在中国历史上，真正的文人要留名青史不难，但是在官场就鲜有成功的例子了。
文人抑郁不得志
陶渊明在彭泽县令的位子上挂冠而去，选择了采菊归隐；诗仙李白才华横溢，有远大的抱负，也留下了许多脍炙人口的传世诗歌，官场上却抑郁而不得志，最终却是被赐金还乡。王维和杜甫也都是官场上的失意者。大文豪苏东坡德才兼备，仕途就更为坎坷，因受小人妒嫉，屡遭贬官外放，流离失所，一度不得不在蛮荒之地的海南岛安家落户。
然而，不管文人如何抑郁不乐，被冤杀的例子却不多，如果与韩信、岳飞和袁崇焕等武将们相比，结局还是幸运多了。
武将难逃悲壮死
历史上的武将则鲜有善终者，许多名将死得十分惨烈。秦始皇时代的名将蒙恬，被指鹿为马的宰相赵高冤杀。韩信在并吞诸侯、战胜项羽的过程，为刘邦立下了汗马功劳，却在汉朝一统天下之后被吕后绞死。当年如果他安心在项羽帐下做一个执戟郎中，想必不会有那么悲惨的结局。
在西汉王朝的历史上，值得一提的是天汉二年秋天，李陵与匈奴的那场恶战。李陵当时仅率五千步兵，深入沙漠，与匈奴八万骑兵周旋，双方「且引且战，连斗八日」，喋血厮杀百余里。汉军死伤过半，匈奴军死伤万余，足以看出汉军和李陵的忠勇非凡。在紧急关头，事先约定的主帅李广利的援军却迟迟不见踪影，水尽粮绝之时，李陵回望跟随自己出生入死多年的部下们，残臂断腿，已经丧失了战斗能力。在此种情形下，继续拚斗等于白白送死。李陵虽不怕死，却不能不顾及这二千多名伤残兵卒，只得抛下长剑，仰天长叹，随即率众投降。
消息传至京城，朝野轰动，这时候谁也不敢再提他家的巨大功勋了。可怜李氏一门世代忠良，转眼间竟遭致身败名裂，妻儿老小几十口都被大汉皇帝斩首示众。不知道后世的武将读到这段历史，是否有人曾为李陵鸣冤叫屈？
时光流转到了大宋王朝，诞生了一个千古忠臣──岳飞。宋太祖立誓不杀士大夫，宋高宗却对武将毫不手软。岳武穆背刺「精忠报国」四字，年年不忘收复故国河山。他「渴饮刀头血，困睡马鞍桥」，以少胜多，大破金兵。眼看北伐成功在即，复国雪耻有望，却被自毁长城的昏君奸臣，以「莫须有」的谋反罪名处死在风波亭。岳飞父子和名将张宪同时遇难。虽然此后奸臣秦桧遭了恶报，骂名遗臭万年，但是岳武穆不能死而复生，只让后世的忠臣义士为此感叹伤怀。
明朝的袁崇焕本是保卫国家的栋梁之材，机智多谋，屡次打败清兵，却被清太宗皇太极的离间计暗算，多疑的崇祯皇帝竟判他凌迟处死。一代名将就这样被活刮了，岂不冤乎？与这两个忠臣勇将的结局相比，宋太祖的「杯酒释兵权」算是非常仁慈了。至于徐达、蓝玉和胡惟庸等人在帮助朱元璋打下江山之后，虽然都享受了一段荣华富贵的日子，最终却都好景不长，没有逃脱「狡兔死，走狗烹」的下场。
如果说武将们的结局非常惨烈，那战死的军兵们就更加悲惨。「一将功成万骨枯」，据中国大陆一个九旬老兵回忆说，他的父兄为了不做亡国奴，作为国军将士双双战死在抗日战场；他与弟弟九死一生熬到了抗战胜利，但是两年之后其弟又在国共内战中做了炮灰；内战结束后，他的两个侄子又死在所谓的「抗美援朝」战场上；孤苦伶仃的他虽然躲过了这些劫数，却因为参加过国军，在「文化大革命」时期又多次被红卫兵打得死去活来。他曾感慨地说：「好铁不打钉，好人不当兵。」但是在那些兵荒马乱的岁月中，许多人当兵都是身不由己的。
李靖逢明君 摆脱武将蒙冤宿命
唯一的例外是大唐军神──李靖。他生逢明主，虽遭人多次诬告，仍得以善终。他并不是没有过错，但是千古一帝李世民始终对他信任有加，有斥责但不加罪。当朝的御史大夫萧瑀与李靖不和，曾妄加劾奏李靖治军无方，在袭破突厥颉利可汗牙帐时，一些珍宝文物被兵士们抢掠一空，请求朝廷追查严惩。唐太宗念其功劳，特赦不得审查。太宗以其功劳大，加授左光禄大夫，赐绢一千匹，加实封户，通前为五百户。后来知道李靖受了诬告，又赐绢二千匹，并由兵部尚书晋升为右仆射，成为宰辅。
后来李靖在进击吐谷浑时，利州刺史高甑生任盐泽道总管，未按期到达，贻误了军机，受到李靖的责备，心怀不满。战事结束后，即串通广州都督府长史唐奉义诬告李靖谋反。唐太宗明察暗访，弄清事实真相，判定高甑生以诬罔罪减死，流放边疆。此后，李靖以军功进封卫国公，贞观十七年与长孙无忌等二十四人绘图像于凌烟阁，尊奉为大唐功臣，并进位开府仪同三司。他在79岁时无疾而终，可以说是武将中的一个异数。
隐忍是人生必修功课
老子在《道德经》第三十一章中说：「兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。」孔子说：「故远人不服，则修文德以来之。」（如果远方的人不归服，就用仁、义、礼、乐招抚他们。）可见不到万不得已，圣人们都不主张动武。苏轼在〈留侯论〉中说：「匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。」明白了这些道理，就知道隐忍才是人生中必修的功课。
愚昧如我辈，没有韩信那样的百战百胜、用兵如神的文韬武略，也没有岳飞那样的一马当先、万夫莫敌的神勇，只能学一学陶渊明的村野采菊，学一学苏轼的种菜烹调和诸葛亮的「晴耕雨读」。望月光星辰，看日落日出，胜似为世间的虚名小利争斗不息。一个人完全放弃了争斗之心，就能在世间进退自如，游刃有余。得之淡然，失之泰然，一切顺其自然，不亦乐乎？
