歲末年終，在西方政府官員紛紛為預算赤字、公共開支緊張而傷透腦筋的時刻，中國政府也有另一種「財政危機」，即中國官員們正在為花掉本年度手中剩餘的預算款而傷腦筋。
英國《每日電訊報》最近刊登駐上海記者摩爾（Malcolm Moore）的報導稱，據中國財政部的估計，各級政府部門今年11月份的開支高達3.5兆元人民幣，而12月則預計將花掉全年政府開支的三分之一，也就是約4.5兆元。如今中國各級政府都急著為如何在12月31日前花掉這筆鉅額預算而絞盡腦汁。
預算執行催生政府部門花錢亂象
據21世紀網報導，2010年底，湖南省財政廳、文化廳、省直機關政府採購中心花了三千萬元買下市價一千五百萬元的物品，文化廳規劃財務處處長直言表示有「預算執行的需要」。同樣出於「預算執行需要」，廣州每年10月左右四處都是剛鋪好又挖開的「拉鏈路」，年底高速公路集體進入大修期；深圳花160萬元翻修尚未驗收的天橋；長春警方採購單價近3萬元人民幣（台幣超過10萬元）的筆記型電腦；國土局為了花完預算，以每台1萬多元的價格購置幾百台電腦，結果一年過去了，機器連包裝都沒拆，全部堆在庫房裡長灰塵……
有專家評論說，這些荒誕故事的背後，都隱藏著「花光預算」的邏輯。有媒體整理出年底突擊花錢四大妙招：肆意擴大開支範圍、虛假列支、提前進行各種項目、以撥代支渾水摸魚等。
節約無效顯赫政績才有效
在過去的很長時間裡，中國一直實行「基數預算」。在這種模式下，每一年的預算決策都是在上一年撥款的基礎上增加一定的數額，並且結餘全部上繳。
在這樣的制度下，政府部門「節約不僅沒好處，而且還吃虧」。廣州地鐵2號線建設負責人盧光霖就因這個制度「吃了大虧」。因為，廣州地鐵2號線實際建設的花費比原本預算「節約了18億」，但負責人盧光霖不僅沒得到獎勵，反而因為「錢沒花完、績效不好」挨了批評。
《中國青年報》報導說，在投資帶動經濟成長的思維模式下，政府大多「寧可花錢也不願意省錢」，因為花掉的錢可以轉化為光鮮的GDP和顯赫的政績。因此，對於各政府部門，把本年度的錢在年底前「突擊花完」，在某種意義上就成了一項「重要的任務」。
民生財政支出不夠
據大陸「強國論壇網」報導，財政經費不能及時花掉有幾個方面的原因。其一，預算規定虛高，大大超出支出的水準；其二，預算撥付的速度較慢，進度滯後。第三，由於突發的情況或其他原因，支出超越預算，按照有關規定批復追加經費。還有一個更重要原因就是，教育、醫療、社會保障等這些民生方面的財政支出明顯不足。
有報導說，中國今年在教育、社會保障與就業和醫療衛生等財政支出，三季度完成進度不足40%。報導指出，既然在社會保障上、在教育上、醫療衛生上還欠著老百姓的帳，就應該及時地償還。這樣才是真正地為了民生謀福利。
貴州網路博克（部落格）作家、專業律師何先武刊登在《貴州都市報》數字報（網路版）題為〈誰種下「為花錢而花錢」的詛咒〉一文指出，「誠然，地方政府『突擊花錢』怪圈，與不甚合理的財政預算制度不無關係，但當前地方政府缺乏『服務型』的行政理念是財政花不到民生上的重要原因。」
何先武認為，當下地方政府在能創造光鮮GDP和輝煌政績的工程項目上就「不差錢」，而對於真正惠民的民生工程建設卻是「缺衣少食」。
實際上，據相關人士分析，每年政府財政只要拿出2,030億元用於貧困人口參加醫療保險和為老百姓建立大額保險基金，其他人通過繳費參加醫療保險，中國就可以建立覆蓋全民的保險制度，3.5兆就足以用來全民社會保險15年。
立法能約束亂花預算嗎？
中國國務院常務會議11月16日剛通過《預演算法修正案（草案）》，其中提及「各級政府的全部收入和支出都要納入預算，各級預算都要向社會公開。」為此，許多人寄予厚望。
刊登在《經濟觀察報》題為〈拜託，請別突擊花我的錢〉作者張凱欣指出，「『三公』經費（指財政撥款支出安排的公費出國（境）費、公費車輛購置及運行費、公務接待費）的公開，在中央政府部門這個層面都拖拉，還有一些部門以國家機密為由拒絕公開，更有一些部門，其預算連媒體都不能提。2011年2月，曾經公開114個部門預算的廣州，現在只有21個部門還在公開，其他的又回到老路上。如果立法能約束權力，中國早就成法治社會了。」
