經過幾週的考慮，澳洲總理朱莉婭‧吉拉德（Julia Eileen Gillard）終於在6月13日對外宣布，不與目前再度來澳訪問的達賴喇嘛會面。這樣的決定並不意外，因為上屆澳洲總理陸克文（Kevin Rudd）就因中共的壓力，拒絕會見達賴，吉拉德只是蕭規曹隨。
同樣不意外地，這個決定遭到反對黨領袖東尼•艾伯特（Tony Abbott）和同為執政聯盟的綠黨領袖鮑勃•布朗（Bob Brown）同聲譴責，稱總理的決定是屈從北京。
值得注意的是，達賴這次的參訪和此前的參訪有一個重大的不同，就是他已不具有西藏流亡政府的政治領袖身分，而純粹是一名精神或宗教領袖。
西藏完成民主創舉
透過親身體驗，台灣的人民都知道民主的果實得來不易，而在中共的壓力下完成民主化則更是難上加難。然而這樣一個艱鉅的任務，卻在流亡印度的西藏政府手中完成了。
今年3月，西藏人民議會將載明達賴喇嘛下放權力的流亡藏人憲章修正案上呈達賴喇嘛，獲得批准，使原屬達賴喇嘛的所有行政與政治權力，正式賦予噶倫赤巴。噶倫赤巴是西藏流亡政府的行政首長，相當於西方政府中的內閣總理。
隨後，第14屆西藏人民議會於5月26至28日召開臨時會修改流亡藏人憲章，通過將原屬達賴的行政與政治權力下放給噶倫赤巴。此前，流亡藏人已於今年3月20日投票選出43歲哈佛大學資深研究員洛桑桑蓋（Lobsang Sangay）擔任新的噶倫赤巴。加上原本就是民選的西藏人民議會，西藏的民主形式已經初步完成。
在這麼艱困的環境、這麼少的資源下做到這些改革，西藏流亡政府的成就應被視為民主化的一項奇蹟。
澳洲政府進退失據
依據修正後的流亡藏人憲章，達賴喇嘛的職權只限於保護與提升西藏人民在物質、精神、道德和文化上的福祉，並就此提出諮詢、鼓勵的相關作為。換句話說，目前達賴的身分最多只是一位宗教領袖，這就是為甚麼達賴在此次來澳洲前宣稱自己是用一個「自由人」的身分進行訪問。
據澳洲廣播公司6月13日報導，總理朱莉婭‧吉拉德的一名發言人說，根據以往達賴喇嘛訪問澳洲都未有總理與他見面的情況，現任總理因此不打算破例。這樣的說法完全違背事實，因為澳洲前總理保羅‧基廷（PaulKeating）曾在1992年以總理身分會見達賴，而之後的總理約翰‧霍華德（John Howard）也曾於2007年會見達賴。
即使澳洲總理在2007年之後未再見過達賴，達賴新的身分應該已不具備政治上代表西藏政府的身分，而應該被視為類似羅馬天主教教宗這樣的精神領袖，並得到一定的尊重。
總理吉拉德稍後也為自己不和達賴會面的決定辯護，說達賴反正常來澳洲：「我想他過去五年內已經來四次了。有的時候他會見總理，也有的時候沒見。」這種近乎耍賴的說法激起澳洲媒體與民眾的反感，因為過去四年來執政的兩任工黨總理都拒絕會晤達賴，所以根本不是有時見、有時不見。
澳洲西藏委員會的保羅‧鮑基（Paul Bourke）對此提出批評，他說總理有空見美國電視脫口秀名人歐普拉（Oprah Winfrey），也常常跟中國官員和產業主管碰頭，卻撥不出十分鐘的時間會晤達賴。
最弔詭的是，不見達賴，無損達賴的威望，但澳洲總理的聲望卻因此下跌。根據《澳洲人報》在6月15日的報導，吉拉德總理的滿意度創下新低，從兩週前的35%跌至30%；而不滿意度創下新高，達到52%。
達賴無心的妙語
當正在訪澳途中的達賴被問及，是否對吉拉德總理無法與他見面感到失望時，他回答說：「不會。」他同時表示：「如果你們的總理對精神心靈層面有些興趣，那會面當然有幫助。」這話雖然是無心，但媒體記者們卻體會出其中的幽默，並在報導中不斷強調。
另外一個插曲是，達賴將總理的性別搞錯了。達賴在記者會上接著說：「不然的話，我沒甚麼好問『他』（him）。而且，你們也知道，我沒必要尋求『他』的建議。」後來在助理的提醒下，達賴笑了出來說：「噢，是『她』。」這讓媒體又逮到機會大肆宣傳一番，用諷刺總理的方式來紓解民眾心中的不滿。
現年76歲的達賴，用修行人的胸懷放下了手中的權力，又用修行人的智慧一手堆動了西藏政府的民主改革。面對殘暴的中共，西藏人都懂得用民主制度作為自己的堅實保障，台灣人更應該懂得朝民主深化的道路前進。
