2012年下半年，台灣傳播媒體產業發生兩大併購案：「旺中案」和「壹傳媒媒體併購案」，兩者爭議程度高，引發民眾前所未有的反彈。
「旺中案」與「壹傳媒併購案」引發疑慮
「旺中案」是指旺旺中時集團旗下的有線電視系統台「旺中寬頻」，於2010年底申請併購當時台灣第二大的有線電視系統集團「中嘉集團」。2011年4月，行政院公平交易委員會以高達11項附加條款有條件通過後，送交廣電事業主管機關NCC（國家通訊傳播委員會）審查。2012年7月25日，NCC以前所未有的25項附加條款、3項終止條件通過併購案。由於終止條件其中一項為「與中天新聞台完全切割」，蔡衍明不服，目前仍在進行行政訴訟。
「壹傳媒媒體併購案」則於11月28日凌晨於澳門完成簽訂，由中國信託慈善基金會董事長辜仲諒、台塑集團總裁王文淵、旺旺集團總裁蔡衍明，龍巖股份有限公司董事長李世聰、台灣產物保險董事長李泰宏共同出資，併購壹傳媒台灣旗下所有媒體業務，包括壹電視、《蘋果日報》、《爽報》、《壹週刊》。
兩案爭議性之高，分別引發民間強烈的抗議聲浪，NCC有條件通過旺中案當天的「走路工事件」，因旺中集團攻擊學者黃國昌和揚言提告轉貼網路圖片的清大學生陳為廷，引起學生大規模不滿，經由網路串聯後，七百多名學生於7月31日聚集在中天電視台門口抗議，這是台灣媒體改革史中首次由臉書串連、針對一家電視台抗議的事件。
旺中媒體集團一連串違反新聞倫理的事件，迫使內部員工出走，被掛名寫攻擊黃國昌報導的記者游婉琪寫下「人生總有非賣品，我拒絕旺中老闆保衛戰」的日記並離職抗議。這些事件引起新聞記者的反思，台灣記者協會於9月1日「記者節」當天發起「你好大我不怕」反媒體壟斷901大遊行，逾九千民眾上街，是台灣媒改史上規模最大的遊行，其中半數以上是學生參與，又號稱是「野百合學運」後最大規模的學生集結。
過程一波三折台灣學運順勢再起
就在遊行結束後，壹傳媒隨即傳出要出售台灣的事業，過程峰迴路轉，本來傳聞富邦金控董事長蔡明忠要買，後來出現年代董事長練台生，之後又由中國信託慈善基金會董事長辜仲諒出線。原本11月17日的簽約日延後至27日，簽約當天五家買主才全數浮出檯面，其中旺旺集團總裁蔡衍明為買主之一尤其引發大眾譁然。在此之前，台灣有媒體報導交易資金包括蔡衍明，壹傳媒黎智英曾回應：「這說法是污衊我的人格，在交易時已問清楚，不是蔡衍明才成交。」壹傳媒行政總裁張嘉聲也曾對《蘋果日報》主管、工會幹部否認有蔡衍明資金。
學生團體「反媒體巨獸青年聯盟」近百人11月26日在簽約前聚集在行政院門口，冒著風雨低溫徹夜抗議，兩天後，來自北中南的大學生約五、六百人集結在公平交易委員會和立法院門口抗議，要求公平會嚴審該併購案，並和立院黨團簽承諾書（只有國民黨團不願簽署），促立院修法防止媒體壟斷。
對於一連串的媒體併購案，外界普遍認為，蔡衍明正在藉由收購台灣媒體換取在中國經商的利益，台灣的言論市場將加速向中共靠攏。中國旅台的民運人士王丹曾表示：「這回要買蘋果我比較焦慮，……我真的再次強調，這是中共的陰影進逼，甚麼國際孤立都不是台灣真正危機，台灣真正危機是人民自己不覺醒，沒有覺得那麼可怕，明明危機已經進來了，像我們這些長年打交道的我們都知道，已經全都進來了。」
台大新聞所張錦華教授觀點：
這一系列案子是台灣有史以來面對媒體集中度最高的案例，同時也是受到學者專家、人民團體抗爭最嚴重的案例。學者專家和民間團體不斷呼籲政府要訂定反媒體壟斷的相關法規，因為目前這種併購，媒體跟財團都有極高的爭議性，包括對新聞專業的缺乏及破壞，或是原本產業的高度集中爭議，以及這些財團獲利來源主要來自中國大陸市場，因而涉及高度中國因素，影響台灣的言論自由和國家安全。
2013年的傳播生態，我們希望NCC與公平會能夠駁回這些集中度過高、影響言論多元與國家安全的併購案，並盡快通過反媒體壟斷法規，以健全台灣媒體多元的生態，維護新聞自由。希望國安單位能夠正視媒體產業來自中國市場利益過高的財團併購時，針對所可能受到的言論箝制能夠提出積極防治的辦法。
