近年來很流行「慣老闆」這個詞，如果要替這個詞下一個定義，應該是指那些對員工要求多又不願意提高薪水的老闆。除此之外，網路上所描述的慣老闆往往對員工苛刻、自我感覺良好、而且對員工的反感和憤怒毫無警覺。可以想見慣老闆難以獲得員工們的認同，員工不會為這樣的公司真誠奉獻。
不過，老闆到底要為員工做甚麼，才能讓員工提高自己的生產力來為公司奉獻呢？一個顯而易見的答案是加薪。但是，灑錢真的有用嗎？另外，除了灑錢之外，老闆還能做甚麼才能擺脫「慣老闆」這個稱號呢？
Sebastian Kube、Michel André Maréchal和 Clemens Puppe三位歐洲的經濟學家透過實驗的方法來探討這個問題，他們研究的成果值得所有的老闆們借鏡。
簡單但有趣的實驗
該實驗是在德國的某大學的圖書館內進行，其實驗設計如下。首先，他們將時薪設定為12歐元來招募臨時工作人員，其工作內容是將圖書館內的書籍進行編目，工作時間只有3個小時。
在實際開始工作之前，他們將招募來的人員隨機分成五組，然後對第一組宣布他們將無條件獲得7歐元的時薪獎勵（現金組），這相當於20%左右的加薪；對第二組宣布他們將無條件獲得一個包裝精美的熱水瓶，水瓶的價格相當於7歐元（水瓶組）；對第三組宣布他們可以選擇要現金還是要熱水瓶（選擇組）；對第四組宣布他們將獲得一組摺紙，摺紙的內容是一個2歐元硬幣的一個小臉，加上用一張5歐元紙鈔折成的衣服，兩者形成一個可愛的小人樣（摺紙組，貨幣的總價值等於7歐元）。最後一組則沒有得到任何獎勵，也就是實驗的控制組。圖一左邊顯示的就是實驗用的熱水瓶，中間跟右邊顯示的是摺紙的圖樣。
這個實驗設計的一個重點是，所有受雇者都被告知這份工作屬於臨時性質，他們以後不會再被該圖書館聘用。這是為了排除掉受雇者累積自己工作信用的動機，因為這個實驗想要觀察的是受雇者對不同獎勵的「自願回饋」。
無條件加薪買不到忠誠
實驗的重點是要觀察不同組是否表現出不同的生產力，也就是同樣在三個小時內能夠完成的工作量。每一個實驗組跟控制組的比較就能估計出該實驗組所獲得的獎勵所能達到的「提高生產力」的效果。
跟「現金組」比起來，包裝精美的熱水瓶雖然金錢價值不明，也不一定符合受雇者的需要，但代表的是非金錢價值的「老闆的心意」，因為他顯示了老闆為了準備禮物所花費的心思與時間。兩者的比較於是可以看出「老闆多給錢」跟「老闆的心意」哪一個比較能夠激勵受雇者的生產力。
另外，「摺紙組」收到完整的7歐元的獎勵金，加上他們可能感受到老闆的用心與幽默風趣。所以，摺紙組跟現金組的比較就能看出「老闆的心意」所產生的單獨效果。
這個實驗設計儘管非常簡單，但發現的幾個結果卻相當有趣。第一，現金組雖然得到了20%的加薪獎勵，其工作效率只比控制組略高了5%，而且這個差異在統計上不顯著。這個結果顯示現金獎勵對於提高工作效率的成效不彰。
心意才是王道
第二，水瓶組的工作效率大幅提高了25%，而且這個效果在統計上非常顯著。這顯示送給受雇者一個包裝精美的熱水瓶，遠比贈與價值相當的現金來得有激勵效果。但是，為甚麼熱水瓶的效果會比較好呢？難道是因為受雇者比較喜歡熱水瓶嗎？
答案是否定的，因為那些分到選擇組的受雇者，絕大多數都選擇了現金。這顯示當受雇者們有機會在現金與熱水瓶中做選擇的時候，他們普遍還是比較喜歡現金。那麼，如果不是因為受雇者比較喜歡水瓶，為何水瓶組的工作效率會比現金組高很多呢？
一個可能的解釋是，這個包裝精美的熱水瓶呈現出了老闆的心意：除了禮物的金錢價值之外，它還顯示了老闆花費了心思與時間來準備這份禮物。顯然，老闆付出的心意得到了受雇者的回饋。
第三，選擇組的工作效率也大幅提高了25%，其效果與水瓶組相當。這顯示了當禮物與現金一起提供給受雇者做選擇的時候，老闆的心意並不會因為現金的存在而受到折損。
最後，摺紙組工作效率的提高程度高達29%，這個效果甚至比水瓶組跟選擇組還要高。這個結果再度驗證了當受雇者感受到老闆的用心的時候，他們將會用更認真的工作態度來回報。
