2011年正逢911事件十週年，美國舉辦了紀念活動。位於世貿遺址的國家911紀念暨博物館正式揭幕，一年後，位於地下21公尺的911博物館將開放；世貿中心原址正在重建名為自由塔的「世貿中心第一大樓」，預計將於2013年完工，成為高達541公尺、104層的全美最高摩天大樓之一。
911恐怖攻擊 震驚全球
2001年9月11日，蓋達組織恐怖分子劫持四架班機，二架撞進美國紐約世貿中心，第三架撞進五角大廈，第四架墜毀於賓州郊區，合計三千人多人罹難。這是繼珍珠港事件後，外國勢力第二次重創美國本土的襲擊事件。這起911恐怖攻擊事件不但震驚全球，也開啟了以美國為首的全球反恐戰爭。
奧薩瑪．賓拉登（Osama Bin Laden）原已高居美國聯邦調查局（FBI）十大通緝要犯榜單。911事件後，美國迅速掌握情資，當時的總統小布希（George W.Bush）宣布賓拉登為主嫌，一夕之間成為全世界頭號恐怖分子。前美國總統布希和繼任的歐巴馬都將逮捕賓拉登列為首要國安任務。
經過將近十年的努力，歐巴馬終於在2011年5月1日宣布，美國特種部隊的軍事行動已經擊斃賓拉登。這不僅是期待已久的國安成就，也是歐巴馬的重大勝利。
強硬反恐措施 代價巨大
911之後，美國高層認為，以和平手段處理全球衝突已不再是優先考量，取而代之的是加強軍事設施、重塑領導體系與直接追殺恐怖分子的強硬手段。相對於韓戰與越戰時發生大規模社會運動，美國社會也逐漸接受這種觀點。
但是，美國發動反恐戰爭、圍剿塔利班分子與聯軍派兵阿富汗和伊拉克等對外軍事行動，也引起國內許多爭議。除了耗費鉅額軍費外，總統和員警擴張權力，但司法監督卻變少了，機場安檢也越來越仔細，引起民怨。
世界各國也紛紛重新制訂或修正反恐法，導致依相關罪名起訴的案件大增，甚至有數十個國家以反恐之名來壓制異議人士。十年以來，66個國家總共有十一萬九千多人被逮捕，三萬五千多人遭定罪，實際人數應該更多。阿富汗及伊拉克戰爭也花掉美國數千億美元，犧牲六千多名美軍官兵，如今阿富汗內部依然衝突不斷，美國正尋求與塔利班和談的可能性。
賓拉登死訊傳出前，歐巴馬政府還被質疑阿富汗和巴基斯坦策略。白宮也懷疑賓拉登是否一直都躲在巴基斯坦境內，美國持續援助巴基斯坦的作法頗受質疑。
蓋達受重創 美移焦亞洲
包括賓拉登在內，蓋達四大首腦其中三人已經斃命，曾經顯赫一時的蓋達組織已被北約所領導的阿富汗戰爭以及強化的國際合作拖垮，嚴重受創。
但這不代表恐怖威脅不再。美國前反恐官員說，如果將威脅大小依序定為蓋達中央領導層、蓋達分支組織和個別激進分子，現在的順序正好相反，個別暴力好戰分子已經激增，他們大多不受情治機構與警方監控，卻能不斷製造混亂。
從阿富汗撤軍和結束伊拉克戰爭是歐巴馬當年競選總統時的承諾。在聯邦財政赤字和民眾厭戰心理下，美國自7月開始分批撤離駐阿富汗部隊，預計至2014年全數撤出；12月已宣告完成自伊拉克撤軍，正式結束伊拉克戰爭。
有分析認為，美國撤回軍隊後，下一步可能就要把焦點從中東和南亞轉移到東亞，把目標從反恐移至新興國家。最主要的假想敵當屬仍奉行共產主義的中國。此外，北韓領導人金正日在12月猝死，導致朝鮮半島的局勢緊張，美國除了關注其政權接班外，更重要的是關注北韓是否掌控大規模殺傷性武器。被稱為「國際警察」的美國勢必花費更大心力來維護朝鮮半島、東亞區域的穩定。
