5月26號,澳大利亞政壇爆出一個轟動性消息:塔斯曼尼亞省省長雷龍(Paul Lennon)突然宣布辭職;同時他的繼任巴特雷特(David Bartlett)於同一天走馬上任,接替省長職位。
這件事來得非常突然,事先幾乎沒有任何徵兆。雷龍今年才52歲,正當盛年,他的任期還有兩年才滿,在這之前,他還曾信誓旦旦,要帶領工黨參加2010年的選舉。
支持率慘跌 省長辭職
這個爆炸性的消息傳出後,媒體當然忙得不亦樂乎,不但要報導這件事,更要挖出他突然辭職的原因。
從大量的報導來看,導致雷龍下台的最直接的原因是他的支持率的直線下降。在最近一次民意調查中,他的支持率慘到只有17%,而他的對手、反對黨領袖的支持率卻有39%,比他高出一倍多。
據說,民意調查結果公布後,雷龍在工黨內部受到很大壓力,工黨高層有人逼他辭職。這樣做當然是為了黨的利益,以確保兩年後工黨不失去執政地位。
照理說,兩年前,雷龍能戰勝對手當上省長,當然也是選民一票一票選出來,為甚麼兩年後他的支持率會跌得這麼慘呢?
現在看來,他最大的失誤就在於支持在塔省建一個巨大的紙漿廠。
建設紙漿廠 民眾不買帳
此紙漿廠項目是澳洲一家很大的上市公司Gunns公司於2004年提出的,到現在也還處於紙上談兵階段,還沒有開建。Gunns公司也是澳洲最大的伐木和木材製品企業。它提出的紙漿廠是個很大的項目,投資達20億澳元(合134億人民幣,587億新台幣)。
在Gunns公司的網頁上,可以看到這個項目的介紹:紙漿廠建成後,塔省每個家庭平均每年可增加財富870澳元;各級政府的稅收收入在2008年到2030年這段時間,能增加8.94億澳元(合59.5億人民幣,261.4億新台幣)之多;項目開工後,能極大的帶動塔省建築業的發展,能讓當地房地產的價格上漲15%,還能增加3,400多個就業機會,等等。
對於人們最關心的污染問題,Gunns公司說,它的設計非常完善,污水會排到26公里之外一個地方去,並通過一個埋在地下26公尺深的多出口排污系統,排到一個海峽之下3公里之深,不會對當地造成污染。
但是,不管Gunns公司說得怎麼天花亂墜,塔斯曼尼亞的民眾就是不買帳。他們覺得,建這麼大的紙漿廠,第一,你得砍掉很多樹;第二,你說如何如何沒污染,他們根本就不信。
所以,這個項目計劃一出來,民眾的反對聲、抗議聲就沒斷過。塔省可說是特別主張保護環境的綠黨的大本營,一直高調反對此項目的綠黨在這個省的影響力比較大。
因此,備受爭議的紙漿廠項目雖然硬著頭皮頂著反對聲,好容易得到省政府和聯邦政府的批文,最近卻也爆出兩個大冷門,一個是有媒體報導說,原來答應貸款給它的銀行──澳洲國民銀行突然宣布不准備貸款給它了;第二當然就是支持此項目的省長雷龍的突然下台。新省長在上任頭一天,也就是雷龍下台的當天,就已暗示,除了前任省長已經做過的之外,他不會再給予紙漿廠項目更多的支持。
澳洲人民不要經濟利益 寧要環保
除紙漿廠項目外,雷龍的兩個副省長鬧出的醜聞也有影響。其中一個副省長格林(Bryan Green)因腐敗行為受到司法調查不得不下台,另一個副省長孔斯(Steve Kons)向議會撒謊,被人抓住真憑實據,也不得不下台。兩年之中折損兩名大將,對雷龍的打擊也很大。
「發展就是硬道理」這句話在中國,似乎已被當作真理。而在台灣,今年的政黨輪替,民眾希望「經濟」有所突破也是主因。從雷龍下台這件事看,澳洲人可不這麼想。他們寧可不要紙漿廠帶來的巨大經濟收益,也要保護當地的森林資源,保護自己的生存和生活環境。
到目前為止,在建不建紙漿廠這件事上,公眾、政府和大財團Gunns這三方仍在角力,很難看出到底誰會取得最終勝利。
可以看的出來的是,在澳洲,當一個省長的民意支持只有17%時,他就面臨著下台的危險了。