中国古人有许多机智故事，从这些诙谐有趣的故事中，不但能感受到中国人特有的幽默感，还能看到古人的处事精神与智慧。历史上有名的幽默大师东方朔，即是其中的佼佼者。 东方朔字曼倩，西汉时人，一生处事态度奇特，充满幽默机智；尤其是在职场上的处事哲学，即使以现代人的眼光看来，也是相当有智慧的，甚至很先进。
另类的应征履历
西汉武帝是一位雄才大略的君王，即位之时便广招人才，招募英雄能士为国家效命。当时有许多能人摩拳擦掌，想要有一番作为，正值青壮之年的东方朔也不例外。 他写了一篇「自传」，上书给汉武帝：「我十三岁开始读书，三年后便读完足以用于一生的文史。十五岁学剑法，十六岁学《诗》、《书》，共读了二十二万字。十九岁学习兵法、战阵等学问，也读了二十二万字。而且身长足有九尺三（两百多公分），眼睛像珍珠般明亮，牙齿如贝壳一般整齐洁白，兼有孟贲（战国时代著名的壮士）之勇，庆忌（传说能走追猛兽、手接飞鸟的勇者）之敏捷，鲍叔（齐国大夫，有名的清廉之人）之廉洁，尾生（先秦人名，为守信而淹死于桥下）之诚信。像我这样的人，就是最适合成为朝廷大臣的人才。」 这份履历表在《史记》上也留有一笔，说它写得「文辞不逊，高自称誉」。姑且不论这份履历有无过分夸大，里头包含的自信与用字的才华，让汉武帝这个大老板看了大为赞赏，牢牢记住了东方朔的名字。
为加薪，长安索米
出色的履历表确实让东方朔当了官，但是官职不高，只是一个「公交车待诏」的小职位，薪水微薄又难以见到皇帝。 这样的工作，时间长了，东方朔开始不满足，一想这样不行，薪水少又得不到发展。正闷着的时候，看到一群帮皇帝喂马的侏儒，在那快乐地嬉戏着，他灵机一动，便上前去，装出一副严厉的模样恐吓他们：「你们要大祸临头了！皇上说，你这些矮人既不能耕田，又不能当官治理百姓，更别提上战场打仗了。你们一点用处也没有，还浪费国家的粮食，干脆统统杀掉好了！」 侏儒一听吓得腿软，求他出手相救，东方朔告诉他们：「等等皇上如果经过这里，你们就跪下来求饶，如果皇上问起原因，就说是我讲的。」 没过多久，汉武帝经过，侏儒们纷纷跑到路上，放声大哭。皇帝莫名其妙，一问之下，知道是东方朔讲的，便将他叫来，问道：「你为何要这样吓唬侏儒？朕没说要杀他们啊。」 东方朔一看机会来了，便从容解释：「臣朔生亦言，死亦言。侏儒长三尺余，奉一囊粟，钱二百四十。臣朔长九尺余，亦奉一囊粟，钱二百四十。朱儒饱欲死，臣朔饥欲死。臣言可用，幸异其礼；不可用，罢之，无令但索长安米。」 意思是：「这些侏儒们不过三尺，俸禄却是一袋米和二百四十钱。我身高有三个侏儒高，也是领一样的米和钱。侏儒是吃得快胀死，我是少得快饿死。陛下若认为我这张嘴还有用处，就让我加薪好能饱腹。要是觉得我没用处，就马上把我辞了，也好为长安河点米。」 这段话把汉武帝逗乐了，便将他从「公交车待诏」调到「金马门待诏」。如此一来，东方朔不但收入提高，和皇帝接触的机会也变多了。 东方朔直接向皇帝求升迁，可谓相当无礼，但是他用幽默自讽的方式来表达需求，不仅没有造成皇帝反感，还确实获得机会。看来幽默感在职场上确实颇有用处。
幽默自惩，解割肉之罪
诙谐幽默、不拘小节的东方朔，很快就得到皇帝喜爱。他在朝廷中的幽默故事不少，最有名的，莫过于「自责无礼」之事了。 某一年伏日，汉武帝下诏赏赐大臣祭祀后的鲜肉，由主持分肉的官员前来割肉。没想到主持官摆架子，大臣们从早上等到黄昏，都未见主持官现身。东方朔等得不耐烦：「天气这么热，肉都要坏了。」说着便拔出长剑割下一块肉揣兜里，然后潇洒离场，留下一群目瞪口呆的大臣。 到了晚上，主持官才大摇大摆地来到现场，知道东方朔没等他，非常生气，第二天上朝时，便将此事上奏给汉武帝。汉武帝叫上东方朔，问道：「你为甚么不等官员来，就自己切肉跑了？」东方朔脱帽子请罪。汉武帝又说：「你起来骂自己吧。」东方朔一边敲着脑袋一边说道：「东方朔啊、东方朔，你不等分赏，便领走赐物，是何等无礼！拔剑割肉，是何等豪壮！切肉不多，多么廉洁！切下的肉都送给妻儿吃，多么慈爱！东方朔，你敢说自己有错吗？！」 汉武帝听完，笑弯了腰：「我是要你骂自己，怎么反而自夸起来了？」之后，皇帝又赏了东方朔一石酒和一百斤肉，让他带回家送给妻儿。
直言劝谏汉武帝弃奢华
东方朔虽然有才华，但是幽默诙谐的性格让他只被当作有趣人物，就像演员歌者一般，在政治上没有获得重用。东方朔对此并不在乎，常说自己是「所谓避世于朝廷间者也」，意思是在朝廷中隐居的人。因此他在官场虽无显赫的职位，却活得自在。 但是，东方朔并非毫无在朝为官的责任感，身为皇帝的宠臣，当君王有治国的疑问时，他也直言不讳。 雄才大略的汉武帝，到了晚年开始追求享乐。而民间风气也变得奢侈，百姓大多离弃田耕，改行工商，长安变成纸醉金迷的城市，道德也逐渐低下。汉武帝为此感到烦恼，便问东方朔：「我想教化百姓，有甚么好方法吗？」 东方硕回答：「尧、舜、禹、汤、文、武、成、康上古之事，经历数千载，尚难言也，臣不敢陈。愿近述孝文皇帝之时，当世耆老皆闻见之。贵为天子，富有四海，身衣弋绨，足履革舄，以韦带剑，莞蒲为席，兵木无刃，衣缊无文，集上书囊以为殿帷；以道德为丽，以仁义为准。于是天下望风成俗，昭然化之。今陛下以城中为小，图起建章，左凤阙，右神明，号称千门万户；木土衣绮绣，狗马被缋罽；宫人簪玳瑁，垂珠玑；设戏车，教驰逐，饰文采，丛珍怪；撞万石之钟，击雷霆之鼓，作俳优，舞郑女。上为淫侈如此，而欲使民独不奢侈失农，事之难者也。陛下诚能用臣朔之计，推甲乙之帐燔之于四通之衢，却走马示不复用，则尧、舜之隆宜可与比治矣。《易》曰：『正其本，万事理；失之毫厘，差以千里。』愿陛下留意察之。」 他认为，古代的明君如尧、舜、禹、汤等，生活都很节俭严谨，因此百姓也受其影响，民间风气纯朴重德。反观汉武帝，自己极尽奢华之事，享受各种奢侈的娱乐，纸醉金迷，轻歌曼舞，寻欢作乐，通宵达旦；打造华丽的宫殿、穿着名贵的服饰。在朝者如此，要叫百姓简朴从农，那是没办法的。如能做到撤掉华丽的帷帐，在闹市中烧掉它们；舍弃善驰良马，并从此不再骑用，那陛下的治国之功则与尧舜齐名。 《易经》有言到：「理正事物的本源，万事才有条不紊；开始差错毫厘，结果相差千里。」东方朔以此句为总结，告诫汉武帝，贵为人君，行为必须谨慎端正的道理。 东方朔一生总是以轻松乐观的态度，在朝廷这个严肃的职场中游戏人间，但是对国家大事依然关心。这样有个性的朝官，从古到今皆少以得见。在职场压力越来越沉重的现代，学学东方朔的处事风格，说不定可以减少压力，让工作更顺利呢。
