2022年台灣國慶期間，官方安排參訪台灣的行程在台北，我卻選擇首站自由行在高雄。說來好笑，那是因為我要圓一個高雄愛河夢。
與高雄愛河的緣分
記得2006年，我以一位澳洲華文媒體工作者，在認識了台北駐雪梨辦事處處長林錦蓮後，就開啟了了解台灣的路程，碰巧獲知台灣社區正在為高雄市國樂團巡演澳洲尋找劇場，在幾位同事的努力周旋之下，我們成功地將台灣高雄市國樂團帶進了雪梨歌劇院。
我也順便專訪了帶團來澳洲的高雄市代理市長葉菊蘭，本計畫深入了解台灣的民主自由之路，誰知葉市長迴避政治話題，卻大談高雄建設，並以愛河的改造成功為榮耀。演出當日，著名鋼琴家陳瑞斌與高雄市國樂團合作的〈愛河協奏曲〉更為愛河譜上一層謎一樣的色彩。或許是因為愛河與上海黃浦江有著相同的命運，從那之後，說起黃浦江就想到愛河。
抵達高雄之後，我聯繫上久違的原雪梨文教中心的鄭主任，他熱情地給我指點暢遊愛河的方案。
或許是海洋氣候的原因，高雄的白天熱浪難擋，入夜後卻清涼氣爽。我在愛河邊上一家叫做「東京酒場100元海鮮熱炒」進晚餐，雖然稱為東京，但樓上樓下卻都透露出大上海四十年代的影子，如果配上一曲〈夜來香〉，就更加體現懷舊情調了，我想租界時期的大上海應該就是這個模樣吧。
各類炒菜小巧精美、品種繁多，菜單看得眼花繚亂，在機會只有一次的情況下，點菜成為了一種艱難的取捨。由於這是我入台後的第一次坐店點餐，我感覺高雄的炒菜特別好吃。
為了避免在這疫情不穩的日子裡與人群過多的接觸，我坐上了夜遊愛河的小船。愛河岸上的點點燈火把河水變得色彩斑斕，非常浪漫，絕對是美女帥哥的最佳約會地。小船在河中蕩漾，我似乎無心欣賞沿途諸多打卡勝地，腦海裡浮現的卻是〈愛河協奏曲〉與葉菊蘭。
同樣都是把臭水溝變成了美麗的河道，黃浦江兩岸的百姓依然生活在思想言行被監控的日子裡，而愛河邊上的人們早已告別了白色恐怖。但台灣人也曾為了民主與自由付出血的代價。我曾希望能親耳聆聽葉菊蘭講解她丈夫鄭南榕的故事，卻留下一大遺憾。
歷史的過去
1989年，就在天安門屠殺事件前兩個月，持續推動平反「二二八事件」的台灣媒體人鄭南榕為了捍衛言論自由的天賦權利，不惜以自焚的慘烈舉動來呼喚政治改革，鄭南榕的獻身促使總統李登輝當局修憲保障公民的言論自由，並代表政府公開向二二八死難者道歉。從二二八事件到鄭南榕自焚，台灣最終走上了自由民主的道路。
大陸人嚮往台灣，總以為是國民黨賦予了台灣人自由民主的生活，他們不知道那是無數勇敢的台灣精英用生命與鮮血換來的成果，因為百姓的覺醒才有了選票下的政黨輪替。
到了台北之後，我第一件事就是拜訪「二二八紀念碑」，紀念碑坐落在台北車站附近的一個公園裡。那場歷史悲劇發生在1947年，這是國軍從日本人手上接管台灣後，台灣人首次尋求政治改革的群眾運動，據悉，當年軍警的殘酷鎮壓至少造成一萬台灣人被殺。
「二二八」曾經是黨國最大的歷史禁忌，就像大陸的「六四」慘案，直到台灣民主化後，台灣許多地方才建立了二二八死難者紀念碑，供後人瞻仰，也為了讓台灣人的後代不遺忘這段不堪回首的往事。
參訪期間，旅行社帶我們去了位於桃園的慈湖公園，園內秀麗的山水景色美不勝收，它曾是蔣中正生前的總統行館，也是他的陵園。特別有趣的是，公園內安置了二百多座蔣公的雕像，這是在去蔣潮中，人們有序地將原來放置在學校或政府部門的雕塑遷到此地，算是一個「收容所」吧。
望著眼前威風凜凜的蔣公像，我想台灣人還是挺有良心的，這位二二八血案的始作俑者確實不值得讓台灣人膜拜，但如果沒有蔣公堅守台灣，當下的台灣人別說擁有民主自由的權力了，可能正與大陸十四億人一樣，天天掙扎在習近平的「動態清零」政策之下。
有一次坐在嘉義的計程車裡聊天，司機自豪地告訴我，韓國瑜就住在嘉義。我問他如何看待韓國瑜在大選中失敗。司機答道：「我們本來都很喜歡他，後來發現他大話太多了，就放棄他了。」
這就是台灣最可貴的地方，百姓擁有選擇誰能成為最高領袖的權力，而大陸百姓至今只能為暴政唱讚歌。
雙十國慶期間的台北，節日氣氛很濃厚，我每次望著天空中飄揚的青天白日滿地紅，都會默默念道，民主自由來之不易，台灣人要珍惜。
