每年農曆九月初九是中國傳統節日重陽節，也稱老人節。提到老人節，無疑會令人聯想到養老問題。
英國廣播公司網站10月2日援引中國老齡工作委員會辦公室的統計數據稱，截至2013年年底，中國60歲及以上的老年人口已經突破2億。中國未來發展的人口紅利逐漸消失。這是中國不得不面對的國情。預測到2050年，這一數字將達到接近5億，人口老齡化水平也將由目前的14.8%逐年增加到本世紀中葉的35%左右。中國已經迎來了「銀髮社會」，養老成為刻不容緩需要解決的問題。
當然，養老問題自古以來就存在，但問題是中國正以驚人的速度步入老齡化社會，其速度和規模都是前所未有的。而且，同世界發達國家相比，中國老齡化的特點是「未富先老」。 中國有句古話叫「養兒防老」。它也是中國傳統的養老模式，但現在已經禁不起現代家庭結構的衝擊和挑戰。即使現在有多個子女的老人家庭，出於多種原因也很難指望子女在身邊扶持伺候年老體弱的父母，更何況獨生子女的父母養老問題。因此，現代社會對養老院的需求越來越大。然而，中國的養老院現狀是「一床難求」。據中國媒體報導，政府辦的公立養老院，收費較合理，但排隊時間少則兩、三年，多則七、八年。較便宜的民營養老院每月的費用也至少要3,000到4,000元人民幣。 與此同時，中國缺乏合格的養老護理人員。照顧年老多病的老人無論對個人還是社會，都是一項沉重的負擔。曾經有中國人大代表提出主張，基礎養老金應該盡快實現全國統籌，不管是城市、農村，還是幹部、農民，均享受同等的基礎養老金，既體現出公共服務的均等化，又便於管理。但這一想法即使能夠實現，恐怕也需要很多年的時間。
同時，中國的養老保險剛剛起步，即使中國實現全面覆蓋城鄉居民的養老保險制度，其養老保障水平還相當低。
看來，「老有所養、老有所依」，這個人類生存最基本的需求之一，卻成了中國百姓未來的最大挑戰之一。
