「先生。」女子笑盈盈。
凤眼微瞇，却没遮掉那一闪的眸光。又改称呼了？她真是对他毫无敬畏之情啊！
「唉，看着您很难让我有身为人子的自觉。」甚至再过几年他的外貌就会比她年轻了。
他的长指抚过琴弦，没有接话。
「在您的心里，我是甚么？」一个执迷不悟的凡人？她其实不期待他会回答。
「一颗蛋。」他说。
「一颗蛋！」她怒了！怎么都不会想到这样的答案。她哪里长得像颗蛋了？
嘴角微扬，之前对他喊爹又叫娘，现在换他反将一军了。
静默了几秒之后他才接着说：「一颗有机会孵化成仙的蛋。」
13. 遇见奇人
李琼李碧两姐妹对视一眼。「小姐还在生气。」李碧跟姐姐低声说道。
李家世代都是暗卫，保护着具备宗主继承资格者的安全。她们明白小姐心里不痛快。暗卫这个工作是她们自己选择的，但小姐却连选择的自由都没有。
一直以来她们虽然和小姐生活在一起，但她从不肯让她们跟随在侧。如今宗主的位置已定，她们也该负起贴身护卫之责。「小姐大概还不习惯吧！」李琼示意妹妹快步跟上。
随手买了个冰淇淋，周玲玲毫无形象地边走边吃，一心二用地浏览着街上的柜窗并且打量着街上的行人。很少人认得她。或许是为了安全的理由，周氏宗主从来没有在台前曝光。整个集团一直是委托专业经理人经营，外界甚至认为这个城市的幕后拥有者是个富裕的犹太家族，或者是哪个油国的王储还是以珠宝交易闻名于世的荷兰贵族。
周玲玲想着一些媒体的报导，嗤笑一声。这个城市的居民大概做梦也想不到她爷爷其实不是一个古板的退休华裔老头子，他不仅掌握这个城市居民的生计而且与他们有血缘关系！
核心的家族成员当然知道较多的真相。但也不是全面。看着街上的西人面孔，人人都长得极俊美，她的堂表兄弟姐妹也都拥有这样傲人的外貌。整个家族只剩她和她大哥还拥有那不容错认的丹凤眼。
维持血统的家族联姻，不容错置地落在她和大哥的身上。她大哥并不在乎，所以也就谈不上失去婚姻自由。去硅谷闯荡才是他想要的自由。其实周氏子孙有花不完的财富，那些财富全都来自地下的矿脉。但她大哥却宁可自己去开创新局。
至今人们对于埋藏在自己脚底下的矿物仍然所知甚少。其实，在太空中有钻石雨，黄金更是这个宇宙中数量最多的物质。地球上也不例外。
但物以稀为贵，还没被开采的大量矿物等于不存在。所以钻石还是贵重宝石，黄金还是这个世界建立金融体系的基石。
周玲玲以前曾无数次地想过，周家为何能够拥有多种矿脉？每次寻矿都是百发百中。纯粹只是运气好吗？显然不是。但她问不到答案。
「周家有探脉的方法，但这个秘密只有接掌家族龙头的宗主才能知悉。」她大哥曾经这么告诉她。她一直认为她大哥必然是下任宗主，可惜，谜底揭晓时，她大哥竟不是爷爷的继位者。可惜啊，可惜。好可惜！她有些愤愤然了。
每一任宗主可以从「那个人」知道一种矿脉的探测密法。她并不想知道那个秘密。真的不想。可是「那个人」怎么就挑上她呢？
她的自由，如今得为这个城市的一万多人拘禁起来。但这些人却未必知道她的牺牲，他们……唉，可以自由地迁徙通婚，只要被隔绝在核心秘密之外，就可以拥有一定的自由。
她没有见过「那个人」。但根据爷爷昨天在密室里跟她说的话，「那个人」已经在这个家族里存在几百年了。所以要保护这个人的身分，必须动用到高层的政治力量。因为他必须经常地更换身分，一位不老的开悟者！
她一直相信《圣经》与佛经里的记载，也相信这些人仍然存在着──不老的开悟者。但相信仅止于相信，现在，就在今天，她将亲眼见到一位传说中的开悟者。可是她还在街上漫游着，拖延着见他的时间。
她最好奇的是，这些人要如何隐藏自己的身分？尤其是近代的国家都有身分证件，每几年护照就得更换照片。一个不老而且长生的人，除了必须不断地寻找新的身分，而且不能在一个地方久居。
他们必须看着世人不断地死亡轮回，还有此起彼落的战争、瘟疫……生生死死，日升日落。没有尽头……
这样的日子幸福吗？人一出生就注定死亡，这其实是非常悲哀的。但人类社会就是这么运作的，为亲人送行之后，还有亲人为你送行。悲哀也就悲哀罢。可是「不死」？那是甚么滋味？
见面的第一句话她该跟他说甚么？「How old are you？」
有太多事要问他：为甚么要维持一种特定的血脉？这个世界除了伊斯兰教和印度教还在坚持着异族不婚，其他种族与教派都已经混成一锅粥了。混血儿多美啊！她常常对自己的那双丹凤眼不太满意……保持这张脸有甚么好的？
暗暗叹了口气。她在一条石阶步道前站定。这条石阶长达五百公尺，石阶的尽头是个山中湖，山中湖的对岸是她的房子。
「要回家了吗？」李琼问道。
家？所谓「心之所在是为家」，这里是她的家吗？
「回去吧！」她安步当车，速度虽然不快，但却是一口气走完步道。李琼李碧有功夫底子，这段山径对她们来说更是小菜一碟。
到了山中湖旁的船屋，三人登上一艘小船。没有启动马达，李碧轻巧地摇着船桨把三人送到对岸的平房。
回到周玲玲的小屋，李琼李碧并没有进门，转身划着小船回到对面的船屋。
「那个人」要求单独与周玲玲见面。
门开了。
「怎么老是你！」话一出口周玲玲不禁笑出声来。本来最想问他的是他究竟几岁了？但或许「怎么老是你！」才是「How old are you？」的正确中译吧！
「又见面了！」西洋芹事件的美型男，坠崖时英雄救美的路人甲，还有，周氏家族数百年来的秘密。
他穿着简便的休闲服，背着一个乐器长匣，自在地穿过客厅走到湖边的长廊上。周玲玲也不问他是从哪里来的。想了想，泡了一壶春茶拿了一组青磁对杯，用茶盘端了出去。
在沙发坐定，周玲玲轻轻地将春茶放在桌上，奉上一杯香茗。
闻着茶叶的香气，他轻啜了一口，等着她开口。
有太多话要问他，却在这一刻甚么都不想问。反正他不会跑掉，他已经在周氏家族里存在数百年了，如无意外，会一直存在下去。即使她变成老太婆走不动了，他都会一直在。
「未必。」他说得一口好听的华语。一字字咬得很清楚，不需要抬高音量，每一字都让你听得极为明白。
她继续端着茶杯，从杯缘的雾气里看着他，想象着一个仙人应有的那种云里雾里的飘飘然。传说中的仙人不会吃饭喝茶吧！她第一次见到他是在意大利餐厅，她亲眼见他在吃着人类的食物，现在，她则看着他一口口啜着她亲手泡的茶。
「妳将是周氏最后的一代宗主。」他也该结束这场漫长守候了。
「一定得是我吗？」她总还抱有一丝希望，希望自己可以有其他的选择。
「对于周氏族人来说，只能是妳。」他笑问：「妳觉得不自由？其实就算给妳千百种其他选择，妳就真的掌握自由了吗？」
她懂他的意思。
「三界是个大监狱。」他说。
囚犯是没有自由的。如果监狱放风的时候，囚犯们选择在空地里顺着时针走或逆着时针走算是一种自由的话，那么就当成囚犯们能够掌握自由吧！
就像她大哥，爷爷同意他去硅谷，所以他就真的「自由」了吗？
「这么绝望啊！」
她的心突然火热地愤怒着。那我不活了行不行啊！死亡总可以解脱吧！不活了总是个可以自主的选择吧！
「凡人都以为眼前这个世界就是他所拥有的唯一世界，殊不知，这只是其中之一。结束其一，还有其余。」他放下茶杯，打开琴匣，取出一把乌黑的古琴。
叮咚两声，她的心头火又突然熄了。
一把翠绿的笛子递到她面前，她放下茶杯伸手接过。
「试试看。」
她没问他为何知道她会吹笛。随意吹了一小节熟悉的旋律，笛声沿着湖面滑出，回荡在山谷里。古琴不快不慢地跟上，这样的场景竟似在梦中曾经出现……
随着琴声，他开始跟她细说一个古老的故事……
