位於台北縣貢寮鄉境內，桃源谷奇美的自然風光成為熱門景點。無論是經驗豐富的登山客，或是僅想欣賞美景、共享天倫的遊人，都可以來這裡走走，駐足山巔，遠眺一望無垠的山海奇景。
四條路線各有千秋
攀登桃源谷共有四條路線：
沿大溪仁澤社區上山的大溪線，是多數遊人挑戰登頂的路線，需經整段陡坡，路線曲折蜿蜒，可藉此挑戰體力與耐力；習於攀登高峰的登山者多選擇此路上山。草嶺線則由大里或貢寮登上草嶺古道，再通往桃源谷。另一條石觀音線是從大溪的番薯寮上山，經過石觀音寺攀登至桃源谷。內寮線則是一條較為輕鬆的路線，開車蜿蜒而上，可直接到近山頂處，再向上攀登一小段路程，即能到達桃源谷海拔最高處。
不見盡頭的階梯
初次前往時，我們嘗試挑戰登山者的耐力。幾乎看不見盡頭的階梯規劃有序，直通向上，大塊石磚的鋪設稍減健行者的力氣。兩側樹立著各種招牌，介紹桃源谷有機會相遇的花草昆蟲。路程中邂逅牠們時，亦格外熟悉有趣。
我們隨階梯在林蔭之間向上攀登，遠離塵世喧囂，心情也開朗了起來。高度增加，視野也隨之遼闊，回頭眺望，來時路盡入眼簾。我們攀向山頂，逐漸掙脫樹叢的包圍，兩旁的景緻也由風衝矮林轉變為綠油油的草原。除去了樹林的遮蔽，此時映入眼簾的開闊景致令人驚豔不已，原來彷彿高聳入雲的山峰，竟然就在我們腳下；原來遙遠而雲深不知處的群山，是如此廣袤，登臨時看不見它樣貌的全部，卻能投入它帶來的壯麗景觀。我似乎能體會「登泰山而小天下」的壯懷。
攀爬的過程，我因為坡度陡峭而感到辛苦。但是一登上山頂的草原，所有疲累隨即一掃而空。群山萬壑山巒疊翠，我們走在山稜線上，遙望遠端連綿而來的一座座山巔，彷彿觸手可及一般。佇立山頂，雲霧繚繞其間，高空的氣息清新舒暢；陽光自薄霧中灑落，篩下溫暖和煦，也染紅遊人的雙頰。我抬頭仰望，竟覺離天空好似沒有那麼遙遠。
山頂的牧場
因東北季風的強力吹拂，常年風勢的壓力讓植株發展受到限制，坡面上的綠草，梗短且密實，正是大自然編織的毛毯，美不勝收。廣袤的草原上，我們突見幾隻水牛低頭吃草，定睛仔細一望，驚見約四、五十隻牛群沒有圍欄正被悠閒放牧，養牛的老先生讓牛隻在山坡上自由走動，空閒時才前往照料，這裡幾乎已成了山頂的牧場。
前往的時日都是天氣晴朗，站在草原上眺望太平洋，波面靜如止水，偶爾才會因船隻駛過掀起漣漪。佇立海上的龜山島，宛如近在眼前。海洋似乎正以我們無法理解的語言與山脈對話，山海相語，意韻無窮。
無垠綠地 與海與與天接
秋冬季節，我們選擇開車直上山頂，蜿蜒上山的沿途，幾乎沒有聳天的植物，一望無際的景緻，彷彿可望盡遠方綿延的山丘。漫山的五節芒，在雲團中隨風搖曳，是此地的特殊景色，四季的風貌因此有所不同。
前往當天，巧遇一個帶著準備好的食物的家庭，他們開車直達山頂，只需要走幾步就能在涼亭野餐。從海拔高處的涼亭向下俯視草原、牛群與半面坡，絕佳的視野與天倫的歡笑，消閒的午後時光永不嫌多。
一望無際的綠地，與海相與，與天相接。桃源谷山巔的風光，讓人想要多次前往。下山時，我們遇上蕭老先生，他每天看顧牛群需上山下山好幾回，72歲高齡依然那樣硬朗而且開朗。
