近年來，「雲端」概念成為全球高科技的新風潮。2010年，行政院更是把「雲端運算」與「智慧電動車」、「發明專利產業化」、「智慧綠建築」等，並列為台灣的「四大智慧型產業」，信誓旦旦要將其打造為台灣的下一個「兆元」產業。
幾年下來，「雲端」成為時尚名詞，任何事情只要加上「雲端」兩字，就會令人覺得先進與充滿商機。但似乎喊的人多、做的人少，有雷聲大、雨點小的跡象。因此，國內真正運用雲端科技進行服務的廠商並不多，神通電腦算是實際推動的領航者之一。
神通MiCloud：台灣第一朵「智慧公有雲」
談起「雲端」，神通電腦董事長果芸笑了笑說，其實雲端的概念早就有了，只是換上新名詞而已。「比如說我把電腦裝在台南，透過網路連線在台北操作，這就是雲端。」當初他在空軍建立的後勤管制中心，就是雲端概念的雛型，因為近年來網路頻寬逐步加大，雲端的概念才漸漸風行起來。
神通電腦旗下的神通資訊科技公司，與全美第四大雲端服務商Joyent合作，從2011年9月開始試營運，今年4月正式推出了MiCloud公有雲平台，是台灣第一朵「智慧公有雲」。
MiCloud跳脫傳統主機代管模式，採用作業系統虛擬化（Operation System Virtualization）技術，以單一操作平台直接與硬體溝通，可依據客戶預設條件，智慧地調配使用後台資源，如CPU、記憶體、網路等，能多工處理、不虛耗記憶體，創造出更快的系統處理速度，獲取更高的效益。
目前在MiCloud上面有六朵「雲」，包括中小企業雲、教育雲、電子商務雲、行動醫療雲、醫療雲以及生技雲。
延續李國鼎精神：果芸親掌「中小企業雲」
果芸特別提到「中小企業雲」，將之定位為未來神通資科推動雲端發展的主要方向之一。這個專案小組由果芸親自帶領，每個星期開會多次緊盯發展中的大小事項，可見受重視的程度。
為何會選擇「中小企業」作為雲端的重點發展方向？果芸感性地表示，以前跟隨在台灣科技業之父李國鼎的身旁，時常聆聽他的教誨。李國鼎念茲在茲的就是讓國家富強，人民安居樂業。因此他決定幫助台灣的中小企業，藉此承續李國鼎的精神。
台灣有超過百分之九十的中小企業，且在辛苦的環境下創立，如何用雲端幫助中小企業，成了果芸不斷思索的課題。
一般來講，企業若需要軟體服務，必須和軟體公司購買套裝軟體，但套裝軟體通常價格很高，對一般中小企業而言，這筆開銷是很沉重的負擔。另一慣常作法是企業自行聘請資訊管理系統人員，但中小企業同樣很難負擔這筆費用。
神通的中小企業雲上，提供了許多企業管理需要的軟體服務，包括ERP（Enterprise Resource Planning，即企業資源規劃）、CRM（Customer Relation Management，即客戶關係管理）以及專案計畫管理等。在此平台上，企業可以依據自己的需要租用軟體，並運用神通提供的雲端運算平台。如此一來，等於是把神通的雲端當作是自己公司的資訊管理室，所需的開銷將大大減少。
神通資科工程中心專案經理張菁玶表示，以一套中型企業的ERP軟體系統而言，一般軟體商會賣到一百萬到三百萬間，但若到中小企業雲租用，模組少的話，每個月租金只需五、六千元台幣；模組多的話，每個月約需一萬多元。對於一個初創的中小企業而言，使用一年下來，花費頂多十幾萬，與購買百萬的套裝軟體相比划算許多，而且使用更具彈性。等到將來該企業成長到一定規模時，就可自行購買套裝軟體或建立自己的資訊室。
以服務為導向：協助台灣中小企業「漫步雲端」
此外，中小企業雲以服務為導向，神通不只幫客戶在中小企業雲上找來多樣的軟體服務，在選擇與使用雲端上的軟體過程中，神通都會扮演諮詢協助的角色，幫忙客戶解決現有的問題。張菁玶強調，神通不只是提供軟體，更希望能協助中小企業，讓他們未來有茁壯的機會。此外，神通在設計上十分靈活，如果企業主在使用階段發現問題，神通也會提供意見給客戶，將軟體修改調整。
果芸舉了一個汽車美容業者的例子。該業者在台北有二十幾家分店，過去店裡的資訊系統只記錄洗了多少車子、營收、費用、人員上下班打卡等資料。這些資訊對老闆而言，在管理上並沒太大幫助，經營者無法從這些數據中知道管理上的哪個環節需要加強。
神通因此幫助該業者導入了一套汽車美容管理系統，車子一進洗車廠，就可記錄洗車時間、打蠟人員、清理汽車內務人員等；洗完車後，進入第二階段擦車時，系統又開始記錄時間、人員等資料；最後車主來領車時，系統又會登錄顧客對服務的滿意程度。一整天下來，每個員工該天花了多少時間打蠟、洗車，客戶對該員工的滿意度是增加還是減少等，都記錄得一清二楚。不僅如此，電腦系統還會自動根據日期發送電子郵件或撥打電話提醒顧客來洗車，進行客戶關係服務。
這樣一來，老闆只要打開電腦，營運的詳細情況一目了然──知道可以在哪些人員與工作流程上進行管理與改進，還可增加客戶的忠誠度，可謂既開源又節流！
專案經理張菁玶透露，神通是以大型系統整合專案為主要營收來源，這些專案營收動輒幾十億，和這樣的大型專案相比，雲端出租軟體的利潤少得可憐。由此可見，果芸推動中小企業雲，純粹是發自幫助中小企業的願望。果芸開玩笑說，目前投入中小企業雲端是在「做慈善事業」。
然而，從去年試營運到正式開始，僅約六個月的時間內，就有五十多家的中小企業加入使用神通中小企業雲的行列，預計年底將會有百家企業加入。雖然利薄且尚處建立商業模式的階段，但正式營運才幾個月，就已達成收支平衡。未來一旦建立起有效的獲利模式，發展前景無可限量。
張菁玶謙稱，由於營運時間很短，目前還沒有所謂的成功案例。但值得欣慰的是，這些企業使用中小企業雲後，普遍在管理上都獲得很大的助益。
看來，在不久的將來，會有越來越多的台灣中小企業開始「漫步雲端」。
