曾經四度獲得普立茲獎的美國上世紀重要詩人佛洛斯特（Robert Frost，1874～1963），應聘為普林斯頓大學駐校詩人時，他無須授課，只要偶爾在校園裡散散步，讓學生們和他偶然相遇，或者是遠遠地看見詩人的身影就可以了。人們普遍相信智慧與人文的培養，不一定都要經過課堂上言教的方式來完成的。
富創意的「駐校藝術家」
廖信雁先生專精於美術與陶瓷藝品製作，是雲林縣崙背鄉布嶼堡社區的文化工作者。學校著力於推展文學與藝術領域，因而，也特別聘請他擔任「駐校藝術家」，但是必須負責部分教學工作。他的思想非常自由沒有框框架架，教學歷程非常富創意。
他教導學習能力優秀學生的美術與陶藝課程外，也指導特殊教育班的孩子。校內8位特教班的學生，在他的眼裡簡直個個都是美術天才：「用色大膽，充分表現畫者豐富的情感世界」、「線條利落，技巧極具天賦」、「構圖超凡，有大家之風致」等等這些評語直令人振奮不已，同事們還以為他是在讚賞美術資優班的學生呢！
陶瓷盆景的隱喻
開學一個月後，某日，他一襲唐衫，手托著一陶瓷盆景，出現在我的辦公室門口。藝術家衣袂飄飄，像極了甫下中條山的道人，我想必是有教於我而來。略一坐定，他客氣地表示這素燒的陶盆盆景要送給我，接著，進一步地為我闡述盆中世界的隱喻。
「不花俏的素燒陶盆，象徵著教育工作者平淡、質樸的社會影像……」連指帶說之間，藝術家有意無意地瞅著我胸前的大花格子領帶。因此，藉著改變坐姿時，我將也是有些花俏的新皮鞋藏到茶几底下。「盆土正中央，尺來高蒼翠挺拔的胡椒花，最是吸引人們目光；校園裡比之這類的學生十分之一不到吧？」底下的話他謙虛地作了留白。的確，少數擬升高中的學生是天之驕子，他們的確擁有較佳的學習資源。一思及此，我的額頭竟微沁出汗來。
「半截由盆土中斜斜長出的胡椒花幹，同樣是生意盎然；有些學生需要的是瞭解與引導，而非矯正。」事實上，我剛剛才「矯正」了兩個學生，藝術家雖意無所指，我卻心裡直發虛。「平置在兩株胡椒花左側的扁平石頭，是盆景刻意的安排；學校裡或多或少有難以管教的頑石型學生，他們正好藉以檢驗教師們的耐性與專業。」我的思緒翻騰著，藝術家不會知道，我的腦子繞了一個大圈子後，念頭停在：「有多專，業就有多重」這句話上。
啜了一口茶，他莊嚴地取出一隻盒子，以蓮花指和著泥土拈起一枚地衣，並且小心翼翼地將它植到陶盆上的角落，藝術家幽幽地說：「這細小的地衣，於明年此時，將會蔓延地布滿整個盆面；這一類的學生……」「這一類的學生需要特別關注，他們以後會是社會發展的主力！」我雖然接得痕跡十足，但見藝術家微微一笑，應是對我的悟性表示嘉許吧！
發人深省的一幕
一隻盆景居然像篇啟示錄，經藝術家娓娓道來，聽似尋常，但對我而言，卻恍如天風海雨，內心兀自激盪不已。揖收了陶盆盆景的禮物後，我不止小心翼翼地照顧它，只要是來訪的客人或是來串門子的學生們，我都會和他們分享這段素燒盆景的故事。
有一天的環保教育時間，張老師特別來辦公室看看學生整潔工作執行的情形。他踅到盆景前瞧了瞧，即刻招呼三位責任區的學生到跟前來，他一面動手做，更一面諄諄教誨著學生：「已經一段時間了，竟然沒看見盆景裡的樹都長歪了！」他順手拔出那株斜著長的胡椒花，鬆了土後再重新將它種正。「另外，盆景裡不能有雜草！」地衣也就在一拉一捏間，毀了！「還有……」不能再有了，三位學生齊出聲攔阻，同時三雙無辜的眼神向我這邊投了過來。
有幸見到這發人深省的一幕，應非偶然。此刻，我想想自己長年的教育生涯裡，不也做了許多教非所宜的事。於是，我向三個學生點點頭，輕聲地告訴她們，其實也是告訴自己：「明白了……」
