伴隨全球化的效應以及亞洲經濟日趨在世界上扮演重要角色，華人經濟似乎熱絡起來，世界的眼光日漸聚焦東亞。其中「改革開放」迄今屆滿30年的中國市場尤為世界焦點。
為了「做生意」，語言成了關鍵橋梁，「中國熱」也帶動了「華語熱」。學習華語不再侷限於華人，有更多的非華人熱衷學習華語，華語逐漸成為僅次於英語的國際強勢語言。
根據中國商務印書館出版的《中國語言生活狀況報告》統計，全球學習中文的人口已經超過3,000萬人，目前有100多國、超過2,500所大學廣設中文課。中國「國家漢語國際推廣領導小組辦公室」（簡稱「漢辦」）更大膽預估，2010年全球將有1億外國人學中文。
美國已於2006年將中文列為「戰略語言」之一，聯邦政府通過多種途徑支持美國的中文教育。美國教育部今年已經撥款開展的70個語言教育計畫中，大部分與中文學習有關。
2007年，「美國大學理事會」首次將中文增加為「大學先修」AP（advanced placement）檢定考試中，而教AP中文的教師必須參加AP中文教師研習班，並要求通過所屬州教育局的教師資格檢定。美國有越來越多的學校開設中文課程，據台灣資策會預估，2015年美國將有10萬名的中文師資缺，全球將達90萬名。
為因應這股熱潮，中國官方積極推動漢語國際交流。2004年11月，中國「漢辦」開始在全球成立「孔子學院」；2007年11月，開始成立「孔子課堂」。截至2009年10月，已在87個國家（地區）建立282所孔子學院和241個孔子課堂，共計523所，展現其超強的企圖心。
因應這股中文熱，台灣近幾年的狀況如何？將如何面對中國漢辦在海外大量設立孔子學院、擠壓我國教師的國際工作機會？孔子學院真的在宣揚中華文化嗎？台灣在華語教學上有何優勢？應如何吸引國外人士來台學華語？正、簡體字相互的勢力消長與背後意義又為何？
