大約半年前，在嘉義公園忠烈祠神道旁的大榕樹拍攝五色鳥育雛時，攝影同好給我看了他在官田水雉教育園區所拍、有「凌波仙子」之稱的水雉照片，當場即被有著長長黑色尾巴的美麗水雉所吸引。問明了官田水雉教育園區的所在地，我便騎著十幾年的老野狼機車順著台一線從嘉義奔向台南官田，一個半小時後終於抵達水雉教育園區。
與凌波仙子的初次邂逅
由於四點時天色已漸暗，停好車後我快步邁進園區，希望能多爭取一些拍攝時間。來到賞鳥亭，只見幾位遊客正從木牆上多個長方形的觀景窗口往外觀望，我也迅速地找一個窗口加入他們，果然木牆外便是一大片菱角田，但並沒有發現鳥兒的蹤跡。
我有點失望地詢問身旁的遊客，得到的答案竟然都是沒有看到水雉，實在是令人沮喪。突然，一位穿著背心的中年義工低聲地說著：「回來了，回來了。」遊客們聞聲紛紛問道：「在哪裡？在哪裡？」義工從長方形的窗口往外指，遊客們都靠在義工身邊順著指尖的方向找尋。不久，終於有人興奮地說：「看見了！」
我也發現了水雉的身影，但竟是遠在五、六十公尺外的黑白色小物體，若不是牠在移動真的很難看見，難怪木牆後面準備了一台單筒高倍望遠鏡供遊客賞鳥。我趕緊架好相機，將鏡頭焦段轉到最遠的300mm端。從觀景窗看到的水雉雖然依舊很小一隻，但已能清楚看出牠的體態和顏色。又有二、三隻水雉飛來，可是依然相隔甚遠。陸續地拍了一些牠們飛行的英姿，心知影像的畫質可能不理想，正在阿Q地安慰自己：「第一次來拍攝，有拍到最重要，總比空手而回要好。」沒想到此時，義工通知園區開放的時間已結束，要遊客盡快離開。原來已經五點了，我只能趕快收拾好器材打道回府。
捕獲凌波仙子飛行英姿
相隔半個月後，嘉義公園忠烈祠神道旁的大榕樹樹洞又有五色鳥飛來育雛，攝影同好再度聞訊而來。閒談中聊到自己官田水雉教育園區失敗的拍攝經歷，攝影同好馬上說我去錯賞鳥亭了，再往園區裡去還有三、四個賞鳥亭，菱角田範圍較小，有時水雉會飛到離賞鳥牆較近的地方活動，較有機會拍到好照片。
攝影同好的拍攝經驗給我再次捕捉水雉的動力，趁著週日假期天氣晴朗，我決定再次到台南官田水雉教育園區捕捉水雉，帶著1,800萬畫素的新相機和號稱窮人的最佳250mm望遠鏡頭，又一次遠征官田水雉教育園區。
第一次花了一個半小時才到達官田水雉教育園區，這次只用一個小時便在下午三點左右抵達，停好機車後趕緊依攝影同好所說的小步道往內走。經過第一次拍攝的賞鳥亭發現並沒有遊客，繼續前進時看到沿途豎立不少介紹水雉的圖示，邊走邊瀏覽了一下。很快地便來到第二座用竹子搭建的簡易賞鳥亭，同樣不見遊客的身影，從窗口往外觀察也沒看見水雉的蹤跡，有點失望地繼續往裡頭走。
不久後看到第三座賞鳥亭，這回總算有一點人氣，亭內有一家四口人和一位中年義工，見到人我也有精神多了。找一個窗口往外察看鳥況，不見水雉的身影，卻看到像小雞一樣大小的黃褐色小鳥，在一、二十公尺遠的菱角葉片上到處行走覓食。若不是看了在小道旁的水雉介紹圖示，我可能還會誤以為是甚麼其他種類的水鳥呢，趕快把鏡頭轉到最望遠端，拍了幾張水雉雛鳥的照片當見面禮。上次來園區時並未見到水雉雛鳥，現在仔細一看卻發現有好幾隻體型、外貌、大小不一的雛鳥在菱角田中活動。
我問現場先到的遊客有沒有發現水雉時，義工忽然用手指著菱角田答道：「現在有一隻水雉剛飛回來了。」大夥順著手指方向搜尋，果然找到牠的身影，可惜距離太遠了些，我只能意興闌珊地拍了幾張後繼續往下一個賞鳥亭走。沒想到第四座賞鳥亭也有幾位遊客，我一踏進賞鳥亭又開口問道：「有沒有發現水雉？」意料之外地在最旁邊窗口觀看的女遊客竟低聲輕呼：「這裡前面有一隻剛剛才飛過來！」聞訊後我立即衝向她身旁無人的窗口往外一看，突然一陣電流通透全身般的震撼：「哇！好大一隻喔！」一隻清晰動人的水雉正在前方約十來公尺的菱角葉片上優雅地四處走動。
機不可失，架好相機後快門的清脆響聲不斷，幾分鐘後水雉無預警地振翅飛離，我一一檢視剛剛所拍照片，心中充滿了歡喜。無論是清晰度、畫質及水雉的大小都比上次拍的好太多了。更讓人振奮的是，其中還有幾張銳利的水雉飛行英姿，實在是太幸運了，沒有白跑一趟。我忍不住地將放大的水雉飛行圖像和其他遊客分享，遊客們也都驚嘆拍得好漂亮。懷著滿足的心我移往最後一座賞鳥亭探搜，雖然未見水雉蹤跡，但因為方才已拍到一些滿意的照片，心中已沒有剛來時焦躁的得失心。
與未來生態保育小尖兵的對話
離關園只剩半小時了，趕快再到第一座賞鳥亭看看有沒有拍到水雉交尾的機會。亭內只有一男一女兩位小朋友，我問道：「有沒有看到水雉？」小女孩指著外頭說：「那邊有一隻公水雉正在孵蛋。」我透過望遠鏡頭找尋孵蛋的公水雉，卻意外先看見一隻正在洗水浴並攪得水花四濺的水雉，趕快拍下幾張照片。看牠洗得不亦樂乎，欲罷不能的樣子，我立刻把相機轉到錄影功能，錄了一段水雉洗澎澎的有趣影片。洗完澡當然要再梳妝打扮一下，水雉走到菱角葉上奮力地搖擺全身，只見水珠四射，又振翅上下飛舞了幾次，把身上羽毛的水分給甩乾後，便好整以暇地用尖尖的嘴巴開始理毛。這一連續動作，用拍照的方式當然無法完整清楚地表現出來，這些動作也成了我的錄影收藏。
錄到這些罕見的畫面想要趕快地和小朋友分享，沒想到小朋友好像興趣缺缺。小女孩冷冷地說：「我們已經看過很多次了，那隻是公水雉可能正準備要和母水雉交尾。」我非常訝異地問道：「妳怎麼知道牠是公水雉，並且正準備要和母水雉交尾？」小女孩口吻堅定，很有成就感地答說：「因為上一次牠孵蛋時是我負責觀察的，現在母水雉就在附近活動，牠們有可能會交尾。」
我馬上滿懷希望地往菱角田尋找母水雉的蹤跡，雖然看到其他水雉的身影，但我隨即轉頭疑惑地問小女孩：「每隻水雉外表看起來都一樣，妳怎麼知道牠是公的還是母的？還有，牠們大概甚麼時候可能交尾？」小女孩不經思索地說：「母水雉比較大隻啊！剛剛聽我爸爸說可能六點左右會交尾。」我想拍水雉交尾照的希望瞬間破滅了，因為園區五點就會關閉，今天顯然是機會渺茫了。
下午六點多，騎著老野狼機車奔馳在鄉間的道路上，雖然沒有拍到水雉交尾照片，但是我仍然心懷滿足地走上回家的路程，因為今天已經拍到不少清晰漂亮的水雉照片，還順路到麻豆吃了知名的碗粿。
陣陣清風徐徐拂面而過，看著滿天彩霞，突然間念頭一轉解開了先前的疑惑。小女孩可能是園區工作人員的子女，並且經常來園區活動，才會對水雉的生態這麼熟悉。看來，不久後園區內可能又會多一位保育尖兵了。N
