年糕｜步步高陞
過年吃年糕的習俗據傳是從周代開始，由於五穀成熟一次稱為一年，所以過年吃年糕，含有祈願五穀豐收的意思。而因為「糕」音同「高」，「年高」也有長壽、年年長高長大之意，近年則引申為在職場、事業上「步步高陞」的祝福。
烏魚子｜多子多孫
同樣是團圓飯與年節送禮大熱門的「烏魚子」，滿滿的魚卵象徵「多子多孫」，對很多人來說是不可多得的珍饈美饌。烏魚子分為野生和養殖，以往野生烏魚子供不應求，如今養殖場逐年完善，養殖烏魚子風味佳、品質穩定。
建議料理方式：取棉花棒沾高粱酒，將烏魚子整個塗抹後以溫火在爐上烤，在烘烤的過程中也要反覆塗抹，並慢慢將外膜剝除，烤至金黃色便是外酥內嫩、軟潤適中的烏魚子了，此時可準備蒜苗或蘿蔔切片搭配食用。
魚料理｜年年有餘
年菜少不了魚料理，若是商家，可選擇象徵事業「昌」隆的鯧魚，另外糖醋黃魚或紅燒吳郭魚也不錯。年菜的魚料理務必以「全魚」來呈現，而且所有年菜都可以吃完，唯獨這條魚要留一些到大年初一，因為「魚」音同「餘」，象徵財富年年有剩餘。
附帶一提，近來相當火紅的台南名產「虱目魚」，吃法有很多種。在此推薦「虱目魚粥」：首先取出魚骨熬湯，接著以湯煮粥，煮到一半放進虱目魚背鰭或魚肚繼續熬煮，熬到最後湯汁會呈現牛奶色，這也是虱目魚又被稱為「牛奶魚」的原因；起鍋前加入油蔥酥或芫荽，盛入碗裡再加一根油條非常對味，可說是寒冬晨食的暖胃首選。如果想吃香煎虱目魚，怕麻煩的主婦，則可直接採買「去刺」虱目魚，料理方便又美味。
長年菜｜長命百歲
年菜還有一必備要角「長年菜」，還記得小時候長輩們都會千叮萬囑「絕對不能咬斷」，一定要整條一口吃下，才能「長命百歲」。長大後才知道，原來長年菜也是南北大不同：北部使用的是帶有苦味的芥菜或刈菜，象徵「苦盡甘來」，南部則是細細長長的帶根菠菜。真是長知識了！
餃子｜招財進寶
「北方吃餃子，南方吃年糕。」這句話可一窺中國南北不同地域的年菜習俗。其中北方吃餃子的吉祥意味則有好幾種說法，例如餃子形如元寶，具有「招財進寶」的意思，希望新的一年財源滾滾；「餃」與「交」諧音，期許新的一年能交上好運；餃子有餡，意指把各種喜氣包進其中。
而過年包餃子，也會將糖、花生、棗、栗子包進餡裡，吃到糖代表未來的日子將更甜美，吃到花生代表健康長壽，吃到棗和栗子則代表早生貴子。
蘿蔔｜好彩頭
蘿蔔在閩南語稱為「菜頭」，象徵有好事發生的「好彩頭」，使用蘿蔔製作的料理就被賦予這樣的意涵。而過年又正值蘿蔔盛產的冬天，不管是煮一鍋熱騰騰的蘿蔔排骨湯，或煎一盤香噴噴的蘿蔔糕都很受歡迎，後者更兼具前述「高陞」的意義，真是一舉兩得呀。
全雞｜家運興旺
閩南語的「雞」音同「家」，因此有「吃雞起家」的說法，象徵家運興旺；而過年吃一整隻的全雞，有頭有尾，代表闔家團圓。暖烘烘的雞湯可以加入紅棗、枸杞等，討個吉利還能兼收養生滋補之效，香氣四溢的烤雞則是大人小孩都喜愛。
