吭啷！
村长最后一次将寿金上的红色木筊杯掷落后，洪府王爷管理委员会主委刘春贵穿着西装，右手拿着白色大声公，宣布：
「李阿金，圣杯两次。蔡木枝，圣杯一次。蔡根旺，圣杯四次。陈木水，无杯。罗邓凉妹，圣杯一次。何锦水，无杯。」
「唉，连续三年跋无杯！」何锦水摇头叹道。
「这也不简单哪，谁叫你的名字是喝井水，哈哈哈！」围观的阿通伯拄着拐杖、张着一口黑黑黄黄的烂牙，比手画脚地揶揄他。
「……詹昌荣，圣杯三次。刘福助，圣杯八次……」
主委唱毕，白发苍苍的庙公颤巍巍地走到向来铁齿、一脸愕然的父亲面前，说：
「阿助，炉主，就是你了！」
就这样，王爷公进驻我家，我家成了大家的信仰中心。除了安祀神明，为村民服务外，筹划举办黄历七月十五日中元祭典与九月十五日王爷圣诞是重头戏。当时我五、六岁，那是祂香火最旺的一年，金炉里的香从没断过，家里终日烟雾缭绕，炉子上方的天花板黑了一圈儿。每天来的陌生人多到让我恐慌，我紧抱着爸爸的腿，一抬头，却是一张陌生的大黑脸瞪着我，眉毛又黑又浓像毛虫，整张脸就像是被香熏过一样。抱错大腿，吓得我大声啼哭不止，顺便带到坛前收惊。
洪府王爷，全村村民共同祭祀的神明。据说先民筚路蓝缕开垦时期，因地近泰雅族，不时受着出草的威胁，王爷公示警保全了庄民的性命。庄民答谢庇佑，清道光年间奉祀至今。
一百八十几年后，祂找了番薯根当传话的人。
番薯根，种枇杷维生，没上过学，不识字，个子高瘦黝黑，剃着阿兵哥头，被洪府王爷抓来当乩童时已经六十岁了。他到底姓甚么、叫甚么名，似乎没人知道，即使与他共事了近一年的母亲，也只能推测他大概叫甚么根。
开机车行的添丁伯摩托车被偷了：
「王爷公，我的欧多麦被人偷牵去，请问去叨位找？」
「菜市场柑仔店旁边找看看，应该就有了。」番薯根瞇着眼睛、摇头晃脑地说，一边顺手接过红包。
「王爷公，我媳妇三年没孵出一颗蛋，我甚么时候才能抱孙？」西药房老板娘顶着一头SEDO得水当当的发型，焦急询问。
「黄耆三钱、党参五钱。」番薯根不假思索口吐药名，妈妈赶紧充当药童，拿起玉兔牌原子笔，撕下日历纸，在背面写下处方：
「沉香两钱、芍药三钱，甘草、胡桃、川芎都是两钱。三碗水煎成一碗，月事来的第一天喝，中秋过后就会有消息了。」
「哎哟，多谢！多谢！」老板娘涂着大红蔻丹的肥嫩双手喜孜孜地合掌感恩，正要打开皮包，见番薯根沉吟了一会儿，似乎还有话要讲，于是又继续盯着番薯根。
「厝里没贼仔，暗时妳就不用一直巡房了。」
只见围观村民摀着嘴偷笑，老板娘脸上青一阵、红一阵，扔下厚厚一迭红包，扭着花裙肥臀，快步离去。
一位步伐稳重、高大、来自其它乡镇的中年男人接着走进，他不疾不徐、简要说明来意：
「外地农业团来参观，游览车旅客下车方便，结果摔落悬崖，出动了六十几位人员搜山，找了四天都没消息。请问，人，现在在哪里？」原来他是警察局副局长。
番薯根仍阖着眼睛，三不五时翻个白眼，扭着脑袋向着天花板，像在倾听甚么似的。一会儿，举起右手比划：
「在西边山壁与大樟树之间的洼地，卡在那里。明天去，人还活着。」
破案后，洪府王爷更加声名大噪。祂的故事开始口耳相传，最为人津津乐道的是，祂甚至指示信众扛着祂，亲自出马，直奔民宅，揪出偷猪仔的贼！
在这片沸沸扬扬中，爸爸目睹着一切。他见来问疾病的人这么多，即使身为炉主，仍不讳言提醒：找医生看一下也不错。
晚上，锁好铁片拉门准备上楼睡觉前，他双手背在身后，在客厅悠悠地踱着步，在这些神像前，跟我们说：
「拜神，差不多就好了。」
名不见经传的番薯根作梦也没想到这辈子有发的一天：收入从天而降；终于有人对他多看一眼，第一次享受到被看重、被仰赖的滋味。他虽没得道，周边产业倒因此鸡犬升天。
我家因兼卖拜拜用糖果饼干，妈妈多了零用钱，我多了解馋的零食。信众拿着王爷公开的药方络绎不绝地到隔壁中药店抓药，药店生意好到秤重、包药，柜台六只手不够用。其它村庄居民慕名而来，对面就要收摊歇业的小吃店终于有人光顾。大拜拜时，卖棉花糖的、烤香肠米肠、糖葫芦、枝仔冰、麦芽饼、把噗冰淇淋……都来搀一脚，作伙闹热，有钱大家赚。
王爷公，旺了一个小村庄。
一日半夜，「砰砰砰！砰砰！砰砰砰！」楼下突然传来火暴的敲门声，又打又撞，不开门誓不甘休。全家人在黑暗中心惊地听着，对面邻居灯火一间一间地亮了起来。爸爸手执大哥的玩具木棍，下楼探探究竟。
一开门，一位身形瘦削的男子当场起乩！他头发凌乱，脚趿着蓝色人字托，套着暗褐粗布长裤，皮带松垮垮地垂在腰际，嘴里不知咕哝些甚么，双手在空中胡乱挥舞，跳得满头大汗，濡湿了身上的白色短袖汗衫。
「这不是土地公庙旁边种梨子的金生吗？他也要来当乩童？！」妈妈搂着我，躲在爸爸身后惊惧地说。
自此以后，这位金生大叔有事没事就来吓吓大家。妈妈见他跳得辛苦，总是请他坐下喝一杯茶。村民虽然还是认番薯根为正宗，但年事已高的他知道自己有潜在的竞争对手了。加以大半年下来，对红包的胃口愈养愈大，心里不免嘀咕，已经放进口袋的红包，还要掏出一些来当香油钱。
番薯根本是一名老实的果农，而今一个晚上问事的收入，扣掉抽成，还是抵得过以往几个月才能挣得的钱。钱，就怕不够，愈多愈好。再多赚一点，就不用卖枇杷，就可以翘脚养老了。
人生的一大憾事莫过于晚节不保。他脑筋一转，找木作阿忠师刻了个神像，另立门户，赚外快！只是，不灵，生意做不起来，王爷公那边也回不去，而我家的炉主任期也即将届满了。
一日，番薯根到山坡下的乡立游泳池游泳。好好的一个人，晴朗的天气，浅浅的泳池，却溺死在里面！全村议论纷纷，各种揣测、附会甚嚣尘上。
现在，洪府王爷已经有自己的地与固定舒适的庙堂了。祂依旧穿戴金光闪闪的衣帽，蓄着瀑布般的长胡，黑着一张脸，怒目睁圆盯着香客，不知百年来人心可有甚么改变吗？
每每骑车经过，想起老一辈的故事，不知道王爷公是否还记得当年收惊的小女孩，如今两鬓也隐隐染霜了呀。
