在台湾一个旅游购物站外，一群群中国观光客从游览车上鱼贯而下。导游领着队一一参观各种台湾名产与伴手礼，大力说明产品特色。
「各位大陆的朋友，这是货真价实的台湾茶，大陆买不到的，质量绝对没问题！因为稀有，所以价格比较高……」导游口沫横飞地向陆客推销着。
这是开放中国观光客来台后，常见的场景。
来台外国旅客，陆客第一名
严格说来，两岸观光交流始于1987年解除戒严后的开放探亲。但真正开放中国观光客来台旅游，开始于2008年7月，实行限5人以上、40人以下的「团进团出」方式。根据观光局统计，开放至今，2008年中国观光客来台人次为19.7万；2009年即达到97.2万人次，仅次于日本的100万；2010年则窜升至163万人次，超越日本的108万（参见表一与图一），位居第一。
图一
由于旅客络绎不绝，继观光局宣布2010年1月1日起中国观光客「团进团出」平均配额由每日3,000人提高为4,000人后，观光局更积极规划中国观光客「自由行」的时间和人数，预计2011年清明节上路，每日限额500人。初期先开放北京和上海的居民，且须缴交保证金新台币10万元以及年收入达新台币75万元、在公安部门无不良纪录等资格限制。观光局表示，陆客来台市场稳定成长，趋势也更为明朗。
由中国观光客来台人次的统计数字来看，确实商机无限。然而，随之而来的问题也陆续爆发出来。
商机无限？还是危机无限？
2011年3月23日一早，北京电视台报导了一则消息：一名2010年来台旅游的中国旅客赵先生，在台购物时，以45万元台币买下一串金绿宝石猫眼石项链；拿回中国鉴定却发现竟是软玉石猫眼，据传价差在100倍以上。赵先生不甘遭店家欺骗，气急败坏之余，除向该店家抗议之外，并向中国媒体投诉。消息披露后，台湾店家随即致上道歉信并保证全额退费。
中国媒体如此描述此事件：「台湾当地一些商家，把大陆游客当肥羊，公然进行欺骗宰客。」
再把时间往前推一个月，2月19日，立委罗淑蕾爆料，台湾的旅行业者向她投诉，开放陆客两年半以来，中国旅行社积欠台湾旅行社费用金额达50亿台币。罗淑蕾解释，中国旅行社的付款都是以赊账方式，等中国观光客返回大陆后，再进行尾款给付。但中国观光客一旦回到中国后，中国旅行社就以各种借口推托，许多帐款根本讨不回来，因此金额越积越多。
同样是2月份，香港接待中国观光客的旅游业也不平静。中国新年年节期间，香港导游林如蓉因所谓「强迫购物」问题与中国观光客张勇发生口角并引发肢体冲突（参见本刊82期「香港观点」专栏作家林保华〈中国恶游客施暴港澳导游〉一文）。此事件引起中港民众的激烈反应，认为林如蓉是去年7月香港导游「阿珍事件」的翻版（参见本刊69期「香港观点」专栏作家林保华〈香港旅游界的「阿珍风波」〉一文）。这起纷争，台面上以香港旅行社赔偿张勇12万元港币暂告平息，却同时引发陆客「旅霸」问题余波荡漾的广泛讨论。
今年港台旅游业第一季才刚结束，就发生了上述三起重大事件──中国观光客来台购物被宰、中国旅行社积欠帐款、香港导游因购物问题与陆客发生肢体冲突。表面看起来，三起事件彼此没有太大关联，事实上却紧密相关。
欲揭黑幕，探询业界人士才能了解个中原由。以下即为记者的追踪报导。
