客居埔里近7年，环绕着住处的巷里有几间造纸工厂，在僻静的镇上运转不息。这座质朴的山城无时不刻水气氤氲，总是蒙雾的天空，就像乍暖还寒的初春般迷蒙。
埔里，手工造纸的故乡。清末时期即以中国传统的造纸术制造草纸；日治时期，日人发现此地纯净的水质适合造纸，1935年在乌牛栏桥下（今埔里爱兰桥）搭建工寮试验，日式造纸术因而传入。
纸文化馆艺术作品
发挥纸的各种可能
几年来，名闻遐迩的广兴纸寮是我闲间时常前往的地方，步行到爱兰台地上的纸寮，只消约一刻钟。
穿越蜿蜒的绿荫小径，浓烈的蝉鸣围绕，我看见广兴纸寮热闹而朴实的身影。这里多半时候门庭若市，亲切的导览人员循着解说路径，带领大家首先前往「埔里纸产业文化馆」。馆内以文字和实物展示着造纸原理、技术与纸产业发展的现况，陈列的几位在地艺术家的作品，更发挥了纸的各种可能。
原料区树种繁多，楮树、雁树、提炼用使纤维悬浮以便制纸的马拉巴栗树等，点缀着纸寮园区，向每位游客呼唤。造纸的原理是纤维的重组技术，不同纤维可制成各式相异的纸张，以树皮为主，搭配麻、稻草等其他植物原料，因而每张都能与众不同。
筊白笋壳制成惜福纸
研发50种农作物纸
早在12年前，主张废弃回收再利用的广兴纸寮，加入埔里盛产的筊白笋壳制成「惜福纸」，至今已研发50种以上的农作物纸，多数悬挂展列在纸寮中。负责人黄焕彰和妻子，时常到市场将水果蔬菜不分嫩老买下，煮浆制纸，不断实验。对土地的热爱，结合文化与地方的自觉，和落实环保的具体行动，让这里的每张纸都充满光辉。
走进造纸区，头上大型的纸灯笼写着「欢喜就好」，绘上温暖的图画和色彩，吸引目光。从零开始，造纸的过程每天在这里清晰上演。多种植物纤维经蒸煮、清洗，软泡至纤维化后加入马拉巴栗浆搅拌，而后抄纸成为纸豆腐，再把水压干，将纸分离，然后烘干刷成一张张平整的白纸。
三言两语却是多少工夫的累积，每个环节都需师傅们坚守冈位。我走在湿润的水泥地上，从小窗洒落的阳光照在每位造纸职人的身上，他们低着头，重复着几个动作不曾停歇。脱胎自他们手里的纸，竟是需要如此层层把关、处处用心。
亲子体验制扇
小朋友笑声连连
来到广兴纸寮，别忘亲身体验造纸制扇。每个步骤都有解说人员细心示范帮助，材料费不贵，却让行程饶富趣味。
当日，几个家庭全家一同参与制扇，亲子同乐。小朋友学习如何抄纸，伸手在水里玩得不亦乐乎；爸妈一面体验，拿捏厚薄，一边忙着为小朋友留下影像纪录。解说人员替大家将纸压到半干后，紧接着学习烘纸，高温的铁板把手工纸烘干固定，小朋友们小心翼翼捧着点滴成形的纸，准备拓印。上百种阴文的石块铺在桌上，光是择一图案就挺费时，我拓上「日日是好日」，看着小朋友们为卡通图案笑声连连，陌生人如我也一同笑了。
纸寮里还设计有「埔里旅邮站」，现场制纸盖上印章，就能购买邮票当场寄出，邮寄旅行当刻的欢笑和记忆。
在这个诞生纸的地方，纸在平常的实用价值外有了新的体现。它或许也能打破空间，带来一种温润的感情，每张纸都有属于它的故事。我摸着粗糙不平整的手工制纸，闻到了满室的纸浆气味，想象着它的生命历程，是如何从一段纤维开始。或许正如人生，每一次的重新组合都有新的可能。
结合四合院和铁屋的广兴纸寮，每个角落都经悉心设计，后门处还有一株民国元年栽种的竹柏，屹立茁壮。它不是工厂，也非批发部，而是传统充满人情味的「纸寮」。它保留着运作的活力，有属于人的温度、气息、声音和感情，正如其门口「广继传统，兴合时宜」的对联，令人会心。
我吃着纸寮最近研发，加入台湾百合、胡萝卜、甘蔗等的「可以吃的纸」，文化创意的新奇与温暖涌上心头。
