近年來，台灣的「運動休閒服飾」品牌多半已稍具代表性與規模，口碑也有目共睹，如歐都納、山頂鳥等都是一般消費者朗朗上口的知名品牌。
其中，若是提到戶外運動休閒品牌「拓荒者」──GLOBE SPIRIT，不僅是熱愛戶外運動者，對於有出國習慣的消費者而言也完全不陌生。尤其是拓荒者的「羽絨衣」系列商品，消費過的人都讚不絕口，成為多年來的長銷熱賣品項。
當台灣成衣業成為夕陽產業，紛紛放棄在台生產，或是轉攻低價產品、國民衣的同時，拓荒者如何在風雨中百折不挫，至今屹立不搖二十多年？
身材嬌小、說起話來有條不紊的拓荒者第二代董事長簡婕自信地說：「因為我們始終堅持品質才是第一要件！」
品牌策略1： 從羽絨衣到全方位戶外休閒運動品牌
簡婕回憶起拓荒者成立之初，她還是個國中生。當年父親簡松峰剛從軍中退伍，決定自立門戶。由於簡松峰擔任職業軍人時，常利用公餘時間到朋友的羽絨衣廠幫忙，自然而然地便選擇熟悉的羽絨衣做為創業起點。
二十年前，台灣尚未施行週休二日，國人休閒習慣尚未養成，羽絨衣的購買者多半是針對出國留學或是特殊運動愛好者的需求而來。簡松峰不急於求快，堅持以直營店面為基礎，穩紮穩打透過口碑的累積，逐漸贏得消費者的青睞。
然而，羽絨衣商品有季節上的限制。創業之初，拓荒者的旺季集中於夏天，因為此時出國留學的人數最多，業績還算穩定。但隨著資訊發達，許多人開始在出國後才採購禦寒衣物，羽絨衣的業績逐漸下滑。
苦笑一聲，簡婕繼續解釋：「我們這是看天吃飯的行業，因為台灣人的習慣都是在過年前比較會買衣服，過完年後基本上就不太會買冬衣了。那如果今年是暖冬或是提早過年的話，對我們的業績就會影響非常大，加上若是貨品數量沒估好，導致存貨太多，這些都會對公司造成很大的危機。」
為了因應社會變化，拓荒者決定拓展商品項目。恰巧隨著週休二日剛開始實施，從事戶外休閒活動的民眾越來越多，紡織科技也逐漸發達，配合開發出一年四季都會讓消費者有購買意願的產品，是拓荒者將危機化為轉機的新方向。
「我們開始研發各種機能性服飾，例如排汗衫、防水衣物等，這樣一來夏天的業績才可以一直保持穩定。」簡婕回憶起公司曾面臨的危機，至今仍印象深刻。
為了求新求變，每當有新型的布料或紡織技術，拓荒者必定馬上研究能否推出新產品，以滿足運動休閒服飾最要求的機能性。此外，為了維持服務品質，拓荒者並不急於拓展門市，而是經過審慎評估才決定是否展店。為了讓更多消費者認識羽絨衣產品，拓荒者也透過拍賣網站全力服務消費者。
品牌策略2： 不畏低價進攻 用品質區隔市場
就這樣踏踏實實、穩紮穩打，雖然創業至今已二十多年，拓荒者的直營門市僅有12家，且集中於大台北地區。然而，透過冬季臨時據點的大力促銷、網拍頁面的貼心經營，「拓荒者」三個字早已成為台灣民眾採購羽絨衣時耳熟能詳的首選品牌。
在台灣經營成衣品牌已非易事，規模不大的拓荒者如何做到「一路走來，始終如一」堅持品質的理想呢？
簡婕坦言，近幾年來成衣經營越來越不容易。紡織原料、勞工成本的提高，加上近一、二年來專攻年輕族群的平價服飾品牌興起，都帶給拓荒者莫大的壓力。
「剛開始（平價服飾）的確有影響到我們的業績，因為客人對羽絨衣不瞭解，所以會跑去買價格比較低的產品。剛開始我們也會擔心，考慮要不要也來做低價款式跟他們拚。但後來我父親決定不要，他認為我們反而應該要把東西做得更好來區隔市場。如果只是為了跟那些品牌拚而去做低價款，客人反而會覺得很混淆。」
說到這裡，簡婕的語調略為提高：「就算抬高單價也沒關係，我們就是堅持要用品質區隔市場。」透過逆勢操作，推出更高單價的鵝絨羽絨衣商品來迎戰，對於拓荒者來說也是項充滿風險的挑戰。「所幸目前來看，台灣人的消費力都還不差。他們如果瞭解品質的差異，是寧願花高一點的價格來購買的。」簡婕淺笑道。
品牌策略3： 重質不重量 用心維護MIT金字招牌
目前，除了因為越南製作羽絨衣的技術優於台灣，因而把羽絨衣加工移到越南生產外，拓荒者的其他機能性服飾款項，全都堅持在台灣生產，可說是個「半MIT」品牌。簡婕解釋，大陸發展之初，拓荒者其實也為了降低成本而選擇將工廠移到大陸；但是後來發現不僅品質無法保持穩定，加上運費、溝通成本以及大陸人心叵測，讓簡松峰深深覺得還是台灣好，於是又將生產線移回台灣。
負責開發生產的許雅雲也解釋：「在台灣工廠生產其實還是有很多好處。台灣商人都比較有良心、肯負責，產品品質好又穩定，而且哪個環節出問題可以馬上解決，省去很多麻煩。」
相較之下，許多其他成衣品牌認為，在堅持MIT的情況下想在台灣市場中存活，已經不太可能。對此而言，簡婕有不一樣的看法：「我並不覺得在台灣經營有甚麼困難，反而是雙贏。一方面我們可以確保生產品質，另一方面客戶知道我們是MIT，反而對品牌是附加價值。」她繼續解釋：「我們要的是質而不是在衝量，我們希望把東西做到更好，所以在台灣做反而不會影響那麼大。」
長期和拓荒者合作的裕維製衣公司也對拓荒者堅持品質的態度印象深刻。裕維第二代接班人王雅蘋說：「拓荒者一向給我們的單價都比其他廠商高，因為簡總覺得好東西就是要付出相對的代價。當我們跟他說我們需要這樣的金額，只要他覺得成本合理，大部分簡總都會同意。」王雅蘋認為拓荒者一直是很好的合作夥伴。
裕維製衣創辦人盛香娥接著解釋，雖然長期負責協助拓荒者進布料、加工等，項目較多，可是拓荒者從不會斤斤計較、找盡各種理由壓低價格。「正常來講，有在大陸下過單的人，回來台灣做就很會比價，會一直拿大陸價來壓你。拓荒者一直以來都在台灣做，除了羽絨衣那種比較繁複，台灣沒辦法接的單以外，都在台灣做。簡總就沒有比價心態，他覺得合理就好，很好講話。」
為了讓消費者買得安心，拓荒者的產品從布料到羽毛材質，幾乎每樣產品都會分門別類送交有關單位檢驗。因此，拿起「拓荒者」的衣服一看，往往上頭林林總總掛了一堆通過檢驗的吊牌，也就是所謂的「衣服身分證」。這些都是為了要證明，拓荒者不僅堅持MIT，還是要求品質有保障的MIT！
對於目前市面上許多商品也紛紛標榜「MIT」，許雅雲認為政府或是民眾推行、愛用MIT品牌當然很好，但若沒有做到嚴格的控管或是輔導企業達到應有的商品標準，只是一味追求在台灣生產的話，後果很危險。她感嘆道：「標榜MIT有兩種，一個是想真心守護台灣品質，一個只是在消費台灣形象、用MIT賺錢。那你是哪一個？」
