和興有機文化協會總幹事張至沅認為，除了植樹護土，只有將傳統農業轉型成為休閒農業，才能真正幫鄉親走出生活困境，而以有機農業方式維持自然生態，才能永續經營。
張至沅開始推行森林農耕法──合理使用土地，做好水土保持、不過度開墾，同時不濫用化學物質、避免傷害土地與生態，與自然和平共存。
然而要推廣有機栽培，必須徹底改變農民的耕作方式，在保守的農村更非易事。若一開始就要求農民達到標準，可能會導致血本無歸。為了消除疑慮，張至沅和幾位支持者成立了「合作農場」，先將環境打造出來，再從少用農藥、多用有機肥開始，以循序漸進的方式說服農民加入，最終達到真正的有機栽培。
另外，在檳榔變綠林的過程中，因為檳榔利用價值高，全株都可以用，因此和興村四周較平坦的地區還保留部分檳榔樹，發展出檳榔心煮湯，檳榔花做泡菜，檳榔桿蓋餐廳、涼亭、小木屋，檳榔纖維做環保碗，檳榔葉提煉酒精等另類的「檳榔文化」。
在用檳榔桿建造的「公益餐廳」裡，幾位社區媽媽忙裡忙外，親切熱誠地招呼客人。餐廳的食材都來自於合作農場生產的蔬果，由社區媽媽們自己研發養生餐點，濃厚的鄉土風情深受遊客喜愛。
和興村有機文化協會為了幫助農民，成立了「合作農場」、「建築勞動合作社」，由村民共同參與產銷作物。從廚房、水電到所有公共設施，都由建築勞動合作社承包，餐廳和民宿則是合作農場的營業單位。
張至沅說：「合作農場的經營方式是我們自己走出的一條路。窮地方才能這樣做，有錢人就不願意了。這裡算是福利機構，但必須來工作才行。農民在這裡上班有薪水，下班時間做自己的也有收入。」
農民生產的農產品除了賣給餐廳，還可以賣給遊客，有機村入口處的農產品小市集，提供年長的村民販售自已的農產和加工品，合作農場還為村民做網路行銷服務。
和興村的生態園區包括「台灣原生種植物公園」和「合作農場」，共約20多公頃。目前南投縣政府正在審查「和興休閒農業區」申請案，通過後面積將擴大至200公頃。張至沅希望未來能夠吸引外國遊客，為鄉親們創造更大的經濟環境。
