某个假日清晨6点多晨起运动时，看到站牌附近有许多学生正在等公交车准备上学，心中不禁想：连放假日停课时都不能休息，现在的孩子读书真苦。但是转念又想，古人读书好像也没轻松到哪去，「十年寒窗」常有所闻。为了读书，匡衡「凿壁偷光」、苏秦「悬梁刺骨」......真是甚么读书招式都有。
现代人常说「兴趣」是最重要的，有了良好的「动机」，自然会设法去达成目标。陶渊明就是一个爱书人，好像读书可以当饭吃似的，他在〈五柳先生传〉中说自己：「好读书，不求甚解，每有会意，便欣然忘食。」在〈癸卯岁十二月中作与从弟敬远〉一文中他提到自己着迷于书的原因：「萧索空宇中，了无一可悦。历览千载书，时时见遗烈。」在有限的生命经历中，藉由「遗烈」强大的精神与智慧，弥补了自身的不足，更有了效仿的动量。陶渊明有了强烈主动学习的良好动机，也因此他的学习效果卓著。恰如《论语》所言：「知之者，不如好之者，好之者，不如乐之者。」
康熙教子：书必背足一百二十遍
但是光有浓厚的学习兴趣还不够，要怎么把书本内容记起来，是许多人头痛的问题。古人说：「读书百遍，其义自见。」《康熙起居注》记载，康熙皇帝很早就把孩子叫起来读书：「卯时（上午五至七时），皇子进入学堂，师傅行过礼后，皇子开始背诵儒家经典《礼记》。遵照皇父（康熙）『书必背足一百二十遍』的规定，每背一遍，画一记号，背足遍数，师傅检查一字不错之后，另画一段背诵。」
可以想见，古人并非多么天资聪颖，为了能让珍贵的知识印在脑海里，可是下足了苦功，即使贵为皇子也不例外。
当然，不是所有的书都值得背诵，所以慎选有价值的书是很必要的，因此才有所谓的「经」书。经书就是「经常要看的书」，既然经常要看，那么不如就背下来吧，尤其是在过去书籍缺乏的年代。好书值得一读再读，读到后来自然熟能生巧，随着年纪和生活经验的增长，对书本内涵也会有新的体会与认识。
苏东坡：读书一遍研究一个问题
光是强记，则嫌于囫囵吞枣，不符当前的教育观点。除了背诵之外，如何成为一个真正有「识」有「见」的知识分子？古时有位王庠向苏东坡请教读书方法，苏东坡告诉他：「书之富如入海，百货皆有，人之精力不能尽取，但得其所求者尔。故愿学者，每次作一意求之。如欲求古之兴亡治乱、圣贤作用，且只以此意求之，勿生余念。又别作一次，求实迹故实，典章文物之类，亦如之他皆仿此。此虽似迂钝，而他日学成，八面受敌，与涉猎者不可同日而语也。」
一代才子苏轼认为一个人的时间、精力有限，不可能一次学会贯通所有的东西，因此他以自己读《汉书》的经验说：「我读《汉书》要读许多遍。把《汉书》分成治道、人物、地理等几类，每读一遍专门研究一个问题，不过几遍以后，就对书里每一方面的问题，都了解得非常透澈。」
宋濂：未尝一日去书卷
学贵有恒，有兴趣是好的开始，但是能否坚持下去才是成功的关键。尽管明知读书很重要，可是忙碌的现代人似乎很难抽空读书。宋代大文学家欧阳修便经常利用「马上、枕上、厕上」这「三上」时间看书或是写文章。
好学者必然渴望学习，而这渴望，也会带来谦卑。家贫的明初学者宋濂在〈送东阳马生序〉中说自己：「到成年了，越发想多读书，可是没有好老师，只好赶到百多里外，找有名望的老先生请教。老先生名气大，学子挤满一屋子，很讲派头。我站在旁边请教，弓着身子，侧着耳朵，听他教诲。碰到他发脾气，我越发恭谨，不敢说一句话；等他高兴了，又再请教。以此，我虽然不很聪明，到底还学了一些知识。」珍惜得来不易的学问，宋濂「自少至老，未尝一日去书卷，于学无所不通」。
所以，成为一个「好学」者远比研究好的读书方法重要。人们总喜欢把时间花在自己觉得快乐的事务上，有强烈的学习动机，就会寻找机会学习。
孔子乐于学习的动力
然而，如何能成为一个真正的好学者？古代活到老学到老的人比比皆是，而身处信息爆炸的现代，人们一旦过了学生时代，想再重拾书本都觉得很难，读书力大为降低。原因何在？
身为表率的孔夫子到老还说：「加我数年，五十以学易，可以无大过矣。」而且对孔夫子而言，学习不是一件沉重的事情，而是「发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至」，身处这么浓厚的学习乐趣中，孔子能够用功到「韦编三绝」，也就是一件很自然的事了。
为甚么「学习」对孔子而言是那么一件有趣的事？五十岁，是孔子「知天命」的年纪；五十岁，也是孔子开始努力学习《易经》的年纪。我们发现从「吾十有五而志于学」之后，孔子的修为是不断提升的；相对的，当孔子提升之后，他也意识到自己需要也有能力学习更高深的东西。在「四十不惑」之后，迈向「知天命」的重要过程就是透过学习《易经》。
所以，要有真正的读书学习力，最重要的是需要体悟到不断往上提升的必要，而这或许才是促使孔子不断乐于学习的动力所在吧？
在信息爆炸的时代，大量的信息却缺乏深刻的内涵。人们长期而大量地这样接收着信息，就容易流于肤浅，最后失去乐趣，绝缘于更深入探索的可能。从此，学习就是一种沉甸甸的负担，绝无「乐以忘忧」的可能了。
