這次的太陽花學運，對台灣各方面造成深遠的影響。除服貿議題外，我覺得最有意思的，是大家突然發現，這些被稱為「草莓族」的新世代，竟然如此傑出。我的朋友以嬰兒潮世代居多，對學生這次的表現，大家內心都暗暗吃驚，因為我們知道，自己年輕時可沒這種本事。
被震到的嬰兒潮世代，不只是我這些朋友。智邦科技董事長黃安捷於4月14日宣布要辭去董事長職務，他表示「是太陽花學運給我辭去智邦董事長的勇氣」，盼企業透過世代交替再創巔峰。根據報導，近年黃董事長一直在智邦內部推動世代交替，2009年起分三個階段進行老幹與新枝接班計畫。
此外，據我的了解，許多懂得未雨綢繆的企業，也都有計畫在培養新血。因為嬰兒潮世代已經日漸老化，而企業不能跟著老化，於是，世代交替問題已經悄悄地在企業界上演了。
為甚麼會有貓的出現？
該如何交棒呢？當然是交給優秀的下一代或是專業經理人，總之，誰的表現最好，就交給誰。這個傳統思維應該沒錯吧？
在回答之前，請先思考下面這一個問題：獅子、老虎、豹、和貓等貓科動物有一個共同祖先，根據美國《科學》（Science）一篇基因研究，確定獅、虎、豹是屬於比較古老的一支，而貓則是最年輕的一支。想想看，貓的體型和各種能力，恐怕是這些貓科動物裡最弱的一個，但不可否認，牠卻是目前適應力最好的支系。
為甚麼會這樣呢？最新而且適應力最好的支系為甚麼不是獅子？生物學家在上個世紀就發現類似問題，並提出二個演化概念來解釋：直線進化（anagenesis）和分枝演化（cladogenesis）。
直線進化是指一個物種沒有分出新支系，而是越來越進步、越來越有能力。例如現代羚羊平均比古羚羊跑得快，因為跑得慢的羚羊早就被淘汰掉了，而跑較快的個體可以把基因留下來，經過數百代或數千代之後，擴散到整個物種，但羚羊還是羚羊。
就商品而言，桌上型個人電腦從8位元、16位元到32位元，記憶容量呈等比級數增長，運算速度越來越快。在這種演化方式之下，性能或效率較差的產品最終都會被淘汰。
回到世代交替和接班問題上，如果企業找新血的條件，是要求比現有的老人更會跑、更會跳，那就是一種直線進化策略。這樣的企業，希望用更年輕、更優秀的人，在同樣的工作上，取代已經老化的嬰兒潮世代。這個策略本身沒有甚麼不好，至少可以保持戰果。只不過我們所得到的，是一代比一代更優秀的獅子，但永遠不會有貓的出現。很不幸，獅子不論如何優秀，已經被列為保育類動物，瀕臨絕種。
叛逆的分枝演化
分枝演化就不同了。分枝演化是由一個原始物種，衍生出不同的支系，而每一個支系還可以再衍生出更多的新支系，有如樹枝分叉圖。理論上，從最原始的一個單細胞生物，可以演化出現今千千萬萬種不同的生物。
商品也有分枝演化，例如從1930年代第一台電腦發明之後，經過不斷演化，我們現在有大型電腦、工作站、個人電腦等，而個人電腦又分為桌上型、手提型、掌上型和平板電腦等。新的產品類別不斷從舊類別衍生出來，這是一個不可逆的過程，而且新類別越來越多，甚至於把原始類別掩蓋或淘汰。
這二種演化模式，各有特色。就企業來說，直線進化的模式，就是大家在同一個跑道上比快慢，落後的人被淘汰，而領先者成為產業龍頭。分枝演化就不同了，你可以另闢一個戰場或是另訂一個新規則，也許不再是比誰跑得快，而是比誰跑得遠、或是跑得慢，換句話說，就是產品定位的問題。例如，同樣是汽車，有的品牌強調性能，有的則強調省油好保養，各有各的特色和市場。
最奇妙的是，分枝演化常常會帶來產業生態的變革，形成兩極化的產品大好，而中間缺乏特色者慘遭夾殺的現象。例如BMW和Toyota的車都賣得很好，但夾在中間的某些車系就很辛苦了。分枝演化有點像是叛逆的小孩被逐出家門去闖天下，最後成功了，另立山頭。
美國行銷大師、定位理論的創始者，艾爾‧賴茲（Al Ries）在《品牌起源》（The Origin of Brands）一書中，就是用這個演化理論為架構，深入探討品牌定位的觀念，頗具啟發性。
向大自然學習
大自然的智慧是二種演化模式同時存在，然後透過天擇的淘汰過程來挑選真正優秀者。企業交班也一樣，不要集中火力在直線進化，而要兼顧分枝演化。如果你只選擇目前表現最優秀的人，最後很可能會成為獅子企業，例如柯達，武功高強卻面臨被淘汰的問題。
那麼分枝演化的交棒策略要如何執行？有一個方法，不要把焦點放在人才的挑選上，而是放在業務定位策略上，從既有業務作一個叛逆性的切割，主動開發新市場，成功了，企業自然就有新單位和新人才。
例如生產腳踏車的巨大企業，和台北市合作推出YouBike公共自行車，從試營運虧損，到成為一個獲利的新事業，就是很好的例子。在此之前，城市公共自行車幾乎沒有市場可言，捷安特成功地創造這個市場，並成為領導者。新市場未來如何發展，還有待觀察，但對企業而言，這就是一種活化，因為他們已經創造出一個新品種：YouBike。
所以，當你要交棒時，除了獅子之外，也許可以交給叛逆的貓。
