最近美國媒體醜聞百出，以左媒兩大龍頭CNN、《紐約時報》為例，CNN技術主管公開承認CNN為醜化川普，不遺餘力地為拜登宣傳，並稱沒有它們的助力，拜登不可能勝選；《紐約時報》幾位編輯、記者承認自己長期為中共宣傳部門工作，並且很享受這種工作帶來的高額利益。這消息出來，美國社會並沒有很吃驚，因為公眾尤其是政治中立的公眾，早就意識到美國媒體立場偏頗。
公眾為何不再信任媒體？
以美國人對媒體的信任度做調查，根據蓋洛普（Gallup）的統計，在21世紀之初，超過半數的美國公眾信任新聞媒體。時移世易，到2016年，公眾對媒體信任度下降到32%，也就是說只有不到三分之一的公眾信任媒體。2020年9月，蓋洛普調查顯示，86%的美國人認為媒體存在偏見，49%的受訪者認為新聞報導中存在「大量」的政治偏見，37%的人認為新聞報導中存在「相當多」的偏見。
73%的受訪者表示，偏見是一個「主要問題」，而在2017年，有65%的受訪者表示這是一個主要問題。調查發現，大多數美國人（54%）表示，不準確是「故意的」，因為記者歪曲了事實，28%的人認為記者完全編造了事實。
美國公眾的政治立場，左、中、右一般情況下各占三分之一，中間立場有偏左偏右之分。這調查說明，不少中間立場的受眾不信任媒體。
媒體偏頗，全因新聞有償化
近20多年以來，美國新聞業受到互聯網挑戰，生存壓力極大，不少百年歷史以上媒體都難以繼續經營。以出版《紐約時報》、《波士頓環球報》和其他17家日報的紐約時報公司為例，2010年代後期由於廣告收入銳減，債台高築。2008年，紐時公司的廣告收入流失將近2.67億美元，與2007年相比減少了13%。2009年3月，紐時公司不得不宣布以2.25億美元的價格出售紐約曼哈頓總部大樓的21層樓面（共57層），然後再回租約75萬平方英呎的辦公室，以取得現金償付次年到期的約3億美元債務。2016年，記述《波士頓環球報》聚焦欄目調查天主教神父猥褻男童系列案的電影《驚爆焦點》（Spotlight）獲奧斯卡獎，但業界人士都知道，這只是電影界對媒體業最後榮光的致敬，並不會帶來美國媒體行業的起死回生。
其他媒體的日子也不好過，《洛杉磯時報》另尋新主，售賣給一位南非黃姓華人。《基督教科學箴言報》不得不停止出版紙質報紙，減少開支以求生存。據報導，共有幾十家媒體相繼倒閉或者關閉紙媒出版。
兩大類政治勢力看到了控制第四權力的機會，趁機滲透一向以無冕之王自譽的美國媒體行業。
兩大有償來源之一：中國購買媒體話語權
滲透媒體的一大勢力是美國國內的政黨勢力，本文不涉及這一問題，重點分析另外一大勢力——中國。
中共在美國購買媒體影響力，我在《紅色滲透：中國媒體全球擴張的真相》一書中談過：2009年，中共總書記胡錦濤確定大外宣戰略，並為此撥出巨款。這個時間點與美國媒體發生困難的時點重合，不是巧合。
今年4月12日，美國智庫詹姆士敦基金會（Jamestown Foundation）的《中國簡訊》（China Brief）刊文指出，長期以來，中共一直努力擴大其在西方社會的影響力，以便在國際社會獲得更多「話語權」（discourse power）。
該文作者約翰‧多森（John Dotson）指出，長期以來，中國媒體在《華盛頓郵報》、《華爾街日報》和《紐約時報》等美國主要報紙上投放付費插頁「廣告」。文章指出，中共黨媒利用著名英文期刊的可信度，旨在「講好中國（中共）故事」。事實上，這些插頁廣告上都有免責聲明，但往往都是小字體的，所以很多人注意不到。這些文章通常打著「中國觀察」（China Watch）或「中國焦點」（China Focus）的標籤，實際上是中共機構準備好的宣傳內容。增頁也會被標註為「付費廣告性質出版物」。不過這些文章看起來就像是主報提供的新聞和社論。實際上卻是在為中共做大外宣，購買這些廣告插頁需要大量費用。
《國家脈搏》(The National Pulse)發現，曾在中共官方媒體工作的現任《紐約時報》員工包括：《紐約時報》攝影部主任喬納‧凱塞爾（Jonah Kessel）；《紐約時報》現任編輯兼設計師迪亞穆德‧麥克德莫特（Diarmuid McDermott）；以及歐洲文化記者亞歷克斯‧馬歇爾（Alex Marshall）等等。
▲《紐約時報》幾位編輯、記者承認自己長期為中共宣傳部門工作，並且很享受這種工作帶來的高額利益。Getty Images
《紐約時報》員工為中共工作的經歷驕傲
《紐約時報》現任攝影總監和記者的喬納‧凱塞爾（Jonah Kessel）曾在2009年7月至2010年11月期間，擔任中共中央宣傳部主辦、國務院新聞辦公室代管的《中國日報》（China Daily）創意總監。他在Twitter上發帖稱，為中共工作有時也有「好處」。他還提到，他當時對開始這個角色感到「興奮」，其中包括「重新設計」中共的「宣傳武器」。他在幾篇帖子中透露，自己「在為」中共官方媒體「工作」並「收取報酬」。
據麥克德莫特的領英（LinkedIn）個人資料和個人網站信息顯示，他曾在《中國日報》擔任編輯和設計師。從2012年11月到2020年11月，在香港工作了8年。他去年在《紐約時報》擔任同樣的職務，現在仍駐香港。
媒體在美國號稱「第四權力」，《紐約時報》曾以「環球第一報」自詡，如今成了中國在美的利益代言人與極左先鋒，並為本國出資者利益代言。這種社會公器的墮落，意味著媒體不再是第四權力，而是依附於政治、經濟權力的附庸。更嚴重的是，一國政治將缺乏社會監督，政治衰變將加速發生。
