隨著綠色旅遊、環保旅行概念的興起，各國政府也逐步著手針對旅遊行程本身進行相關認證。不過，以亞洲而言，目前對於旅行社、旅遊地商店、交通運輸公司及飯店等旅行業者的相關綠色認證制度，仍然相當少見。
在歐美國家，綠色與有機飯店的認證制度行之有年，近十年來更著重於永續議題的討論。其中於2002年成立的「國際永續旅行協會」（Sustainable Travel International，簡稱STI），專門針對不同規模的「旅行業者」所設計、建置的「永續旅遊生態認證計畫」（Sustainable Tourism Eco-Certification Program，簡稱STEP），可謂全球數一數二的認證制度，並在2008年受到聯合國評定為最高等級的永續旅行認證。
在台灣，有兩位小女子，她們並非鼎鼎大名的社運人物，也不是胸懷遠大抱負的理想家，她們僅僅希望能夠為自身的土地、文化奉獻更多。為了不讓台灣「永續旅遊」的發展與國際脫軌，她們靠著自己的棉薄之力，沒有企業的加持、也沒有學者撐腰，盡力推廣旅行的全新態度。
這兩位自稱「很平凡」的女子，就是「台灣永續協會」理事長陳盈潔以及祕書長鄭丹妮。
說起當初為甚麼會踏入這個領域，理事長陳盈潔略帶靦腆地解釋，因為和鄭丹妮先前曾在文化行政機關共事，對彼此都有基本的信任和做事的默契。之後雖然各自擁有不同的人生規劃，然而基於對地球的珍視，讓她們再度走到一塊。
當時旅居英國的陳盈潔，接到資策會老長官、暢銷書《三杯茶》譯者黃玉華的邀請，希望能夠協助她與美國「國際永續旅行協會」合作，在台灣成立推廣永續觀光和責任旅行觀念的組織。基於對於老長官的信任和敬重，陳盈潔毅然決然地接下了這份重責大任。
「其實當初我也搞不太懂甚麼叫做永續旅行，就上網看了很多文章。」在做過大量研究功課後，陳盈潔發現，亞洲人、包括台灣人在內的永續旅遊觀念，要補齊的簡直太多。很多人一聽到永續旅行，多半會將之和綠色、環保聯想在一起，但陳盈潔解釋：「永續旅行可以有很多面向，從你攜帶環保餐具、參觀當地工廠，到你吃當地的料理、購買當地紀念品，這些都是永續旅行的一部分！」
回台後，陳盈潔找了昔日同事鄭丹妮協助公關、行銷工作，在黃玉華的指導下，於2008年成立「樂活旅行家」社會企業，出版相關概念書籍作為企業資金，以推行永續旅行作為企業志向。
然而，滿腔的熱血抵擋不了幾成「黃昏產業」的出版業。並非以「賺錢」為目的的「樂活旅行家」因而陷入困境。
為了轉換組織型態，陳盈潔不斷與總部位於美國波特蘭的「國際永續旅行協會」接觸洽談，終於在2011年正式成立台灣分會，以新的模式繼續推廣永續旅行。
集結市井小民 重視實做態度
「我們這個協會各行各業都有，有愛開車的，也有專注於社造文化保存工作的，也有資訊業、建設公司的朋友，大家就自己的力量與時間來支持理念的推廣。」陳盈潔笑吟吟道。
她認為，台灣在環保推廣教育上，其實做得相當進步，幾乎多數人都已經有基本的環保觀念。可是在業者這部分，卻做得很少。因此陳盈潔希望可以藉由幫助業者獲得STEP認證，慢慢帶起觀光景點永續經營的風氣。她解釋道：「我們的目的不是要你付錢然後我們幫你得到這個認證，重點是希望你可以在達到認證標準的過程當中去學習、被教育。認證根本賺不了甚麼錢的啦！」
鄭丹妮接著說：「STEP認證追求的並不是最後通過與否的結果，而是把認證程序當作一個教育工具，著重於協助旅遊產業去創造一個管理衝擊的系統，透過自願性的循序漸進，讓業者在認證過程中學習、提升。」
也因此，對於協會要達到甚麼樣的認證目標或是推廣效果，陳盈潔坦言沒有預設，她認為有多少力量就做多少事，剩下的就交給「緣分」來決定。
「跟其他有堅強組織的協會比起來，我覺得台灣永續旅行協會能走到今天，是靠著一群市井小民用自己的時間與想法，慢慢地相互感染、堆疊起來。礙於目前的資金和規模，我們並不會要求有甚麼樣的時間表。」陳盈潔謙虛地說，在某些朋友的眼裡可能還是會覺得協會的效率太差，很難成就大事，但她還是希望能一步一步來，從小事做起，至少是穩定、持續的前進。
「對我們而言，最重要的不是理論，而是能不能真正做到。我們想成就的精神，其實是能夠在現實面執行的，所以就要回到一般大眾立場去思考，如何讓一般人能夠被感染。」
目前台灣永續旅行協會除了四處推廣「永續旅行」的概念和認證外，也透過與相關產業的合作、主持廣播節目等，一步步踏實地走出「屬於自己的旅行態度」。
