近日台灣社會不但是景氣低迷且充滿著不安，幾個大的社會事件充斥著媒體的版面。政治方面：有前總統涉及貪污，也有現任總統的選舉政見面臨跳票。金融方面：美國金融機構接連發生財務危機，從美林證券、美國國際集團（AIG）到雷曼兄弟發生財務危機，華爾街風聲鶴唳，裁員風聲不斷，全球金融業也飽受波及。最近又因為中國大陸三鹿集團所生產的奶粉含有毒物三聚氰胺，造成許多嬰兒食用後發生腎結石，甚至腎衰竭的情形，引起軒然大波。而後更發現不僅僅是三鹿公司，中國有超過20家公司所生產的奶製品含有三聚氰胺，使得台灣消費者人人自危，使社會目前出現一種「信賴真空」的氛圍。
交易成本理論發酵
經濟學家高斯（Ronald H. Coase）在1937年提出著名的「交易成本理論」（Transaction Cost Theory），主要提到在一個專業分工與交換的經濟體制下，價格的運作會產生交易成本。交易成本，包含事前的資訊蒐集、協商以及事後監督執行等成本。今天，我們的社會透過分工以及交換完成許多的活動。比如今天我們想喝一杯牛奶，不需要自己去養牛，而是透過市場就可以買得到。
交易成本理論其中一個很重要的論點，就是交易成本過高會導致市場失靈。從這個理論來看，我們今天在很多領域看到市場失靈的現象。大型金融機構的財務危機、倒閉，使人們對金融機構失去了信心。人們開始思考要不要將錢投入股市、基金或購買保險等。對於政治人物的失望，使得很多人不再關心公眾事務，第四權媒體也無法發揮監督的力量，使得人們對於民主機制的信心產生了動搖。毒奶粉所引發的食品安全問題，使人們對消費市場上的商品產生很大的疑慮，對於政府的檢查管理機制打了一個很大的問號，不知道這些產品究竟安不安全，究竟能不能購買。
信賴消失導致市場失靈
在市場失靈的情況下，人們開始把錢收進口袋，而不是拿去投資。人們開始對政治產生反感，而不願意關心政治或是去投票。人們也開始拒絕購買麵包、奶茶等相關奶製品，甚至開始抵制中國貨。而這一切，都源自於這個社會某部分的信賴被破壞。信賴的消失，使人們要進行交易的時候，必須花更多的成本去進行確認、檢驗、查核、監督，來確保自己的權益不受損失。因此，很多人會選擇放棄交易，市場交換的機制就會開始崩解。
以道德重建社會信賴
因此，要恢復市場交換的機制，讓這個社會發揮分工的效率，企業或政府首先必須重新建立這個社會的信賴。在這次的事件中，我們慶幸還是有企業善盡企業的社會責任。例如：金車公司在這次毒奶粉事件中，主動將自家公司產品送至食品工業發展研究所進行檢驗，發現旗下8種產品含有毒奶粉。金車公司立刻對產品進行下架回收，並且公開對消費者道歉。雖然從某個角度而言，金車公司也是此事件的受害者，但是他們站在維護消費者權益的角度上，並且勇於承認。我相信金車公司勇於承擔的作法，是化危機為轉機，將贏得消費者對他們的信賴與尊重。
