在日常生活中，我们会使用各式各样的清洁剂来清理环境，例如清洁碗盘有洗碗精，清洗衣物有洗衣精、漂白剂，对付厨房油污有专用的去污喷雾剂，去除异味有芳香剂等。然而，市面上贩卖的清洁剂多半由化学成分组成，虽然清洁效果惊人，然而如果没有冲洗干净而残留在物品上，或是过度使用造成环境污染，都会直接或间接地对我们自身带来不良的影响。
这些负面影响中，「环境荷尔蒙」便是近年来最为人所熟知且广泛被讨论的问题之一。环境荷尔蒙又称为「内分泌干扰素」，指的是由于人类大量使用清洁剂、农药等化学制品，使得这些物质残留在土壤或水中，再透过食物链回到人类与动物的体内，影响原本正常的生理调节机能，导致基因突变、生育能力下降等健康上的危害。
有鉴于此，许多人开始关注标榜「天然」、「无毒」的清洁用品，除了重视自己与家人的健康，同时也能为环保尽一份心力。其实无须花大钱，在我们身边就有许多好用的「天然清洁剂」，能够去污、杀菌、除臭，可说各擅胜场。
无患子
无患子可说是近来急速窜红的清洁明星，但是对三、四年级的朋友来说应该不陌生。无患子主要生长在台湾低海拔地区，果皮含有天然的皂素，加水搓揉就会产生泡沫，因此在早期农业时代，老一辈的人们会捡拾棕色的无患子果实，直接拿来当肥皂使用，可以洗澡、洗碗等，是令人安心的清洁好物。
然而在化学清洁剂大量问世后，无患子逐渐被遗忘，直到这几年讲求有机、天然的风潮兴起后，无患子才又开始获得重视。
白醋
「开门七件事」──柴、米、油、盐、酱、醋、茶，醋也位列其中，可见其重要性。家家户户必备的「白醋」除了能够增添食物风味，在清洁环境上也占有一席之地。透明无色的白醋取得容易，其所含的「醋酸」属于弱酸性，举凡微波炉、电饭锅、烤箱、果汁机、砧板等，还有咖啡垢与茶垢，都可以使用白醋来清洁，温和无负担。不过，若是碰上较难缠的陈年污垢，就需要以白醋浸泡一阵子再清洗，才能达到期望的效果。
柠檬
便宜又常见的柑橘类是水果中的清洁之王，其中柠檬的用途最为多元。与醋相同，柠檬属于酸性，但清洁力更强。柠檬汁与柠檬皮可以用来去除碱性污垢，例如厕所的尿垢或浴室的水垢；用来擦拭木制家具，可以除尘又常保光亮。
另外，使用过的碗盘油腻不堪时，可先以柑橘类的果皮擦拭，就会发现碗盘顿时干净许多，再用少量的清洁剂就能洗净，省力又方便。将新鲜果皮放在厕所，还是绝佳的天然芳香剂，不过要注意若是发霉就得替换。
小苏打
小苏打即「碳酸氢钠」，溶于水后呈现弱碱性，是酸性污垢的克星，例如厨房的油污。流理台、瓦斯炉、餐桌等容易堆积油污之处，喷上小苏打水来溶解油污，就能轻松去除。此外，小苏打还可清洗蔬果残存的农药、替鞋子除臭、处理烧焦的锅具等，是相当万用的清洁好伙伴。
另外有一点需要注意的是，依照碱性程度的高低，小苏打粉分为食品用与工业用两种，建议购买食品用小苏打粉来作为清洁剂。
而将小苏打与前述的白醋、柠檬再加上水，以不同比例搭配使用，可以得到更优秀的清洁能力，有兴趣者不妨多加尝试。
