經濟疲弱下 美逆勢提高最低工資

美國勞工部發言人艾克切特（Dollina Aktchett）說，7月24日起，聯邦工資從每小時6.55元提升到每小時7.25元，這是執行國會2007年通過的法案。該法案規定，聯邦最低工資於2007年7月要提高到每小時5.85美元，2008年7月24日提高到每小時6.55美元，2009年7月24日再提高到每小時7.25美元，這次是授權分三次提高員工最低工資的最後一次。這項決策將可為餐館服務員、洗車工人和加油站員工等行業的初級勞工增加收入。

很多餐館服務生都歡迎聯邦提高最低工資，表示將會有更多的錢補貼他們省吃儉用的家庭開銷。經濟學家說，提高工資可以使掙取最低工資的人每月增加120美元的收入。在美國1.29億勞工中大約有450萬人受益，也讓其他低收入勞工間接受益。美國勞工部長索利斯也認為，這將帶來55億美元的消費支出。

但是美國中小企業團體對提高最低工資持反對態度。全國獨立商業聯盟（NationalFederationofIndependentBusiness）發言人費爾茨（DrewFelz）說，經濟不景氣，廣大中小企業主的負擔已經很重，提高工薪無疑雪上加霜。有些餐館老闆也表示，他們在盡力維持現有的員工，但是隨著工薪標準再次提高，他們不是被迫裁員，就是把負擔轉嫁到消費者身上。

菲利翁說，是否對中小企業造成經濟負擔，不該是能否提高最低工資的討論依據，因為這在過去已經得到過證明，「從歷史角度看，（現在）真實最低工資其實比六、七十年代還低。所以，當時如果不構成負擔的話，現在也不應該成為負擔。再說，為此已經準備了一年。」