台灣105學年度（2016年）大學指定科目考試（指考）依慣例於7月1日至3日登場。然而，今年考生比去年減少了6,366人，僅有5萬871人報考，創歷史新低。無獨有偶，一年一度的中國大陸高考（大學招生考試）6月7日起拉開了序幕，今年報考生共940萬人，比2015年下降了2萬。北京、遼寧、江蘇、廣東、陝西、吉林等省份的高考報名人數均出現不同程度的下降，其中，北京報名人數10年間縮減了一半。2016年還是實行「作弊入刑」後的首次高考。
2008年，大陸高考報名人數達到頂峰1,050萬人，之後連續下降，直至2015年報名人數為942萬人；北京2016年有6.1萬人報名高考，報名人數連續第10年下降，較2006年的12.6萬人縮減了一半；江蘇省2016年報名人數比2015年減少了3.25萬人，連續第7年下降。
不過，廣西、四川、湖南等地的高考報名人數則上漲。2016年廣西報考數為33.2萬人，四川省為57.1萬，這兩省份報名人數都創新高。
2016年，中國《刑法修正案》（九）有關組織考試作弊罪條款將首次適用於高考，意味著今年迎來了史上最嚴的高考。在法律規定的國家考試中，組織作弊的將入刑定罪，最高可處七年有期徒刑。
英國著名物理學家與宇宙學家史蒂芬•霍金（Stephen Hawking）的新浪官方微博，6月6日用中文和英文發布祝福：「你們中的許多人即將參加2016高考，我在這裡祝願你們，新一代的科學人才，金榜題名。這是你們勤學不輟的頂峰，也標誌著你們美好未來的開始。」
霍金還說：「在我成長的過程中，我的父母一直很重視教育。我很慶幸這一路來學習給我帶來得無數的機會。無論你勵志成為一名醫生、老師、科學家、音樂人、工程師或是作家——請勇往直前地追逐你的夢想。你們是下一代的大思想家和意見領袖；未來將因你們而生。」
