紅塵手札

人力車

人力車
曾漢東
第87期
曾允盈

曾到過日本旅行的人,必定會對於乘坐人力車遊觀大小街巷印象深刻。

街道上,沒有汽車引擎發動的聲音,只見乘客高坐在半掩的篷裡,車夫彎曲著身軀奔跑,雙腿滾動著的巨大輪胎,是每次前進的唯一動力。篷裡的乘客沒有晴雨,只需要隨著街道輕輕顛簸,街邊緩慢向後推移的景色可以全然拋在腦後,自然也可以不用在意車夫奮力奔跑的雙腿了。

這些僅有在歷史課本和舊時電影裡才會出現的關於人力車的影像,一幕幕閃過腦海。發源於日本的人力車,如今成為觀光的景點,東京的淺草、神奈川的鐮倉、埼玉的川越、京都、奈良等地皆有不少人力車行。傳統文化風情的體驗,讓許多人感到新鮮有趣。

結束京都二年板、三年板熱鬧紛呈的舊街步行,我們有機會乘坐人力車在街道繞步。人力車夫統一穿著日本服飾,親切有禮引領我們坐上車。坐墊下貼心鋪上暖暖包,讓冷得發抖的乘客溫暖不已。乘坐在人力車上,車夫的背影成為另一奇特的風景。

雖然避開大道選擇在巷弄裡穿梭,但是徒步碰上汽車時,仍然考驗著車夫的技術;以勞力拖拉著再重都可以負擔的人力車不停閃躲繞彎,是這些人每天都在做的工作。當然更枉論人力車真正興盛的十九世紀末期,作為最主要的交通工具,如何負載著縮短距離、維持安全的作用,車夫又是如何在冷天汗流浹背了。

上海有名的黃包車正是源於日本人力車,傳入中國後因上海租界規定公共人力車必須漆成黃色而得名。人力車在汽車尚未發達的十九世紀末至二十世紀,是亞洲各國城市主要的交通工具;有識珍惜傳統資源的日本,將之輾轉用途而保存下來。

在歷史久遠的古都京都,處處都是時間累積的痕跡,我們萬分小心地坐在人力車上,沿途所見的建築道路充滿古樸風情。親身體驗著的一種舊時的生活方式,是有點難以言說卻又值得記錄的特殊經驗。

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