愛爾蘭人在互許終身的那一刻，夫妻雙方對另一半就有了百年約定。Getty Images
第117期
現代人的婚姻充滿不確定性，甚至還沒結婚就先擬好了離婚協議。但在愛爾蘭是不允許離婚的，兩個人一旦攜手就意味著結下一個百年約定，只有死神才能將他們分開。因此，現代人笑稱，愛爾蘭的男人膽子最小。
這個百年約定是在神前立下的誓約，但是現在世人多半已經不再信守。不過，愛爾蘭的婚姻還是與眾不同，不能說離婚就離婚，因為還有法律的約束。
要怎麼約束？男女雙方在結婚前可以協商期限，從一年到一百年都可以。約定好10年那就是10年，到第5年想要提箱拔腿就跑，不成。辦理結婚登記的費用也因婚期長短而遞減，一年的婚期需要2,000英鎊，一百年婚期只要0.5英鎊，鼓勵愛爾蘭人從嚴遵從祖先的老規矩。
婚期不同，結婚證書也不同。婚期一年的夫妻符合法律手續，但是卻不符合神的規定，所以會拿到兩大本厚重的結婚證書，裡面逐條逐項列舉雙方的權利和義務。
婚期一百年的夫妻就是「百年好合」了，只拿到一張薄薄的結婚證書，上面寫著市首席法官的祝福：「尊敬的先生、太太，我不知道我的左手對右手、右腿對左腿、左眼對右眼、右腦對左腦究竟應該承擔起怎樣的責任和義務？其實他們本來就是一個整體，只因為彼此的存在而存在，因為彼此的快樂而快樂……」
婚姻是神聖的，不是男女愛到死去活來，而是彼此要承擔更多的道義上和延續後代的責任。雖然愛爾蘭的婚姻制度今非昔比，但相對來說還是一個對婚姻嚴肅的國家。當拿到結婚證書的那一刻，彼此就知道要履行對另一半的責任，而不是榨取另一半的所有。
相信不久之後，人類終會回歸到人應有的道德規範，不再需要那麼多婚姻方面的法律條文，只會有一個真心的「百年好合」。
