近年來食安風波不斷，其中2014年爆發的劣油事件，引起人們對食用油的關注。而長久以來頗受矚目的「椰子油」，一直有著正反兩極的評價，支持者認為它是超級食物，反對者則認為它是毒藥。椰子油到底是甚麼呢？
椰子油顧名思義，是從成熟椰果肉中提煉出來的油脂，為熱帶地區居民從飲食中攝取脂肪的主要來源。從數據來看，椰子油的飽和脂肪酸含量是豬油的兩倍，而一般認為，長期食用飽和脂肪酸會增加罹患心血管疾病的風險，應避免大量攝取。然而椰子油特殊的脂肪酸組成，可是大有「玄機」。
成分特點
烹調油中的脂肪酸最常見的有兩種，分別是「長鏈脂肪酸」和「中鏈脂肪酸」。而脂肪是否容易被吸收，與脂肪酸的碳鏈長度有關，碳鏈愈短的脂肪酸，愈容易被人體吸收。
一般油品主要含有長鏈脂肪酸，必須先分解才能吸收，容易形成脂肪而堆積在人體內。但椰子油則含有高達70%的中鏈脂肪酸，可以直接進到肝臟轉化成能量，不易堆積在血管中。椰子油還包含了「辛酸」、「癸酸」、「月桂酸」，它們具有優異的滋潤效果，能夠防止水分流失，對於護膚、護髮有很大的幫助。再者，椰子油中的月桂酸含量為50%，月桂酸是存在於母乳中的營養成分，能夠促進人體的新陳代謝，具有良好的抗菌效果。
因此，由所含脂肪酸的特性來看，椰子油有其正面功效存在。
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使用建議
在直接食用方面，在牛奶等飲品加入少許椰子油，或直接塗抹在吐司上，都是十分常見的做法。在烹煮方面，由於椰子油的中鏈脂肪酸含量高，抗氧化效果佳，加熱時不易變質，適合用來油炸。另外，椰子油的分子小，容易溶入食物中，在炒好的菜上淋上一點椰子油，可增添風味又不顯油膩；炊飯前加入些許椰子油，米飯會更鬆軟可口、晶瑩剔透。
由於月桂酸具有抗菌功能，用椰子油漱口也是一個不錯的選擇。洗完澡後肌膚乾澀，可將少量椰子油均勻塗抹在身上，以加強保濕。若患有濕疹，則應避免使用。
關於減重
減重是現代人永遠的課題，在「吃飽─吃好─吃巧」的三個飲食階段中，物質享受豐裕的現代人，早已脫離「吃飽」的階段，但距離最終目標「吃巧」，還有很長一段路要走。坊間盛傳椰子油具有減重奇效，真的是如此嗎？以下介紹兩種與椰子油相關的減重方法：
生酮飲食
近來興起風潮的「生酮飲食」，原本應用在治療兒童癲癇上，是一種高脂肪、適量蛋白質與低碳水化合物的飲食方式，以肉類、青菜、植物油脂當作主食，取代碳水化合物，強迫人體燃燒脂肪，達到減重與身體健康的效果。重點在於排除高醣類的食物如麵包、米飯，增加富含脂肪的食物如堅果、奶油、椰子油等。
然而，並不是每個人都適合這樣的飲食方式，長期實行可能導致酮酸中毒、引發心臟相關疾病等。因此如果要嘗試生酮飲食，建議還是要在醫師的指導下進行。
防彈咖啡
「防彈咖啡」是由美國矽谷工程師Dave Asprey所研發，做法是將黑咖啡加入奶油和椰子油。一杯防彈咖啡取代早餐，能夠提神、增加飽足感，並以類似生酮原理的方式來燃燒脂肪。但是，並非光喝防彈咖啡就能有顯著的減重效果，還是需要搭配飲食的調整。
無論是生酮飲食或防彈咖啡，大致上來說都是屬於比較極端的方法。想減重，還是得從調整飲食習慣與規律的運動來著手，才能瘦得健康。而凡事過猶不及，即使椰子油對身體的好處很多，過度食用依然會有風險，適量攝取才是關鍵。
