位於宜蘭縣太平山森林遊樂區內，「翠峰湖」是全台最大的高山湖。這座群山萬壑間的湖泊，雨季時浩浩湯湯，乾季時則顯露出水苔和沼澤池，景色四季不同，彷彿千萬年未曾抹去的眼淚，等待著到來的旅人揭開面紗。
蜿蜒的山路駛進宜蘭縣大同鄉，隨著山勢漸高，蓊鬱的山林包圍而來，車窗外的景致越來越原始。從前必須辦理乙種入山證方能進入的太平山區，在日治時期時，林木曾被人類自私視為掘之不盡的資源，而如今那個靜謐無憂的空間，必須小心翼翼與之共處。
途經木造的遊客中心，幾無人煙，裡面簡介了太平山的珍貴木林。通過太平山管制站後收費即可入山，枯木造景寫著「翠峰景觀道路」，路上可遠眺太平山主要的餐飲住宿區「太平山莊」。約莫40分鐘的車程，抵達翠峰湖環山步道入口。
群山與湖泊 在雲霧間若隱若現
為管制生態保育區，遊人僅能自各條步道上眺望翠峰湖。平元自然步道、望洋山步道、台灣山毛櫸國家步道與翠峰湖環山步道，每條步道風情各不相同，將翠峰湖環繞包圍。步行的過程，彷彿探訪神祕的自然面孔，從這座湖泊的各種角度，回望它千變萬化的面貌。
翠峰湖環山步道位於翠峰湖西側的山丘，全長3.95公里，單趟步行約需2.5小時。由翠峰景觀道路15K＋500處走入，可以通往整座山林。
一路上的木製階梯尚算好走，兩側的林木高聳入雲，似是張開了它的雙臂。沿階而行，我們每走幾步就想回頭尋找翠峰湖。一開始它在林間幽隱難現，等到拾階而上，它就像遙遠而難以觸及的風景，展演著太平山的神祕。再往上走，隨著視野更加清晰，翠峰湖的輪廓終於映入眼簾，這座海拔1,840公尺、葫蘆形狀的湖泊，座落於太平山和大元山之間，倒映著藍天，飄繞著雲霧。
薄霧宛如一層面紗，時而遮蔽，時而飄散，群山與湖泊在雲霧間若隱若現。「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同」，千變萬化的面貌，正是翠峰湖引人難忘的原因。
晴峰解說站 細述翠峰湖生態環境
太平山國家森林遊樂區的前身是太平山林場，環湖步道是依昔日的運材軌道整建而成。一路上的景致十分原始，石上的青苔染綠土地，木上的菌類蓬勃繁衍，那些在大自然間逐漸腐朽的林木，竟然成了步道上的特殊景觀，見證著環湖步道隨時序演變的樣貌。
步道上有多座木製棧道，標示著行走的限制人數，有限的承載量，正適合遊人們放鬆心情漫遊。每一座大不相同的棧道，彷彿領路者，領著遊人穿梭在山林之間，越走越原始，越走越少那些曾經的步履。
來到「晴峰解說站」，兩旁的毛地黃高度及腰，張開雙手迎接過客。毛地黃可入藥，卻是全株有毒，在春夏花季時盛開，像極了垂掛成串的銅鈴。解說站是從前機關車的油庫，當時為了兼顧安全與防火以水泥建造，成為結束伐林後最堅固的建築。解說站前保留了從前的運木鐵道和台車，屋內詳盡解說翠峰湖周遭的生態環境，令人想像從前作業的篳路藍縷。
再往前走，步道開始有些高低起伏。抬頭可看見吊索和過往的「集材柱」遺跡。集材柱是當年伐木收集木材的中心柱，翠峰湖附近的檜木會用吊材滑車吊掛至此。如今留下的流籠、索道與運材鐵道，是當年伐木作業的景況。
四條步道環狀包圍著翠峰湖，我們只走了其中一側的翠峰湖環山步道，沿途景致層層疊疊，隨著海拔越高，林相也越加豐富。走進山裡，人煙稀少，是很不同的登行步道體驗。
保留原始生態樣貌 風景迷人
翠峰湖是一處森林生態保育區，保護高山湖泊水體和野生動植物等天然資源。也因為環山步道罕有人登山行走，地表受到地被植物、枯枝落葉層與苔蘚植物等覆蓋保護，保留十分原始的生態樣貌。步道岩壁上白色紋路的石英礦脈，在翠峰湖周圍的群山間經常可見。
鴛鴦、水鴨是翠峰湖岸常見的嬌客，臨近湖畔側耳聆聽，此起彼落的鳥鳴聲不絕於耳。我們追著幾隻林間鳥拍照，希望牠們晚些展翅飛去。步道內的扁柏、檜木等天然原始林，更是一道道迷人風景，這些自然的原貌，無法人為植栽，我們同樣需要好好與之共處共存。
隨著不同時序，水位各有不同──翠峰湖，太平山上迷人的夢幻之湖，隨時以千變萬化的面貌與遊客相遇，晨昏不同，四季各異──去時晴空萬里，回程時已煙霧繚繞。
