。」
能夠達到上述標準的，才是所謂的「純爺們兒」——「大丈夫」。
身居要職、手握重權不等於「大丈夫」。這並非僅是孟子的個人認識，而幾乎是中國傳統知識分子的普遍看法。
