根據美國財經網站Quartz統計，在里約奧運會乒乓球賽的172名選手中，至少有38名選手原籍是中國。也就是說，每5名選手中，有一人是中國人，但代表中國參加比賽的選手僅有6人。
另據美國《紐約時報》報導，今年里約奧運會乒乓球賽的各國代表隊員，不是本國出生的比例達到31%，位居所有競賽項目的榜首，其次是籃球，比例為15%。
按照奧運乒乓球競賽規則，各國最多可派男、女選手各3名。里約奧運乒乓球賽的56國中，有21國都包含來自中國歸化的選手，其中包括美國、瑞士、巴西、波蘭、西班牙、烏克蘭等。
比如，倪夏蓮代表盧森堡出賽，現年53歲的倪夏蓮曾於1983年幫助中國隊在世界乒乓球錦標賽中摘金，1991年加入盧森堡國家隊。現年32歲的韓瑩，出身遼寧，曾於2015年奧地利公開賽獲得女單冠軍，今年她代表德國隊出賽。現年30歲的李平，曾於2009年在日本橫濱世界乒乓球錦標賽（World Table Tennis Championships）拿下混雙冠軍，2014年離開中國國家隊。48歲的施婕，曾參加3屆奧運會，2006年退役後，2012年起任職德國桌球女子隊主教練。
面對眾多中國選手參加里約奧運會，墨西哥乒乓球運動員馬德里（Marcos Madrid）曾苦笑表示，心情很複雜。「唯一對應的方法就是要多練習，因為中國對手無處不在。」
事實上，中國桌球選手選擇出走他國，主因是中國競爭太激烈。自中國轉籍至剛果共和國的桌球選手韓杏對《世界報》（Die Welt）表示，如果留在中國，桌球選手在15歲、16歲還沒有好成績，基本屬於被淘汰類型。
德國國家桌球教練羅斯寇夫（Jörg Roßkopf）認為，中國桌球運動員選擇出走他國，除中國的訓練嚴苛外，也能在國外獲得比較自由和舒適的生活。
盧森堡國家桌球隊總教練丹尼森（Tommy Danielsson）則擔憂，中國退役選手選擇為他國效力，造成其他國家年輕選手沒有出頭的機會。此外，被單一國家獨占運動項目，對於觀眾和選手來說，都並非是件好事。
