泰安鄉群山環繞，自然景觀豐富，不但是苗栗縣面積最大的鄉鎮，同時也是台灣泰雅族分布的主要鄉鎮，總人口有三分之二為泰雅族原住民。在這山巔之鄉，處處流露出泰雅族豐美的民族文化。
今（2016）年泰安鄉公所規劃的「『榮耀祖靈│泰雅光輝』苗栗縣泰安鄉105年度泰雅文化祭系列活動」，於10月22、23兩日在泰安國中運動場舉行。其中有泰雅族的歲時祭儀，以及紋面、口簧琴、編織、求婚等傳統文化活動展演。
泰雅族文化季通常兩年舉辦一次，是深入了解泰雅族傳統文化的大好機會，許多原住民文化的愛好者，紛紛抱著雀躍的心情前往參加此一難得的盛會。
小米酒是泰雅傳統的珍貴飲料，主要在祭典中飲用。衍生的共飲文化「gumawp」，表達共享之意。
頭目吟唱著祭文，祈求祖靈保佑泰雅族文化祭能順利進行。
祭典結束後，頭目們與泰安鄉鄉長劉美蘭（下排中）共同合照，背後是大霸尖山。
1好玩：跟隨部落頭目見證莊嚴的祈福儀式
泰安鄉的泰雅族祖先，傳說來自大霸尖山，也是泰雅族人心目中的聖山。今年的祈福儀式，特別選在雪霸國家公園「雪見遊憩區」內可眺望大霸尖山的觀景台處舉行，對族人而言意義尤為重大。
10月22日早晨9點，頭目們慎重地穿上色彩繽紛的泰雅族傳統服飾，並戴上以山羌、山豬獠牙、貝殼等製成的配件，以及象徵地位崇高的帽子。族人與遊客們進入保持著原始景觀的雪見遊憩區內，還需要步行一段路才能抵達舉行祈福儀式的地點。
這時，走在前方的頭目們被林道間的霧氣籠罩，遠遠望去，彷彿走入了深山中的時光隧道，回到過去久遠的年代……
抵達祈福場地後，頭目們獻上祭品，插在竹筷上請祖靈享用。年紀最長的頭目，面向著雲霧繚繞的大霸尖山，用母語吟唱祭文，感謝祖靈在這兩年內的照顧，懇請祖靈保佑祭典能順利進行，也為族人的未來祈福，更重要的是衷心祈求祖靈讓族人不會忘記自己的文化、自己的根。
祈福儀式簡單莊嚴，結束後大家歡樂地分享著小米酒，踏上回程。
美好的泰雅文化之旅就此展開。下午在泰安高中還有一系列的活動等待著遊人的光臨。
泰雅族勇士們經過一番搏鬥終於制伏了豬隻。
(左)在鋸木接力賽中，泰雅族男士正在奮力的鋸下木頭。 (右)爸爸帶著孩子一起體驗泰雅族的文面與串珠活動。
日治時期，泰雅族文面習俗被日本人禁止，鄉長劉美蘭與泰安鄉中僅存惟二的文面老人一起合照。
2好玩：窺探傳統原住民技藝競賽
從雪見遊憩區驅車前往泰安國中小，需要一個半小時的路程。在泰雅族少年活潑的大會舞與泰雅族古調歌謠中，開始了令人期待的文化祭活動。
泰安鄉因山脈及交通路線阻隔，大概可分為北五村和南三村，下午舉辦的泰雅族傳統技藝競技，就是由八個村分組參賽。比賽的項目有鋸木、射箭、抓山豬等泰雅族傳統生活技能，遊客們由此可盡情窺探泰雅文化的真實面貌。
其中，「抓山豬」是最刺激的賽事了。當天不時下著忽大忽小的陣雨，地上一片泥濘，但絲毫不減參賽泰雅族勇士們的鬥志。工作人員將山豬從臨時搭建的豬圈中放出，六、七位男
士與豬追逐著。能夠在最短時間把掙扎的豬隻壓制下來，並將豬的前後腳固定在竹竿上，扛著山豬在會場環繞一周的隊伍，就是最終的勝利者。激烈的競賽引起現場一片歡聲雷動。
不僅有精彩的競賽可看，為了讓來自各地的遊客們能夠進一步親近泰雅族文化，周圍還擺設了各種泰雅族文化體驗攤位，可親自體驗泰雅族特有的文面、口簧琴與編織傳統。
台灣原住民各族有紋身的習俗，其中僅有泰雅族是以臉部為主，因此「文面」可以說是泰雅族獨特的識別方式。當天的攤位備有文面貼
紙，讓遊客可以暫時當一天的泰雅族人，也可以跟著專業老師學習如何製作或吹奏口簧琴，或是嘗試親手製作泰雅風的串珠。這些都是很不一樣的體驗活動。
多才多藝的多乃老師，在本次文化祭中負責口簧琴的展演。
泰安鄉的外國女婿也來體驗文面的滋味。
3好玩：兩年一次的泰雅族傳統祭儀展演
泰雅族是台灣第三大原住民族群，族名為「Tayal」（或譯Atayal），原意為「真人」或「勇敢的人」，其基本
信仰是祖靈崇拜。泰雅族人相信「utux」是宇宙的主宰，「gaga」則是祖訓，也是泰雅族人的風俗習慣和信仰。他們相信遵守祖訓才能得到祖靈的護祐，族人才得以平安健康並得到豐收。
因此，配合農耕與狩獵季節，泰雅族人會舉行如開墾祭、播種祭、狩獵祭、收割祭與入倉祭以及求婚與祖靈祭等的歲時祭儀，從中體現出泰雅族與大自
然的和諧共處。這些祭儀中，保存著泰雅族的起源、歷史、信仰、禁忌、社會組織等傳統文化。
泰安鄉鄉長劉美蘭表示，兩年一次的泰雅族文化祭，不僅能夠凝聚族人的力量與情感，更重要的是讓下一代的孩子認識到泰雅族祖先的文化習俗與傳統。她認為，當泰雅族人能認同自己的文化，並甘心樂意地去展現時，才能感動來自各地的遊客。
1.頭目帶領儀式：頭目帶頭點燃營火，象徵要將泰雅族文化承傳下去。
2.頭目點燃竹炮：頭目帶頭點燃竹炮，包含承先啟後、承傳文化的意義。
3.文面成年禮展演：泰雅族具有特有的文面成年禮。在過去，泰雅族男子必須成功出草或能夠獨自獵到獵物，才具有文面的資格；而女性則必須擅於紡紗、織布才能夠文面。
4.編織文化展演：泰雅族的編織技巧為原住民之冠。演出中，可以看見泰雅族女人如何將苧麻加工成織布用的線材、如何用傳統器具織布、如何從麻線變成布匹、最後變成色彩鮮明的泰雅族傳統服飾的過程。
5.狩獵祭展演：狩獵日之前，部落長老會一起開會討論隔天的狩獵計劃。
6.開墾祭展演：泰雅族的舞蹈非常貼近生活，大多是生活習慣與日常動作的延伸。仔細觀察後可以發現，舞蹈中包含了族人織布、口簧琴、開墾、狩獵等動作。
7.收割祭展演：在收割當季作物之後，大家會聚在一起分享小米酒，慶祝今年的豐收。
8.求婚文化展演：泰雅族的求婚儀式，成年男女若情投意合，會以雙手撫耳，雙腳相碰，表達愛慕之意。
4好玩：泰安鄉文化及生態旅遊活動
如果錯過了兩年一次的泰雅族文化祭也別失望，由泰安鄉公所主辦的「泰安鄉文化及生態旅遊活動」，為鄉內北五村與南三村分別規劃了不同的部落深度旅遊行程，等待著遊人的鑑賞。
北五村，當地人又稱前山，包括了清安村、錦水村、八卦村、大興村與中興村；南三村就是後山，包括士林村、象鼻村與梅園村。整體說來，前山現代化程度較高，有較多的溫泉與露營區；後山則保留了原始生態，孕育了豐富的農產品。
泰雅族部落文化導覽員梁水玉（多乃），帶領訪客來到中興村的出火部落廣場。此地的泰雅族圖騰設計充滿原住民風情，其中錯落放置了6個真的會冒出火焰的火盆，景象令人嘖嘖稱奇。司馬限部落與出火部落都擁有天然的地底瓦斯，村民會將瓦斯引到家中使用，而出火部落正是因此而命名。
白天的泰安鄉可以見到如畫的美景，讓露營的遊客身心放鬆。
雪霸國家公園內的二本松解說站設有丸田砲台文史紀念館，記錄了日據時期日本以武力鎮壓泰雅族原住民的歷史。
細道邦山為大湖鄉與泰安鄉的界山，因其山脊的外形之故，被當地客家人稱作「棺材山」，後在當地族人抗議下改稱為細道邦山。
泰安鄉目前最夯的活動就是露營了。因交通方便吸引了許多北部、中部的遊客，黑夜中可見整片山頭都是露營區的燈光。
位於雪霸國家公園海拔1,300公尺處的「二本松解說站」，原為日治時期的駐在所，光復之後設置為二本松派出所，其後由雪霸國家公園改建，作為環境教育解說之用。二本松的泰雅語地名為「Plihun」，就是「門」的意思，它是泰雅族打獵必經之地，而「二本松」則是日本人看見兩顆松樹而命名。
二本松解說站內設有「丸田砲台文史紀念館」，館內記錄了日治時期日本人為了平番設立了丸田砲台，並以武力鎮壓泰雅族原住民的歷史。因時日久遠，砲台早已不存在，但部分歷史以珍貴的文字與照片保留了下來。
泰雅族部落文化導覽員詹榮富（瓦歷斯）說明，「丸田」其實是日本在此首先戰死的作戰官，因此日本人占領高台後，就做了一個砲台陣地，把二本
松一直到砲台的補給路線，取名為丸田砲台步道。
1895年，中日簽定《馬關條約》，清廷割讓台灣、澎湖給日本。文獻記載，日本人認為泰雅族北勢群最為凶悍勇猛，直到1924年才跟日本人簽署和解歸順，是最晚歸順的原住民。瓦歷斯說，此區域發生過許多慘烈的戰役，可惜原住民沒有文字記載，只能聽耆老口述才得以得知過去悲壯的歷史。
後山的天狗部落，保留了泰雅族傳統建築的樣貌，也是遊客造訪的熱門景點。傳統的泰雅族家庭，基本會有竹屋、穀倉與瞭望台。穀倉有四根高高的腳柱，柱子的頂端皆裝有一塊有弧度的木板，可以防止老鼠偷吃糧食。從簡單的竹屋中，可以看見泰雅族人生活的智慧，也能想像他們過去單純而淳樸的生活。
泰安鄉的文化及生態旅遊，準備了許多的文化體驗活動，包括泰雅族的編織、染布、射箭，還有採香菇與香樟精油DIY等體驗活動，非常適合團體或親子共同參與，是週末假日值得一訪的行程。
後山的天狗部落保留了泰雅族傳統建築的樣貌，也是遊客造訪的熱門景點。
(左)中興村的出火部落廣場，以泰雅族圖騰設計，其中放置了會冒出火焰的火盆。(右)「二本松」正是日本人看見此地有兩顆松樹而命名。原來的松樹早已枯死，雪霸國家公園管理處在原來位置上又種植了新松樹。
苗栗縣泰安鄉公所
地址：365 苗栗縣泰安鄉清安村洗水坑69號
電話：037-941-025 / 037-941-114
交通：大眾交通工具不多，建議自行開車
開車資訊：
新路：（72東西快速道）可節省10分鐘車程：從苗栗（公館）交流道下（南下者右轉，北上者左轉）往苗栗方向約行3公里後，在龜山大橋前左轉→上台72號東西向快速道路後一直開至汶水，過汶水橋後，轉左方叉路（雪霸國家公園管理處前方），路口有指標往泰安。
舊路：沿台6線（經公館客家文物印象館、福基隧道、汶水老街）→從苗栗（公館）交流道下後（南下者左轉，北上者右轉）→台6線（經公館、福基、汶水），過汶水橋後，轉左方叉路（雪霸國家公園管理處前方），路口有指標往泰安。
