经过几周的考虑，澳洲总理朱莉娅‧吉拉德（Julia Eileen Gillard）终于在6月13日对外宣布，不与目前再度来澳访问的达赖喇嘛会面。这样的决定并不意外，因为上届澳洲总理陆克文（Kevin Rudd）就因中共的压力，拒绝会见达赖，吉拉德只是萧规曹随。
同样不意外地，这个决定遭到反对党领袖东尼•艾伯特（Tony Abbott）和同为执政联盟的绿党领袖鲍勃•布朗（Bob Brown）同声谴责，称总理的决定是屈从北京。
值得注意的是，达赖这次的参访和此前的参访有一个重大的不同，就是他已不具有西藏流亡政府的政治领袖身分，而纯粹是一名精神或宗教领袖。
西藏完成民主创举
透过亲身体验，台湾的人民都知道民主的果实得来不易，而在中共的压力下完成民主化则更是难上加难。然而这样一个艰巨的任务，却在流亡印度的西藏政府手中完成了。
今年3月，西藏人民议会将载明达赖喇嘛下放权力的流亡藏人宪章修正案上呈达赖喇嘛，获得批准，使原属达赖喇嘛的所有行政与政治权力，正式赋予噶伦赤巴。噶伦赤巴是西藏流亡政府的行政首长，相当于西方政府中的内阁总理。
随后，第14届西藏人民议会于5月26至28日召开临时会修改流亡藏人宪章，通过将原属达赖的行政与政治权力下放给噶伦赤巴。此前，流亡藏人已于今年3月20日投票选出43岁哈佛大学资深研究员洛桑桑盖（Lobsang Sangay）担任新的噶伦赤巴。加上原本就是民选的西藏人民议会，西藏的民主形式已经初步完成。
在这么艰困的环境、这么少的资源下做到这些改革，西藏流亡政府的成就应被视为民主化的一项奇迹。
澳洲政府进退失据
依据修正后的流亡藏人宪章，达赖喇嘛的职权只限于保护与提升西藏人民在物质、精神、道德和文化上的福祉，并就此提出咨询、鼓励的相关作为。换句话说，目前达赖的身分最多只是一位宗教领袖，这就是为甚么达赖在此次来澳洲前宣称自己是用一个「自由人」的身分进行访问。
据澳洲广播公司6月13日报导，总理朱莉娅‧吉拉德的一名发言人说，根据以往达赖喇嘛访问澳洲都未有总理与他见面的情况，现任总理因此不打算破例。这样的说法完全违背事实，因为澳洲前总理保罗‧基廷（PaulKeating）曾在1992年以总理身分会见达赖，而之后的总理约翰‧霍华德（John Howard）也曾于2007年会见达赖。
即使澳洲总理在2007年之后未再见过达赖，达赖新的身分应该已不具备政治上代表西藏政府的身分，而应该被视为类似罗马天主教教宗这样的精神领袖，并得到一定的尊重。
总理吉拉德稍后也为自己不和达赖会面的决定辩护，说达赖反正常来澳洲：「我想他过去五年内已经来四次了。有的时候他会见总理，也有的时候没见。」这种近乎耍赖的说法激起澳洲媒体与民众的反感，因为过去四年来执政的两任工党总理都拒绝会晤达赖，所以根本不是有时见、有时不见。
澳洲西藏委员会的保罗‧鲍基（Paul Bourke）对此提出批评，他说总理有空见美国电视脱口秀名人欧普拉（Oprah Winfrey），也常常跟中国官员和产业主管碰头，却拨不出十分钟的时间会晤达赖。
最吊诡的是，不见达赖，无损达赖的威望，但澳洲总理的声望却因此下跌。根据《澳洲人报》在6月15日的报导，吉拉德总理的满意度创下新低，从两周前的35%跌至30%；而不满意度创下新高，达到52%。
达赖无心的妙语
当正在访澳途中的达赖被问及，是否对吉拉德总理无法与他见面感到失望时，他回答说：「不会。」他同时表示：「如果你们的总理对精神心灵层面有些兴趣，那会面当然有帮助。」这话虽然是无心，但媒体记者们却体会出其中的幽默，并在报导中不断强调。
另外一个插曲是，达赖将总理的性别搞错了。达赖在记者会上接着说：「不然的话，我没甚么好问『他』（him）。而且，你们也知道，我没必要寻求『他』的建议。」后来在助理的提醒下，达赖笑了出来说：「噢，是『她』。」这让媒体又逮到机会大肆宣传一番，用讽刺总理的方式来纾解民众心中的不满。
现年76岁的达赖，用修行人的胸怀放下了手中的权力，又用修行人的智慧一手堆动了西藏政府的民主改革。面对残暴的中共，西藏人都懂得用民主制度作为自己的坚实保障，台湾人更应该懂得朝民主深化的道路前进。
