現在女權主義抬頭，女性在職場努力爭取屬於自己的機會，有不少人在商場上嶄露頭角，開啟一片天；早期台灣經濟甚至有一段時間是由家庭代工所支撐。女性的工作能力可見一斑。
女性創業致富，甚至成為企業家，並非近代的事，中國古代即有女性開創事業的案例。
以下列舉兩則職場上巾幗不讓鬚眉的故事。在宋元年間女性地位相當低落之時，這樣的事蹟更顯難得。
皇帝也愛吃的「宋嫂魚羹」
杭州有道名菜「宋嫂魚羹」，即源於南宋時期，至今依然是蘇杭菜館的必備菜餚。宋人吳自牧所著的《夢粱錄卷十三‧鋪席》云「杭城市肆各家有名者」，文中記載各種有名的店家，其中便提到「錢塘門外宋五嫂魚羹」，可見它在當時已是一道名菜。
這道魚羹的由來，有這麼一個故事：相傳南宋時遷都臨安，宋家五嫂一家也跟著南下到杭州定居，並與小叔在西湖邊捕撈魚蝦維生。某日下午，小叔因為一場傾盆大雨躲避不及，受了傷寒而臥床不起。宋嫂便為小叔熬了魚羹，以鱖魚蒸熟剔去皮骨，並加上雞蛋、火腿絲、竹筍、香菇末及雞湯等佐料；為了讓病人方便吸收，又將這些材料都剁得細碎，並加入醋、薑、糖等調味料慢火熬煮。魚羹色澤油亮悅目，鮮嫩潤滑，味如蟹羹，因此又稱「賽蟹羹」。小叔吃了這道魚羹之後，體力大增，病痛即不藥而癒。
此後宋嫂便在西湖邊開了店，賣起了魚羹。這道好吃又營養的佳餚在當地也漸漸有了名氣，甚至連皇帝都讚不絕口。在《武林舊事卷七‧乾淳奉親》中記載了這麼一段話：當了太上皇的宋高宗登舟閒遊西湖，來到錢塘門外，已時近中午，正值用膳時間，侍從告訴他，這裡有間菜館的魚羹相當有名，不妨品嚐試試。於是高宗差人下船去買一碗回來，一嚐確是人間美味，便召了宋嫂上船來見。此時的宋五嫂已年老，當高宗問她背景時，她說自己是「東京人氏，隨駕到此」。高宗聽聞此言，頗有感觸，一個女人家能夠跟隨他南遷臨安，確實不容易。念她年近老邁，便命人「賞賜金錢十文，銀錢一百文，絹十匹，仍令後苑供應泛索」。
從此，這道連皇帝都讚賞的好菜就被稱作「宋嫂魚羹」。這道菜不僅讓宋嫂的菜館生意興隆，甚至變成杭州名菜，連在夜市都吃得到。
被奉為「棉神」的黃道婆
中國的紡織業相當發達，尤其元朝之後，紡織技術大幅進步。但是很少人知道，這也是來自一位女性的巧手。
宋朝末年，有一名婦女黃氏，年幼時被人口販子販賣到上海烏泥涇鎮的一戶窮人家當童養媳。當時的烏泥涇因為土質貧瘠，不易耕種，多數居民十分窮苦。黃氏是被花錢買下的，待遇自然不怎麼樣，不但要做各種粗活，還遭到丈夫和公婆虐待，三餐不繼、又病又累，有時被丟進柴房裡，連床都沒得睡。長年下來，黃氏自覺再不逃走恐怕性命不保，便在某日逃家，搭上了一艘船，由好心的水手們收留，一路來到海南島崖州。
來到崖州之後，黃氏自力更生，在當地參與各種工作，融入地方生活。而讓她人生發生重大轉折的關鍵就是紡織。崖州盛產棉花，紡織業相當發達，當地人民設計了軋棉籽、紡、織、染等一整套的紡織工具，織出來的布匹美極了。黃氏被這些美麗的布料深深吸引，從此一頭栽進去，無法自拔。
黃氏不但學習、研究紡織技術，甚至還自己發明、改良了許多工具，不但加快了織布的速度，布料的花樣也變得更加豐富，連當地人都佩服她。
就這樣，三十年過去了，黃氏已由過去那個受人欺負的童養媳，搖身一變成為一名幹練的貴婦人。她的布料大有名氣，設計的衣裝被褥變成熱門商品，越做越大的布料生意使她收入優渥，儼然成了一名企業家。崖州甚至因為她的織布技術而變得富有起來。
後來，黃氏帶著紡織工具和家產回到烏泥涇，她將紡織技術和種棉花的方法教給當地人，同時又發明了各種新的工具，其中的腳踏紡車到現在都還看得到。此後烏泥涇慢慢發達起來，紡織甚至成為一種上流品牌，若是哪家姑娘出嫁時能擁有一床烏泥涇被，可是一件有面子的事呢。
由於黃氏在逃家後曾當過尼姑，因此又被稱為黃道婆或黃道姑。後人感念她一生對紡織的貢獻，不但為她設了祠堂，甚至將其奉為「棉神」。烏泥涇當地還流傳一首兒歌：「黃婆，黃婆，教我紡紗，教我織布，兩手織二疋。」黃道婆的名氣與貢獻可見一斑。
無論是宋嫂或黃婆，她們都是靠自己的實力拚出一片天。其實不只是這兩位，歷史上許多事業的背後都有女性的貢獻，只可惜，在父權社會的壓制下，這些女性幾乎沒有留下完整的史料，甚至連名字都未被記下。
女性特有的韌性不容忽視，其實力一直是社會上不可或缺的力量，歷史上早有明證。在傳統的男性視野之外，我們不妨試著改變觀看的角度，關注在大歷史之外一些刻意或簡單地被忽略了的人物或故事。有時，換個角度、轉個彎，都能讓視野與心胸更開闊。
